美利堅合衆國內部的鄰里關係，一點也不和諧。印第安人作爲原居民，對歐洲的闖入者一度懷有善心、施以援手，但當發現這些陌生來客是來與自己爭奪食物，且人數越來越多後，就只能用鋒利的刀尖來“招待”了。
2007年12月20日，一些印第安人部落領袖聚集在華盛頓的一個教堂，宣佈撕毀150年前與美國政府簽署的所有條約，退出美利堅合衆國。
著名的印第安人鬥士拉塞爾明斯向在場聽衆聲稱：“我們不再是美利堅合衆國的公民，所有生活在我國周圍5個州的人都可以加入我們，將會給所有願意放棄美國國籍的人發放新的護照和駕照。”
世界各地很多人都在做着“美國夢”之時，生活在美國的印第安人，卻對美國說“不”，自然事出有因。
悲慘原住民
拉塞爾明斯所說的“我國”，指印度安人準備建立的達科他國，包括內布拉斯加、南達科他、北達科他、蒙大拿、懷俄明州的部分地區。自1974年以來，達科他印第安人一直堅持爲獨立而鬥爭，並通過了類似當年美國宣佈脫離英國的獨立宣言。爲實現獨立，他們還拜訪玻利維亞、智利、南非和委內瑞拉使館，向海外尋求對印第安人獨立事業的同情和幫助。
印第安人與美利堅合衆國的歷史恩怨，可謂罄竹難書，美國教科書中的“北美開發史”，很大部分也是印第安人的血淚史。18世紀80年代美國成爲邦聯國家後，所面臨的一個重要挑戰，就來自尚未融入美國的印第安人。
17世紀初英國殖民者來到北美時，印第安人還是處在部落社會階段的“化外之民”，根本不知“民族”“國家”爲何物，因此也不像歐洲來的英格蘭人、蘇格蘭人、愛爾蘭人、德意志人、意大利人等等，不管出身、背景如何，統統都在北美“找到了組織”，逐漸融入了“美國人”的大家庭裏。印第安人是“美國人”之外的一種人，但又與“美國人”棲息在同一片天空下，是名副其實的“鄰居”。
可是美利堅合衆國內部的鄰里關係，一點也不和諧。印第安人作爲原居民，對歐洲的闖入者一度懷有善心、施以援手，但當發現這些陌生來客是來與自己爭奪食物，且人數越來越多後，就只能用鋒利的刀尖來“招待”了。
從第一批英格蘭人踏上美洲時起，直到19世紀下半葉，北美歐洲移民及其後裔，與印第安人一直處在戰爭狀態。跟法國人和荷蘭人更鐘愛皮毛生意、致力於與印第安部落建立友好合作關係不同，英國殖民者則認爲來到北美捕魚耕作，乃是上帝對清教徒的恩寵，因此更熱衷於控制和掠奪印第安人。
1675年發生的“菲利普王之戰”中，憤怒的萬帕諾亞格部落印第安人放火燒燬了整個馬薩諸塞殖民地，給殖民者造成巨大傷亡，而殖民者則隨即強烈報復，徹底摧毀了新英格蘭的印第安原住民文化。印第安部落首領菲利普(即米塔利母)被俘遇害後，殖民者將其頭顱掛上竹竿頂端，在普利茅斯高懸了20年。
親英同盟軍
在北美獨立戰爭中，印第安人一度保持中立。但英國人狡猾地利用了他們對火藥的依賴以及對殖民者侵佔北美土地的怨恨，將大部分印第安部落拉攏到自己一邊來。親英分子和印第安人多次聯手，襲擊殖民地據點，製造了多起血腥事件，給獨立運動帶來了很大困難。
印第安人屢屢讓華盛頓感到頭疼，不僅在於他們驍勇善戰，還因爲他們之中不時出現智勇雙全的“帶頭大哥”。莫霍克人領袖約瑟夫·布蘭特，就是最爲傑出的一位，他曾在英國接受教育，“海歸”後不甘忍受北美起義者對印第安人地盤的侵蝕，聯合了其他部落組成“易洛魁聯盟”，與親英分子一道協助英軍對抗北美義軍。
整個獨立戰爭期間，布蘭特領導下的易洛魁聯盟，多次對大陸軍及其支持者發動襲擊。比較慘烈的一次戰役，發生在1778年夏天到1779年秋天，起先是易洛魁聯盟武裝屠殺了賓夕法尼亞周邊的數百名民兵，隨後約翰·沙利文將軍奉華盛頓之命，率領4000人的遠征軍在紐約一帶進行反擊。大陸軍採取“焦土”政策，所過之地實行“三光”，燒燬近40個塞內卡人和卡尤其人(均爲印第安部落)的村莊，徹底摧垮他們的莊園，對紐約一帶的易洛魁聯盟形成致命打擊。
在與印第安人的戰爭中，大陸軍也付出了極大代價。1782年6月，華盛頓的“親密戰友”、北美人民的好兒子威廉·克勞福德上校，就在一次由親英分子和印第安人聯手的伏擊中被殺身亡。印第安人對他充滿仇恨，原因是幾個月前，克勞福德手下的一些士兵，參與了在格納登赫頓對印第安人的屠殺。
另一種內戰
在英國決定接受北美戰爭失敗的現實，美國獲得歐洲列強正式承認爲一個獨立國家後，北美邦聯政府在相當長的時間裏仍然內外交困，與印第安人部落的持續敵對關係，就時時危及國家安寧。
從某種程度上說，印第安人是北美獨立戰爭的最大失敗者。戰爭期間，英國人、法國人、西班牙人與北美殖民者，都爲自身的需要而拉攏印第安部落，而印第安人的不同部落，也爲了自身生存，分別與對立雙方結盟。然而，無論作爲親英同盟軍，還是加入反英大聯盟，印第安人都被歐洲裔白種人當成了“炮灰”，所謂盟友經常眼見印第安人孤軍奮戰，也不依約守望相助，這使得印第安人在戰爭過程中損失慘重，人口大幅減少，領地也被嚴重壓縮。
更糟糕的是，1782~1783年在巴黎舉行的北美地位問題和談中，與英國軍曾經並肩戰鬥、做出巨大犧牲的印第安人，卻沒有獲得邀請一起參與談判。印第安人被英國“盟友”出賣了，英國人根本沒想過徵求印第安人的意見，就把本屬後者的領地慷慨劃給了美國；英美簽訂的和約，也壓根兒沒提保護印第安人權利之事。北美與英國的戰爭結束了， 但印第安人和北美邦聯國家，事實上還處於戰爭狀態。
然而，正像柏拉圖在《理想國》中所言，文明是歧視弱者的，“正義是強者的利益”，獨立戰爭結束後，印第安人仍無法擺脫被人利用的命運。
歐洲列強暫時收手，但它們一直沒有停止背後使壞。在五大湖沿岸，英國一直爲當地的印第安部落提供武器，鼓動他們抵制美國人的入侵。1784年至1790年間，僅在肯塔基一帶，被屠殺或俘虜的白人殖民者就達1500多名。
南部印第安部落的切諾基人、奇克索人、喬克託人、克里克人和塞米諾爾人，堅決反對北美的新主宰者，西班牙則爲之提供武器。這些騷亂一度使美國的西南邊境頻頻告急，以至於邦聯時期的美國時時感覺到，“最直接的威脅就是來自印第安人的攻擊”。
白人移民本來是北美印第安人的外來麻煩，但經過一場獨立戰爭，印第安人反而成了北美的白人新國家的內部麻煩。
近一個世紀後的1876年，在南北戰爭中曾因驍勇善戰而得到總統林肯青睞的傳奇人物喬治·阿姆斯特朗·卡斯特(譽爲“晨星之子”)，在小角谷戰役中率領第七騎兵團與印第安人狹路相逢，竟然全軍覆沒。
直到1924年，美國政府才承認印第安人爲美國公民。
但他們真正的公民權利，顯然沒有得到充分的落實，不然也不會有50年後達科他印第安人揭竿而起鬧獨立的故事，也不會到了21世紀，獨立鬥士拉塞爾明斯還要上演對美利堅合衆國發出公開挑戰的好戲。
