城若破，有死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節;身雖隕，名可垂於竹帛也。(《三國演義·關雲長敗走麥城》)來自小說家爲關羽想象的這段遺言，成就了武聖如今義薄雲天的形象。關羽之死也隨着數百年來他的名氣不斷擴大，而成爲人們爭論的話題。
正史《三國志》中記載，關羽借用漢水氾濫的時機捉于禁、殺龐德，趁中原天災得到許昌周圍農民起義的相應，不得不說有一些運氣因素。畢竟，無論是連綿大的雨還是中原糧荒，都是老天爺賞飯在前，關羽發揮實力在後。
運氣能夠眷顧一個人和一個國家一時，卻不可能永遠向同一個人散發他那永恆的光芒。
很快，兵力不足的關羽久攻樊城不下，孫權派呂蒙偷襲荊州，關羽不得已只得放棄樊城回救。由於呂蒙控制了關羽手下荊州將士們的親屬，因此關羽的軍隊很快就失去戰鬥力了。
公元220年，一代猛將孤立無援，被孫權部將所殺，赤壁之戰以來的孫劉聯盟徹底瓦解。
荊州之戰爆發的公元219年，蜀國在軍事上達到了頂峯，劉備不僅斬殺夏侯淵奪取了漢中，而且擊退了曹操大軍對漢中的救援。此時奉命據守荊州的關羽又得到了天賜良機，水淹七軍直接活捉了曹操手下第一大將於禁，威勢直逼曹操都城，曹操一度考慮遷都。
在這樣的情況下，孫權暫時不顧曹操是三大勢力中最強盛者這一客觀事實，進而攻擊劉備，這是完全說得過去的，是符合孫權集團利益的。當時的情況，只能說軍事歸軍事，容不得考慮其他---劉備很有可能憑藉幾場戰役勝利者奪取天下---況且曹操時日不多，劉備鋒芒外露扭轉乾坤的可能性看起來已經越來愈大了。孫權磨一下劉備的兵鋒，趁機奪取荊州擴大自身力量，絕對不能說是鼠目寸光。
對於劉備集團來說，本來是有機會防止這一切發生的。那就是赤壁之戰後，本來作爲監視者身份嫁給劉備的孫權之妹孫尚香，如果這時候在劉備手中，應該是個不錯的人質。
一直以來有人認爲，如果公元211年劉備入川作戰時，諸葛亮在派遣趙雲、張飛截江救阿斗時，能把孫尚香一併扣留，孫權在後面能夠投鼠忌器，不敢偷襲荊州，最起碼會饒關羽不死。
其實孫尚香究竟是個怎樣的角色，歷史上還是個謎，但絕對不可能像《三國演義》裏所說的那樣與孫權相親相愛。
《三國志·法正傳》記載：主公之在公安也，北畏曹公之強，東憚孫權之逼，近則懼孫夫人生變於肘腋之下，當斯之時，進退狼跋。
也就是說孫尚香跟着劉備到了荊州之後，所帶的兵卒非常多，是有能力發動一次兵變奪權的。《中國旅遊文化大辭典》記載荊州的“孫夫人城”，就是劉備懼怕孫尚香殺害自己，而專門爲她建的一座城。
可見孫權在讓自己妹妹跟着劉備進入荊州，其目的本來就不單純，別說被劉備扣作人質，沒從劉備那裏帶走人質也就不錯了。
還有一點不得不說，那就是孫權晚年爲了控股政權連自己的親生兒子都敢殺，更何況其他人?荊州之戰時即便劉備集團當時手裏還有孫尚香，恐怕也不能夠影響孫權對於時局的判斷。
