咸豐是道光皇帝的第四個兒子，也是慈禧太后的丈夫，他在位11年，於31歲病逝在承德避暑山莊，說來他也是個比較悲劇的皇帝，本身先天不足，從小就是沒孃的孩子，少年的時候騎馬摔斷了腿，後來治好了也留下了後遺症，變成了一個跛子，他身體比較虛弱，20歲登基成爲皇帝以後，登基不久就發生了太平天國農民起義，之後沒過多久第二次鴉片戰爭爆發，又有英法聯軍進了北京火燒圓明園，在這樣內憂外患的情況下，他還沒準備開始勵精圖治，就病死在了行宮，說他是苦命皇帝一點不過分。
咸豐在1861年7月15日病重，7月17日就去世了，咸豐在死前因爲知道自己時日不多，因爲他就一個兒子，沒別的選擇，他宣佈立慈禧所生的載淳爲儲君，可是他還放心不下自己的大清江山，於是死前召集了八位大臣，這八個人分別是載垣，端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦佑瀛，咸豐把這八位大臣作爲顧命大臣，不得不懷疑咸豐的政治理念啊，康熙幼年登基，當時的輔政大臣也只有四位分別是索尼，蘇克薩哈，遏必隆，鰲拜，可到了咸豐這裏，竟然給自己兒子留下了八位顧命大臣。
咸豐不僅顧命大臣的數量定錯了，因爲這樣會導致意見不容易協調，而且還會產生多方勢力，還有一個很重要的錯誤就是八大顧命大臣裏面竟然沒有自己的親弟弟恭親王奕訢，奕訢可是晚清時期的主心骨啊。
恭親王屬於皇室正統王爺，能力出衆，於情於理，恭親王堪當重任，那咸豐帝去世前爲什麼情願找外人做顧命大臣，也不選擇弟弟恭親王呢?
恭親王奕訢是咸豐帝的親六弟，從小一起長大，而且咸豐母親早逝，是恭親王母親靜貴妃撫養大的，他們兄弟倆不僅在爭取皇位的時候兩人產生了隔閡，原本的兄弟變成了君臣，後來恭親王給自己生母爭取皇太后的名分，可是咸豐仍然堅持尊靜妃爲皇貴太妃，靜太妃撫養咸豐多年，卻得不到太后的封號，也成爲了母子三人間的一個心結，同樣使得咸豐帝和奕訢徹底反目，隨後咸豐帝下令免去恭親王奕訢的職位，因此在選擇顧命大臣的時候，咸豐帝自然不願意考慮恭親王。
另一方面，咸豐帝也算考慮的周到，他知道恭親王能力出衆，在朝廷中威望也很高，當時道光皇帝也曾經想立他爲皇帝，作爲根正苗紅的皇叔，如果在咸豐死後，慈禧和同治皇帝孤兒寡母無人庇護，恭親王一旦有野心謀反，那很容易成功。
咸豐帝可沒有忘記明朝時期朱棣在朱元璋死後，奪取了自己親侄子朱允炆的皇位，因此不能給他顧命大臣的權力，也是對恭親王奕訢的一個控制，因爲相比而言，其他顧命大臣都比奕訢帶來的威脅小得多，咸豐生怕自己死後，恭親王奪走皇位，死前都不願意見恭親王，更別說讓他擔任顧命大臣了。
咸豐帝臨死前情願找外人做顧命大臣，也不選擇弟弟恭親王，可見一直到死，都沒放下和恭親王奕訢之間的心結和猜疑，沒讓恭親王當顧命大臣，實在是大有深意，可是咸豐忽略了自己的枕邊人慈禧，在咸豐死後，慈禧和恭親王“叔嫂合謀”發動政變剷除了八位顧命大臣，恭親王奕訢又活躍在了晚清的歷史舞臺上。
