公元1021年12月18日王安石出生在臨川(今江西撫州市臨川區)，他北宋著名思想家、政治家、文學家、改革家。據史載，王安石與他同時代千古一人的大文學家蘇軾有矛盾，把蘇學士貶官了。他們都是文采風流的大家，爲什麼會鬧得那麼僵呢?
民間傳說，大約是蘇東坡在朝廷當禮部尚書之時，在他被貶謫之前，有一日，他去王安石的書房烏齋去找王安石，王不在，見烏齋臺桌上擺着一首隻寫得兩句尚未寫完的詩——“明月枝頭叫，黃狗臥花心。”蘇東坡瞧了又瞧，好生質疑，覺得明月怎能在枝頭叫呢?黃狗又怎麼會在花心上臥呢?以爲不妥。於是提筆一改，將詩句改爲“明月當空照，黃狗臥花蔭。
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王安石回來後，對蘇軾改他的詩極爲不滿，就將他貶到合浦。蘇東坡到合浦後，一天，他出室外散步，見一羣小孩子圍在一堆花叢前猛喊：“黃狗羅羅，黑狗羅羅，快出來呀?羅羅羅,羅羅羅。 ”蘇東坡出於好奇心，走過去問小孩喊什麼，小孩說，我們叫蟲子快點出來，好捉它。蘇東坡湊近花前一看，見有幾條黃色、黑色象芝麻大的小蟲在花蕊裏蠕動。又問小孩說這是什麼蟲?小孩說：黃狗蟲，黑狗蟲。蘇東坡離開花叢， 來到一棵榕樹下，正碰到樹上一陣清脆的鳥叫聲，問旁人，這是什麼鳥叫?旁人答道：這叫明月鳥。此刻蘇東坡才恍然大悟，知自己錯改了王安石的詩。
但後人評價說，王安石身爲宰相，氣量心胸也太狹小，他雖懂得地方上的風俗人情，也不應該因蘇軾錯改了他的兩句詩，而立“烏臺詩案”，置蘇下獄，進而又隨便發配人家。這樣做，與搞“文字獄”何別。其實，從史實上看，王安石罰蘇東坡，錯改兩句詩不過是表面上的次要的原因，實質上主要原因，則是政治上蘇軾反對王安石變法，因此之故，蘇軾先後幾次被貶。
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那麼王安石變法革新遭到保守派的反對，蘇軾也是保守派?其實蘇軾跟那些保守派的思想行爲是有區別的。蘇軾與王安石的主要分歧是在財稅政策改革上，王安石搞租稅、差役、兵役等貨幣化改革，同時給農民提供小額貸款，而蘇軾則主要保留出勞力代役等傳統形式，認爲政府不應當與小民爭利。
其他方面的意見不是很大。蘇軾與司馬光等人是不同的，只有王安石贊同的，司馬光一律反對，而蘇軾則是相對平和的，因此後來司馬光上臺執政，蘇軾也是受排擠的。而蘇軾一次受難的時候，已經退休的王安石也是出面保護了他。
