日本首相安倍晉三20日在日本國會的黨首辯論中，拒絕明確承認《波茨坦公告》對日本侵略戰爭的定性，招致衆多批評。其實在1945年日本接受《波茨坦公告》表示投降前後，也有過各種垂死掙扎。
主戰派擬定“總決戰計劃”
1945年7月26日晚，美、中、英三國向日本發出由杜魯門、蔣介石和丘吉爾簽署的《促令日本投降之波茨坦公告》。7月27日，日本首相鈴木主持召開最高戰爭指導會議，討論日本政府對《波茨坦公告》的立場問題。會上，日本外相東鄉茂德認爲，公告不是“敦促無條件投降的命令”，所以勸日本天皇要以“極其慎重的態度”對待這一通牒。但以陸相阿南惟幾、海軍上將豐田等爲代表的軍方人士堅持主張不要公佈《波茨坦公告》，如果真要公佈，也應附上一項聲明，表示堅決反對。鈴木屈從了軍方。
日本主戰派不甘心失敗，還擬定了一個“總決戰計劃”，共分3個階段。以第三階段“日本、滿洲、朝鮮的整個毀滅階段”爲例，共分三個步驟：“（一）全力保衛東京，以自殺戰術普遍阻抗盟軍的前進，但日本必將因此遭受美機的濫炸，因此，日本的整個島嶼建築亦將全部毀滅，戰至東京淪陷後，立即向盟國提出無條件投降，本土戰事至此可告一段落。（二）東三省與朝鮮現有日軍約100師團以上。在東京宣告投降以後，朝鮮與華北等地日軍必須繼續作戰，必須戰至全部覆沒爲止。（三）如東三省與朝鮮兩地爲盟軍攻佔，日軍全部毀滅後，日本本土定可利用盟國間互相之矛盾而存在。”其狠毒殘忍可見一斑。
寄希望於蘇聯居中調停
事實上，日本主戰派“總決戰計劃”都是假想蘇聯不至於參戰而擬的。東鄉茂德堅持不要從正面拒絕《波茨坦公告》，也是想靜觀蘇聯的動向再作定奪——由於蘇聯與日本簽訂有中立和平條約，蘇聯當時沒有在《波茨坦公告》上簽字，也沒有對日本宣戰。
進入8月份，形勢對日本越來越不利。8月8日，東鄉茂德給駐蘇聯大使佐藤發去電報，稱“局勢急轉直下，必須儘快澄清蘇聯的態度。請再作努力，並急復告”。佐藤當即聯繫蘇聯外長莫洛托夫，試圖做最後的努力。莫洛托夫在下午5時約見了佐藤，但並沒有談論蘇聯出面調停之事，而是向佐藤宣讀了蘇聯對日本的宣戰書——斯大林8月7日已簽署命令，要求蘇聯遠東紅軍做好準備，於9日零時開始進攻。
莫洛托夫唸完宣戰書後，佐藤立即追問道：“所謂自8月9日進入戰爭狀態的時間，那就意味着8月8日是和平狀態、自9日起爲戰爭狀態嗎？”“是這樣的。”莫洛托夫說。
由於日本大使館電話線被切斷，佐藤的電報也發不出去，所以直到8月9日凌晨，日本才得知蘇聯已向日本開戰。
蘇聯參戰，加之美國於8月6日、8月9日連續向日本投放兩顆原子彈，對於同盟國的雙管齊下，8月9日，日本召開最高戰爭指導會議，討論是戰還是降的問題。最後，天皇作出決斷：結束戰爭。
與美國私下講好投降的“價錢”
在我們的印象中，1945年8月15日，日本宣佈無條件投降。然而在日本的官方材料中，別說“無條件投降”，連“戰敗”“投降”之類的字眼都沒出現過，日本只使用“終戰”表述。
日本《產經新聞》去年刊登消息，稱在英國國立檔案館發現1945年日本駐都柏林領事向日本外務省發出電報的副本，主要信息是告知“美英已同意日本在戰後維持天皇制的要求”。這份電報印證了一個流傳已久的猜測：當年美英私下與日本講好了投降的“價錢”。
美國當時對戰敗國日本的處置，與德國相比實在有着天壤之別。日本不僅沒有被勒令改變原有的政府結構，很多最重要的戰犯未受追究，拆除可供軍事所用的重工業、對受害國賠償等也被美國一筆勾銷。日本天皇在8月15日宣讀“終戰詔書”時，投降被稱爲“爲保全國體停止戰鬥”，措辭和行文毫無“無條件投降”的意味。更有甚者，9月2日日本正式簽訂投降文書時，在由美方準備的投降文書中，也沒有“日本無條件投降”字樣，只要求日本武裝力量繳械投降。
原來，在戰爭即將結束的那段時間，美、日駐瑞士的代表一直保持着頻繁接觸。德國投降次日，即5月9日，日本天皇就得到駐瑞士祕密使團的報告，說美方代表應允在“無條件投降”的名義下，可爲日本提供包括“保留天皇制”在內的“照顧”。而接到這一消息後，日本並未立即應允，仍希望藉助蘇聯的調停，將“投降”改爲“體面和平”。8月9日蘇聯對日宣戰，日本這才接受了美方的“開價”。可以說，69年前那場不徹底的無條件投降，爲今天的日本右翼歪曲歷史提供了溫牀和邏輯起點。
