武周(690年-705年)，是武則天建立的王朝。武則天是中國歷史上唯一獲普遍承認的女皇帝，前後正式掌權二十一年。武則天是該朝代唯一的皇帝。
武周仍然襲用唐制，武則天既是唐朝的皇后，又是兩個唐朝皇帝的生母，且死前恢復唐朝，死後以唐朝皇后身份葬於乾陵，故此歷史上一般把武周不會視作獨立的朝代，慣例上把武周計入唐朝帝系，武周時期計入唐朝統治年數。
武則天在684年藉故廢除了自己的兒子李顯亦即唐中宗，改爲廬陵王，流放房州。立第四子豫王李旦爲帝，是爲唐睿宗，690年武則天命僧人作《大雲真經》，表示其爲彌勒佛化身下凡，應作天下主人。隨即廢唐睿宗而稱帝，改國號爲周，並改元天授，改東都(洛陽)稱“神都”(但並未宣佈遷都，武周時期法定的京師仍是長安)，史稱武周。
武週期間，由於大興告密之風，重用酷吏周興、來俊臣等，加上朝臣不齒於她擁有男嬪妃(稱爲面首)，破壞了中國歷史千年來的一夫多妻制度，對她大加撻伐，指其身爲女人，卻陰險、殘忍、淫蕩、玩弄權術。
武則天善於治國，爲了打擊以關隴集團爲主的公卿門閥，首創科舉考試的殿試製度，以便選用賢士。並知人善任，能重用狄仁傑、張柬之、桓彥範、敬暉、姚崇等。國家在其主政期間，政策穩當、兵略妥善、文化復興、百姓豐衣足食，安居樂業，爲其孫唐玄宗的開元之治打下極其重要的基礎，史稱武周之治。
隨着武則天日漸衰老，侄子武承嗣、武三思一直謀求東宮寶座，不過，朝臣大多傾向由廬陵王李顯，亦即希望恢復李唐皇室。武則天採納了狄仁傑的諫言“只聽過兒子祭拜母親，豈有侄兒替姑母立廟之理”後，下旨接廬陵王回朝。武則天晚年希望廬陵王李顯改“武”姓，以繼帝位，延續武周命脈，但李顯的軟弱使她放心不下。
神龍元年(705年)正月，武則天病重，朝臣張柬之、敬暉、崔玄暐、袁恕己、桓彥範等人起兵，殺死則天面首張易之、張昌宗兄弟，逼迫武則天禪讓，李顯復辟，史稱“神龍革命”。隨着唐中宗復位，恢復大唐的國號;武周結束。武則天退位後，唐室尊稱她爲則天大聖皇帝，但其遺制去帝號，改稱則天大聖天后。同年十一月，病逝於上陽宮仙居殿，享年82歲。
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