提到蒙恬，大家首先想到的就是一個威武的將軍的模樣，但是傳說毛筆就是這位舞刀弄槍的將軍發明的，還有樂器箏，也是蒙恬發明的，這是真的嗎?
相傳在公元前223年，秦國的大將軍蒙恬在外領兵作戰，但是定期向秦始皇寫戰爭的情況也是他的工作之一。可是，當時人們是寫字用的是竹籤，真的很不方便，剛蘸了墨汁，還沒寫幾下呢，就又要重新蘸了，這令蒙恬感覺十分的惱火。想他一個武將，本來就不喜文人的東西，要他定期寫作文已經夠難爲他的了，現在這“筆”還這麼難寫，不是折磨是什麼?
有一天外出，蒙恬看到一隻兔子尾巴在地上拖着，它經過的地方都留下了一串血跡，頓時靈光大現。他剪下一些兔子尾巴上的毛，插到竹管裏，留了一小節在外面。蒙恬就用這支自己做的“兔毛筆”來寫字，可是這兔毛太油了，光滑得很，一點也不吸墨水，字根本就寫不上去。反反覆覆了幾次，試驗都失敗了，於是隨手一扔，這支“兔毛筆”就給扔到了門前的石坑裏了。幾天後，蒙恬經過門邊，發現這支筆上的兔毛竟然變白了。他想知道是什麼原因，於是不死心的又試了一次，這一次兔毛竟然很吸墨，字一下子就寫上去了，用起來也很順手，中國的毛筆就是這麼來的。
而那支石坑裏的兔毛筆之所以變白和能吸墨完全是因爲坑中的水含有石灰質，兔毛的油脂和水產生化學反應，被洗掉了，所以變得柔順。
相傳蒙恬曾經在善璉村用羊毫制筆，被當地人人們奉爲筆祖。又據說蒙恬的夫人卜香蓮也是善璉西堡人，精通制筆，被大家稱爲“筆娘娘”。蒙恬和夫人就將制筆的技術傳給了當地的村民，當地學習了制筆的人們爲了紀念他們，在村西建了一座蒙公祠，將村邊的河流命名爲蒙溪，蒙溪於是就成了善璉的一個別稱。
相傳農曆3月16日與9月16日是蒙恬和卜香蓮的生日，村民們會舉行盛大的敬神廟會，來紀念他們的筆祖。
歷史上有關於蒙恬造筆的說法。《太平御覽》引《博物志》：蒙恬造筆。崔豹的《古今注》中：自蒙恬始造，即秦筆耳。以枯木爲管，鹿毛爲柱，羊毛爲被。所謂蒼毫，非兔毫竹管也。
可是事實上，早在蒙恬造筆之前，這種毛筆就已經出現了。但是蒙恬的確對毛筆做了很大的改進。蒙恬作爲毛筆製作工藝的改良者，其功亦不可沒。據說，蒙恬是在出產最好兔毫的趙國中山地區，取其上好的秋兔之毫制筆的。湖北雲夢秦墓中出土的三支竹杆毛筆，用竹製筆管，在筆管前端鑿孔，將筆頭插在孔中，另做一支與筆管等長的竹管做筆套，將毛筆置於筆套之中，再用膠粘牢。爲取筆方便，筆套中間鏤有8.5釐米長的長方孔槽，竹筒塗以黑漆，並繪有紅色線條。可見，這支秦筆的製作已採用了一套完整的製作工藝，而且與現代的筆及其製法頗爲相似，較之戰國時期的楚國筆已大有進步。
因此，蒙恬雖然不能獲得毛筆的專利權，但他制的筆精於前人，對毛筆的改革是有貢獻的。
唐代韓愈《毛穎傳》以筆擬人其中也提到蒙恬伐中山，俘捉毛穎，秦始皇寵之，封毛穎爲"管城子"。後世又以"毛穎"、"管城子"爲筆的代稱。除此之外，毛筆的別名還有"毛錐子"、"中書君"、"龍鬚友"、"尖頭奴"等。
關於蒙恬造箏的傳說，漢代應劭的《風俗通》中就提到：僅按《禮樂記》，五絃築身也。今並涼二州箏形如瑟，不知誰所改作也。或曰蒙恬所造。於是後人就說：古箏五絃，施於竹如築。秦蒙恬改爲十二絃，變形如瑟，易竹以木，唐以後加十三絃。但是對於蒙恬造箏這種說法，還是有很多反對的聲音。
