埃塞俄比亞是非洲大陸的國家，歷史悠久，也是非洲是唯一沒有被他國滲透文化的國家。埃塞俄比亞與意大利發生過兩次大型戰爭，但只有第二次被征服。第一次意大利埃塞俄比亞戰爭是從1895年開始意大利對埃塞俄比亞的殖民戰爭。
戰爭背景
自歐洲發生工業革命以來，西方列強急需更多的原料和市場，因此對非洲大陸的殖民地爭奪日益激烈，意大利也不惶多讓。意大利在1870年代剛剛完成國家統一後，也引入殖民主義展開對非洲的擴張行動。
1885年，透過英國的支持意大利掌握馬薩瓦至欠盧爾沿岸，腹地進逼埃塞俄比亞北部。迫使埃塞俄比亞在1889年5月2日簽訂不平等的《烏西亞利條約》。條文規定埃塞俄比亞方面割讓北部領土，由意大利用200萬里拉作爲交換代價。意大利更自由解釋第17條條文，在簽訂的那年宣佈將整個埃塞俄比亞領土做爲自身的保護，佔領了北部領土。
1890年，意大利把從埃塞俄比亞奪得的北部領土和厄立特里亞殖民地合併，埃塞俄比亞政府拒絕接受要求，也不承認其佔領。1893年2月12日，埃塞俄比亞皇帝孟尼利克二世知會意大利政府，自1894年5月2日起將不在履行《烏西亞利條約》的一切權利及義務。爲了干涉，意大利準備1.4萬兵團交由巴拉蒂埃裏將軍指揮武裝入侵埃塞俄比亞。
戰爭過程
1894年7月17日，首批意大利軍團抵達卡薩拉並在那展開第一場戰鬥。據意大利的記錄，埃軍是10萬人左右其中有1萬名騎兵。在埃塞俄比亞的各領主同時也是軍隊司令官，孟尼利克二世的嫡系部隊是意軍的核心。1895年1月，意大利軍連八次擊敗各地封建主。3月，意大利軍開始全面進攻，成功攻佔阿迪格臘特。這年年底，埃軍已動員了12萬人。1895年12月7日，由埃塞俄比亞的馬科涅諾公爵在安巴—阿拉吉的戰鬥中獲勝，意大利軍第一次打敗仗。
1896年3月1日，埃塞俄比亞軍事先偵查意大利兵營得知作戰情報。意大利軍因行軍分隔彼此距離拉大，使得埃軍能逐一地重創分散的意大利軍。埃塞俄比亞指揮部善用正面攻擊和側翼縱深作戰，結合軍隊幷包圍敵軍。主要目標鎖定意大利軍阿利別爾通將軍的縱隊，儘管意大利炮兵有效狙擊了進攻，但是意大利軍的縱隊仍舊被擊潰，還差點全殲，其他的意大利軍縱隊也被擊敗。雖然意大利軍擁有良好的裝備和軍事技術，但在阿杜瓦戰役中意軍再度被擊潰。
戰爭結果
戰爭的結果，意大利最終敗給埃塞俄比亞武裝力量。出征的1.7萬意大利軍，死傷1.1萬人，被俘4000人。埃塞俄比亞軍死亡在4000—5000人之間，受傷6000—10,000人。俄羅斯爲了遏制英、法、意在北非的勢力擴張，在1896年在國內募捐，透過俄羅斯紅十字會派出醫療隊替埃塞俄比亞士兵進行醫療救護。
意大利和埃塞俄比亞兩國最終在1896年10月26日重新簽訂《亞的斯亞貝巴條約》，意大利承認埃塞俄比亞主權的完整。
德國政治家俾斯麥曾就意大利的脆弱軍事，這樣譏諷：“他們帶着滿嘴蛀牙又極大的胃口，來到非洲大陸。”(Italy had"poor teeth and such a large appetite".)
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