他想來想去只有南門裏蘭陵坊一帶大雁塔附近，風光甚好，而且那裏又人煙稀少。雖處鬧市之中，卻如同鄉村一般。於是便穿過朱雀大街，直往南門而去。
這些地方，自然遠遠不能和宮中相比，但卻有天然的野趣。
最後，在快到南門的地方，有一個十分簡陋，卻收拾得十分乾淨，桌上小土罐子裏插着一束野花的小酒家吸引了他。
他信步走了進去，要了一壺很普通的米酒和幾碟極普通的下酒小菜，一邊自斟自飲，一邊與賣酒的老漢扯着閒話，在這裏，他感到好久沒有感到過的舒服自在。不知不覺又喝得多了一些，就趁勢臥在酒家的小土炕上睡了起來。
李白醉酒圖
正睡得香甜，而且夢見兩個孩子向他跑來，他剛把兩姊弟一手一個抱了起來，卻聽見有人吵吵鬧鬧進了屋裏，一連叫道：“李學士!李學士!”他心裏好不厭煩，想趕緊抱着孩子躲開，卻邁不開步子。
有人上來拉他，推他，搖他，他依然不能動彈。過了一會，沒有動靜了，他又朦朧睡去，又繼續做他的夢：“孩兒，你們怎麼來的?爹爹還沒有自己的住處，你們住在哪裏呢?”
突然，卻聽見“撲”的一聲，一盆冷水從他頭上澆下。他正想找個地方躲開，又是“撲”的一聲，他猛地醒了過來，坐起來一看，才發現幾個內侍端着一碗水立在炕前，向他點頭哈腰賠笑說：
“李學士，我們找得你好苦哇!皇上要在白蓮池划船，等着你回去哩!高公公傳下旨意說，非要把你找回去不可，找不到你，我們可就下不來臺了。”另一個說：“別囉嗦了，趕快回去吧!”
沒等李白答話，他們就七手八腳地扶他上了馬，簇擁着直奔興慶宮而去。路上風一吹，李白一肚子酒涌了上來，非常難受。強忍到興慶宮門前，終於嘔吐起來了，弄得衣服上、馬鞍上一片狼藉。
這怎麼能上龍船呢?內侍們連忙去稟告高力士，高力士叫人趕快弄碗醒酒湯給李白灌下夫，又讓人把衣服給他換下來，把手臉洗淨。李白昏昏沉沉，由他們擺佈。他正想閉目養一會兒神，卻聽見小太監說：“高公公來了。”
這高力士說話不僅不男不女，怎麼還怪聲怪氣的?李白眯起眼睛一瞧，原來他站在門外還沒有進來，就拿手絹把鼻子堵上了。
李白真想唾他一口：“呸，你這個給皇帝提夜壺的賤臣!”但他轉而又想：“何必和這種人計較呢?”李白只好忍了又忍，聽任內侍扶着他來到池畔。上了龍船，正想進艙，高力士又傳下娘娘旨意，不讓進去了。
他吩咐內侍搬來了一張小方桌放在船頭，擺好了紙墨筆硯，叫李白就在那裏寫《白蓮花開序》。李白趴在小方桌上久久沒有提筆，他需要讓自己鎮靜一下，否則無法控制自己，就會寫出以下這句話來：後世子孫切勿爲翰林待詔。
李白寫畢《白蓮花開序》，太陽已經快要落山了。他平生寫詩作賦從來沒有感到如此爲難。
也不知是楊貴妃嫌他酒氣逼人，還是皇帝嫌他文思遲鈍了，從此李白就很少奉詔，而且又奉命遷出了興慶宮，仍到大明宮翰林院待詔。
這時，呈獻上了長生祕術的張果老被加封爲“銀青光祿大夫”，已經搬到皇上賜給的宅第去了。
天寶二年(公元743年)夏天，終南山麓，一片松林深處，隱藏着一個小小的山莊。門上釘着一個木牌，上面寫有“斛斯山莊”幾個字。
暮色蒼茫中，李白伴着一彎新月從山上走來，沿着一條蒼翠的小路直走進松林，來到莊前敲門。開門的小僮興高采烈地叫道：“原來是李學士來了!”
聽到小僮說話，主人早已從草堂中走出來，客人也走進了院中。
“啊，李學士!貴客臨門，有失遠迎!你怎麼這個時候纔到?”主人拱手致敬，一邊讓李白進正屋裏坐。
“啊，斛斯山人，久違!久違!”李白一邊回禮一邊就在院中小石桌邊坐了下來，然後才說：“我剛從紫閣峯上下來，和那裏的老道談論了一天《道德經》。”
“想必很有些體會了?”主人叫小僮給李白打來了洗臉水，泡上了茶水。
“老子五千言，甚爲玄妙，雖自幼誦習，卻只知道一些皮毛。近年來，對禍福盈虧的道理，才真正有所體會。”李白洗完了臉，拿起了茶杯。
“禍兮福所倚，福兮禍所伏。這確是千古不易的道理。”主人也端起了茶杯。
“這盈虧的道理也是一樣呀!你瞧月亮，總是暫滿還虧。你再看太陽、是目中則斜，眼瞅着它是正當頂，金光燦爛的，誰知它早已經開始西下了，我原先還不相信，現在才明白。”李白無不感慨地說。主人也聽出了一點弦外之音，他既然是兩耳不聞窗外事，一心不間世事的隱者，便隨意地搭話岔開，“元丹丘怎麼沒有和你一塊來?”
“他剛給玉真公主寫了《受道靈壇祥應記》，又奉命去華山採藥煉丹去了。丹丘之學本屬清靜無爲的人，即使有些吐納之術，也是順其自然，他哪裏會什麼長生不死之方?沒料到把他召到長安去，讓他幹起了江湖遊醫這一套，這些日子也實在把丹丘害苦了!”沒料到又引發李白一番感慨，就連主人也不禁替元丹丘憂慮起來：
“那他該怎麼辦呢?”
“這事說難就難，誰也煉不出長生不死之藥;說容易也容易，把那參、苓、術、草之類的草藥，摻和一些開胃健脾，消痰化食的平補藥物，把它們合起幾十劑不就完了?”李白說畢把手一拍，笑了起來，引得斛斯山人也笑了。
談話之間，小僮已端來幾樣簡單的菜餚，主人特意又抱出一罈新豐酒來。
“自從去年我們長安一別，你與元丹丘說來，但總不見來。我這壇酒一直捨不得開，還給你們留着哩!”“唉，說來話長。……總因家務纏身，脫不開身啊!”
打開酒罈，一股撲鼻的酒香散發開來，加上微風送來的松針氣息，特剔清新宜人、李白沒等主人讓他，他自已已喝起來：
“好酒!好酒!”“李學士在皇宮裏什麼樣的好酒沒喝過，倒稱讚起這老百姓喝的普通酒來。”“老百姓的酒，自有它的原味。宮中的酒雖好，總愛加許多香料和糖。初喝很香甜，喝的多了，就覺得還是這種原味好。”
兩人在院中月光下，你一杯我一杯地對飲起來。主人抱歉說沒有來得及準備，只有幾種小菜，李白卻讚不絕口。
李白環視四周，周圍有數畝小園，幾間茅舍，屋後是幾塊菜畦，屋前種的是四季花草。桐間露落，柳下風來，雖處盛夏，竟如高秋。李白又是羨慕不已。
斛斯山人說：“我這山居野處又有什麼好羨幕的，怎能和你們那裏的深宅大院相比?”
李白也不回答，卻在那裏背誦起庾信的《小園賦》：“若夫一枝之上，巢得安巢之所;一壺之中，壺公有容身之地。況乎管寧藜牀，雖穿而可坐;嵇康鍛竈，既暖而堪眠。豈必連闥洞房，南陽樊重之地;赤墀青瑣，西漢王根之宅……”斛斯山人也說道：“這也是實話。席前方丈，所食不過一飽;廣廈千間，夜眠也不過八尺。”
到後來，李白越發不拘形態，竟然放聲高歌起來。斛斯山人也搬出琴來，隨着彈了幾曲。歌聲琴聲，伴着松風，盪漾在終南山麓。這一天，李白感到了許久以來沒有過的自由和舒適。
