歷史上衆多王朝中，明朝的滅亡是最讓人惋惜的。關於明朝滅亡的原因也是衆說紛紜，其中東林黨和魏忠賢閹黨的黨爭絕對是其中一個很重要的原因。因爲當時女真人數太少，根本不足以打敗明朝。清兵入關時也不過才20萬兵力(滿人8萬，蒙古2萬，漢10萬)，之前就更少了，這麼點兵力，放在任何一個王朝眼裏都不夠看，可偏偏一直武運持久的明朝就被滅了。
要知道，當年王陽明一個人招兵，只用35天，就把寧王的10多萬造反大軍給消滅了;日本20多人入侵朝鮮，李如鬆只帶三四萬人就把日本人趕跑。明朝武力強大，面對後金，如果明朝廷不是步步出錯，一錯到底，不可能滅亡。而把持朝政的就是東林黨和魏忠賢閹黨，他們難脫責任。
有人說明朝滅亡主要原因就是閹黨誤國，魏忠賢等人打擊東林黨，把東林黨骨幹下大牢，殘忍殺害，其餘全部罷官趕回家。魏忠賢作威作福，亂認乾兒子幹孫子，官場烏煙瘴氣，秩序混亂，導致邊關沒人管，後金崛起。崇禎皇帝雖然最終幹掉魏忠賢閹黨，但是已經太晚了，崇禎無力迴天。
以前基本都是這種觀點，但是現在網上又有人說其實是東林黨誤國。東林黨滿口仁義道德，但是乾的事和魏忠賢差不多，排除異己，打壓良善等。對於朝政，卻從來沒有出過正確的意見，耽誤很多大事，所以東林黨必須爲眀亡負責。
兩種觀點聽起來都很有道理，但是其實他們都有責任，兩者誰都難逃干係。因爲東林黨和閹黨相互頃軋，黨同伐異，凡是對方的人都要罷官迫害，凡是對方的政策都要改變，這就是典型的朋黨之爭，朋黨之爭絕對是朝廷之大害。
崇禎皇帝臨死前，說“諸臣誤朕”“文臣人人可殺”。因爲崇禎在位的17年，任用的都是東林黨人，現在要亡國了，當然對於東林黨人失望至極。想到過去東林黨文臣爭權奪利，阻攔與後金議和，崇禎當然會埋怨，認爲東林黨是眀亡的罪魁禍首。在李自成攻破北京城前夕，崇禎還下密旨收魏忠賢的遺骸厚葬於碧雲寺，明顯有點後悔殺魏忠賢。
崇禎認爲東林黨誤國，對不對?對。但實際中卻無法避免任用東林黨。如果崇禎信任魏忠賢閹黨，閹黨極有可能滅了後金和農民軍，爲什麼閹黨有此能力?因爲只要與後金議和，就可以從容消滅農民軍，消滅農民軍後，後金也就難成氣候。東林黨不議和，就是因爲漢賊不兩立的儒家道德，而閹黨沒有任何道德約束。相比迂腐的東林黨，閹黨對皇帝更忠心更有用。
但問題是，崇禎根本不可能留下閹黨。崇禎繼位的時候，閹黨權勢熏天，必須拿閹黨開刀才能掌握最高權力。所以，閹黨必須完蛋。閹黨倒了，只能用東林黨。這樣的非此即彼的局面是明朝的噩夢，造成這種局面的就是東林黨和閹黨共同造成的朋黨之爭。朋黨之爭是所有王朝的“癌症”，參與朋黨之爭的兩個黨都對朝代的滅亡負有不可推卸的責任。
