蜀主窺吳向三峽，崩年亦在永安宮。劉備一生戎馬，只爲匡扶漢室，從白手起家到作用半壁江山，光鮮的背後有着數不盡的艱難曲折。早年被呂布打敗，兩次拋妻棄子，長阪坡有差點丟了性命。直到遇到諸葛亮才擁有荊州立身之地，劉備自稱漢中王之後，其實力範圍到達最爲強盛的時期。然而好景不長，這一切都以關羽北伐和荊州被襲爲轉折點。關羽被殺，劉備張飛悲痛欲絕，章武元年(221年)，劉備舉傾國之兵討伐東吳。
蜀軍所向披靡，很快就逼近夷陵地區，然而正中了陸遜的驕兵之計。劉備又將軍隊駐紮在山林之中，陸遜利用火攻，焚燒蜀軍連營七百里。致使劉備軍幾乎全軍覆沒，劉備被趙雲安全送到白帝城之後，便在此處安定下來，後來因病在白帝城去世。劉備兵敗後爲何不回成都，而是待在了白帝城?這是有着深刻的原因的，以下依據演義內容做簡要分析。
首先劉備不回成都是無顏面對蜀中百官將士。劉備夷陵之戰，全軍被火燒連營，損失殆盡。劉備氣勢洶洶的要找東吳復仇，然而誰也不曾想到，會蒙受如此巨大的損失。劉備沒有復仇，相反的是被仇人打敗，這是何等的絕望。蜀漢爲了支援劉備，出人出力，將士們浴血奮戰，卻死傷大半。這些都是活生生的生命，蒙受損失的不僅僅是劉備，百姓們更是苦不堪言。
我想劉備當時對於東吳的仇恨，必定是有增不減。他此時想到的不僅僅是自己的傷痛，更有蜀中百姓和千萬將士的哀傷，因爲人生最大的痛苦莫過於失去親人。蜀中的百姓遭遇如此大難，而這都是因爲討伐東吳惹的禍。劉備作爲戰爭的發起者，又怎麼跟這些百姓交代呢?
除了百姓，劉備也無法與百官們交代。畢竟當時有很多人反對伐吳，主張先討伐曹魏，而劉備卻被仇恨矇蔽了雙眼，誓死要討伐東吳。爲兄弟報仇的心情可以理解，但夷陵之戰損失之巨大，影響之深遠，遠非爲兄弟報仇這個原因能夠推脫的。百官們會如何評價劉備的失敗，蜀國的命運又將如何，這一切都是未知數。
作爲一代國君，戰爭的發起者，又如何跟大臣們交代?這些都將會困惑着劉備，他內心也是彷徨的、痛苦的。但他仍需要面對現實，於是索性劉備就不回成都，直接住在白帝城，並伺機尋找機會。演義中曾這樣記載：
先主嘆曰：“朕早聽丞相之言，不至今日之敗!今有何面目復會成都見羣臣乎?”隨傳旨就白帝城駐紮，將館驛改爲永年宮。
其次劉備駐紮白帝城至少還有這兩個目的。劉備沒有直接逃回成都，一者是因爲後有追兵，雖然吳軍被諸葛亮八陣圖阻擋，但誰也無法預料，吳兵會不會再次殺過來。而白帝城就佔據了最好的天時地利，易守難攻，更有山川地利之險峻，一夫當關萬夫莫開。這裏是最適合阻擊吳軍的地點，如果白帝城一旦被攻陷，益州將會門戶洞開。可以說劉備當時已經退無可退，劉備留守白帝城，還可以堅守待援，阻擊吳軍，防止其攻佔益州。
劉關張桃園三結義，情深似海，五虎上將三人因東吳而死(關羽張飛黃中)，劉備對於東吳的恨是無法化解的。只要他還活着，是多磨想復仇。因此劉備沒有回到成都，據守白帝城就是想伺機殺回東吳，萬一曹魏偷襲東吳或者是荊州，或者吳軍在白帝城北擊敗，總之會有一些可能。劉備怎麼能放掉僅有的一線希望呢?
再次劉備不回成都，還有這兩種說法。一者劉備在夷陵被打敗，損兵折將，蜀國實力大爲消減。三足鼎立的局面出現了很大的變化。蜀國成爲最弱小的一方，東吳逐漸強大，但吳蜀都弱與曹魏，而夷陵之戰，東吳也曾想曹魏稱臣。劉備料定，如果不採取相應的措施，蜀國很有可能被吳魏聯盟或者曹魏滅掉。因此劉備在白帝城也是等待機會，要麼殺回東吳，要麼東吳前來講和。果不其然，劉備到達白帝城不久，孫權便派遣諸葛瑾前來連蜀抗曹。其實孫權也明白，曹魏虎狼之師，早晚不會放過東吳。而劉備在白帝城不走，也是等待這樣的機會。
二者劉備一生征戰，雖然曾坐擁半壁江山，但也經歷過無數次的失敗。而夷陵之戰，劉備更是被陸遜追了上千裏，加上劉備當時已經六旬，他已經跑累了、敗多了，到達白帝城之後，劉備已經心如死灰，不想再跑了，也許他真的想在此好好休息一下，只可惜不久後就病逝在白帝城。演義曾這樣記載：
(劉備)撫其背曰：朕得丞相，幸成帝業;何其智識淺陋，不納丞相之言，自取其敗，悔恨成疾，死在旦夕。
