慈禧的另一面：每當說到慈禧，我們就會想到：權力慾超強，心狠手辣，搜刮民脂民膏，窮奢極欲這些詞。畢竟這都是有例爲證的，不過，慈禧鮮爲人知的一個側面又有誰知道呢?
蘇勳丞是河南永城人，於1901年經老鄉介紹，到袁世凱所建的武衛右軍當兵，編入武衛右軍右翼第一營，其統領爲辮帥張勳。1902年年初，八國聯軍事件平息，慈禧從西安回到北京後，命張勳所帶的武衛右軍右翼第一營爲宿衛營，晚上5點至早上7點在皇宮站崗，慈禧和光緒外出時，也跟隨保駕，一直到1905年才撤出。這樣，蘇勳丞便得以多次見到慈禧，近距離觀察到慈禧日常生活中的言行舉止。在蘇勳丞的《我所見到的慈禧和光緒》中說了關於慈禧的幾件事：
慈禧命宮女給站崗士兵送飯菜。冬夜，蘇勳丞和另一名士兵在宮內站崗，此時已有11點左右，是慈禧進夜膳的時候。天颳着寒風，他們感到又累又餓，沒想到，兩個宮女奉慈禧之命，給他們端來了饅頭和肉。
慈禧查看士兵穿的是否暖和。1903年冬季的一天，宿衛營的士兵們將外省進貢的鮮蜜桃擡往萬壽宮後，列隊覲見慈禧。當時，士兵們都穿大號夾制服，爲了整齊美觀，一律將棉襖塞在褲腰裏，不讓露出來。慈禧走到士兵跟前後，就問：“張勳哪，大兵怎麼沒穿小棉襖呀?”張勳趕緊說：“回佛爺，兵士的棉襖穿在裏面呢。”慈禧似乎不太相信張勳的話，而是說：“咱家不信，我要摸摸。”然後就向蘇勳丞胸前夾制服裏面摸了摸，真的摸到了棉襖纔算數。
慈禧和顏悅色地與士兵拉家常。一次，蘇勳丞與一名叫王保清的士兵在皇極殿東邊站崗，慈禧路過，她站在王保清面前，問王的姓名、籍貫、家中人口、離家在外面幾年了等等。聽完王的回答後，慈禧用憐惜的口吻說：“可憐你們這些孩子，拋家舍業地保護咱家，好好地幹，將來給你個官做。”
慈禧斥責光緒苛待士兵。慈禧和光緒出宮時，宿衛營的士兵要跟隨護衛，一般情況下，都是光緒打前站，先到目的地候駕。光緒坐在轎裏，由鑾輿衛擡轎，宿衛營的數名士兵簇擁着，鑾輿衛輪流換班，擡一里轎後，可以騎幾裏馬，士兵們則一直靠兩條腿走。士兵們往往跑得汗如雨淌，但光緒爲了趕路，總是拍着轎子，一個勁地催促：“加步!加步!伊里加步”(滿語，即“走!走!快走!”)。1902年夏天，慈禧和光緒去東陵，宿衛營的士兵們跑得太久，相繼暈倒了一些人，以至於旗槍仆地，隊伍混亂，光緒見此情形後，不但沒有一句同情、安慰的話，反而樂得拍手大笑。到了東陵後，太監將此事告訴了慈禧，慈禧便對光緒大加申斥，譴責他不知下人甘苦。
蘇勳丞作爲一名爲皇宮站崗放哨的士兵，他所看到的，只能是慈禧日常生活中一些雞零狗碎的事情，至於作爲政治核心人物的慈禧怎樣與權臣們勾心鬥角，怎樣在一方簾幕後操縱權柄，蘇勳丞是看不到的。但是，蘇勳丞所看到的那些雞零狗碎，畢竟也是真實的存在。
