奧意戰爭，意大利終於擺脫了外國勢力的控制，徹底實現了國家和民族的獨立，從而爲意大利資本主義的快速發展開闢了道路。
經過1859至1860年的意大利第二次獨立戰爭，意大利資產階級與封建勢力妥協，在薩伏伊王朝的旗幟下基本上實現了意大利的統一。薩伏伊王朝爲鞏固基本統一的局面，使政權獲得合法地位，於1861年2月在都靈召開了意大利第一屆國會。3月17日，國會宣佈成立意大利王國，維克多·埃曼努依爾二世成了意大利王國國王，加富爾擔任王國第一任首相。臨時首都設在都靈，1865年遷至佛羅倫薩。至此，意大利基本實現了統一，但羅馬教皇領地還駐紮着法軍，威尼斯地區仍處在奧地利統治之下。羅馬和威尼斯沒有收復，意大利的統一大業就不能算最終完成，而且已有的統一局面也會受到威脅。從意大利的民族利益考慮，必須把統一事業進行到底，使羅馬和威尼斯回到意大利的懷抱。然而王國統治者害怕發動戰爭會引起革命，害怕得罪拿破崙三世和羅馬教皇，也不想冒風險去觸動奧地利。王國的統治者掌握了意大利權力以後，只關心鞏固自己的統治，熱衷於開發土地，購買地產，修築鐵路，大發橫財。爲了他們自身的安樂，根本沒有考慮最後完成統一大業的問題。革命領袖加里波第再次挺身而出，決心爲收復羅馬和威尼斯而戰。
進攻羅馬受挫
在加里波第心目中，羅馬是意大利的象徵。因此，加里波第首先投入收復羅馬的鬥爭。1862年7月，加里波第來到具有革命傳統的西西里島，發動羣衆，組織武裝力量，很快就組織了一支三千人的志願軍，準備進軍羅馬。
加里波第與羣衆聚集在馬爾薩拉教堂祭壇前莊嚴宣誓：“不解放羅馬毋寧死。”拿破崙三世聽到這個消息後，連忙派兵加強駐守羅馬的法軍，同時要求維克多·埃曼努依爾二世採取措施，防範加里波第。維克多·埃曼努依爾二世擔心加里波第進軍會引起人民革命，與拿破崙三世和教皇站在一起，還宣佈加里波第進軍羅馬是“叛亂”，並派軍隊加強南部海防，阻攔加里波第的志願軍北上。
加里波第誤以爲維克多·埃曼努依爾二世是由於拿破崙三世的逼迫才這樣乾的，自己的愛國行動會得到國王的理解和同情，所以對王國政府毫無戒備。8月間，當加里波第志願軍在卡拉布里亞登陸推進到阿斯普羅蒙特山時，突然遭到政府軍的襲擊。加里波第爲避免自相殘殺，站在兩軍中間，阻止雙方開火。但政府軍對這位民族英雄並不留情，一槍打中了他的左腿。加里波第勉強支撐着身體，仍然勸說雙方停火。轉眼間，第二顆子彈又打中了他的右腳，加里波第倒下去了。政府軍俘獲了加里波第，驅散了志願軍。加里波第進軍羅馬的計劃被王國政府破壞了。
意大利人民和歐洲進步輿論，對加里波第受傷被捕一事極爲關切。意大利人民對政府的行徑表示憤慨，英國和瑞典人民舉行了聲援加里波第的示威遊行。倫敦兩萬名工人在海德公園集會，通過致加里波第的慰問信，並派代表去見意大利王國駐倫敦的領事，抗議逮捕加里波第。爲此，維克多·埃曼努依爾二世不得不釋放了已被監禁4個月的加里波第，並把他送回到卡普列拉島住地。
加里波第連戰連捷
加里波第決不會放棄統一意大利的鬥爭。既然進軍羅馬受阻，加里波第就投入解放威尼斯的準備工作。1865年組織了威尼斯“起義委員會”，計劃於1866年發動反奧起義。這時，普魯士與奧地利由於爭奪統一德意志的領導權，矛盾激化。普魯士首相俾斯麥就將意大利王國拉入反奧同盟。1866年4月8日，意、普兩國簽訂了對奧戰爭同盟條約。普魯士於6月14日對奧宣戰，6月16日開始軍事行動。薩伏伊王朝再次施展將革命勢力納入王朝兼併戰爭軌道的計謀，邀請加里波第組織志願軍協助王國軍隊作戰。加里波第出於民族大義，不計前怨，答應了維克多·埃曼努依爾二世的請求，率志願軍投入對奧戰爭。
意軍主力部隊10萬人，名義上由國王統率，實際上歸參謀長拉馬爾莫拉將軍指揮。在明喬河一線展開，於6月23日轉入進攻。在曼圖亞留有3萬人的強大預備隊。與此同時，恰利季尼將軍統率的一個軍約9萬人，從博洛尼亞和費拉拉地域向前開進，準備對奧軍的翼側和後方實施突擊。奧地利軍隊爲了應付兩條戰線作戰，不得不在意大利境內組建了一支7.8萬人的南線軍隊，由阿爾布雷希特大公指揮，於6月24日從維羅納東南地域發起進攻，還在庫斯托查附近地區，將遭遇的意大利軍隊擊敗。拉馬爾莫拉將軍損失1萬餘人後，被迫撤退到克雷莫納地區。恰利季尼將軍得知意軍在庫斯托查附近地區戰敗後，立即回師後撤，未能發展戰果。因爲，奧地利與普魯士作戰失利，尤其是7月3日在薩多瓦附近戰敗，必須火速調兵保衛維也納。這就使意軍得以在威尼斯和蒂羅爾轉入進攻。在這期間，加里波第的部隊作戰非常出色，解放了蒂羅爾南部全境。但是，維克多·艾曼努依爾二世命令他們撤退。於是，蒂羅爾再度被奧軍佔領。由於王國統帥部腐敗無能，意大利的正規軍連打敗仗，加里波第指揮的志願軍卻連戰連捷，立下了功勳。7月3日，普軍取得薩多瓦戰役決定性勝利，加里波第的志願軍也攻佔了奧地利的戰略據點南提羅爾。
決定性的利薩海戰
7月18日和19日，意軍對利薩島發起進攻，因組織不力，沒有掌握有關守島部隊的必要情報，遭到了奧軍的頑強抵抗。7月20日拂曉，一支由7艘裝甲艦、7艘炮艦、1艘桅帆戰列艦、5艘巡航艦、1艘輕巡航艦組成的奧地利艦隊，在馮·特格特霍夫海軍少將率領下，前往支援守島部隊。奧地利軍隊突然發起攻擊，集中炮火打擊意大利海軍艦隊。但裝甲艦之間的炮戰未能奏效。於是，奧地利的旗艦“斐迪南·馬克斯大公”號裝甲艦撞擊意大利的“意大利國王”號裝甲艦，後者連同400名艦員被擊沉，從而決定了這場海戰的結局。另一艘意大利軍艦“角力場”號被炮火擊中後起火，失去戰鬥力，最後爆炸。此後，意大利艦隊轉入退卻。意大利失敗的原因是偵察很差，沒有戰鬥計劃，通信聯絡不好，佩爾薩諾海軍上將優柔寡斷，指揮失誤。但意大利海軍在利薩海戰的失敗，沒有改變已被奧普戰爭所決定了的這次奧意戰爭的結局。這次戰爭的海戰規模雖然並不很大，但它卻是以蒸汽裝甲艦船作爲交戰工具的首次海戰，從而在戰史上留下了值得紀念的一頁。8月10日，奧意戰爭結束，意大利和奧地利簽訂停戰協定，1866年10月3日於維也納簽訂和約。和約規定，奧地利把威尼斯省割讓給拿破崙三世，再由拿破崙三世將它交給意大利王國。由於人民羣衆的革命熱情和積極的支持，意大利基本上實現了民族解放和統一。
徹底解放羅馬
威尼斯歸還意大利後，解放羅馬，實現完全的統一，成了意大利人民關注的中心議題。1867年夏季，加里波第巡視了意大利北部、中部地區，發表演說，抨擊教皇，號召人民羣衆再次進軍羅馬。加里波第的行動觸怒了拿破崙三世和維克多·埃曼努依爾二世。他們派密探監視加里波第，並於9月24日逮捕了他。由於羣衆的抗議，王國政府不敢長期監禁加里波第，便把他軟禁在卡普列拉島住地。意大利王國政府雖暫時束縛了加里波第本人的手腳，卻阻止不住加里波第進軍羅馬的準備工作的進程。
加里波第的戰友和他的兒子麥諾其，在各個城市分頭招募志願軍。9月底，幾支志願軍一起攻入教皇領地，並佔領了幾座小城。10月中旬，加里波第逃出卡普列拉島，親自率領一支隊伍攻佔了教皇領地蒙特羅頓多要塞。這時，羅馬地區不少城市爆發了起義。收復羅馬已指日可待。這是維克多·埃曼努依爾二世所不能容忍的。他竟請求拿破崙三世派法軍協助王國軍隊擊潰了志願軍，並逮捕了加里波第。加里波第第二次進軍羅馬的計劃又失敗了。但是，羅馬與意大利分離的局面已爲時不長了。
1870年夏，羅馬居民開始騷動並有轉變爲革命的趨勢。各地羣衆也要求從教皇暴政和法軍佔領下解放羅馬。加里波第委託他的戰友畢克西奧組織了志願軍，開赴羅馬附近的海港，準備再次進軍羅馬。7月19日，法國對普魯士宣戰，普法戰爭就要展開。拿破崙三世爲對付普軍，撤回駐守羅馬的法軍。加里波第的志願軍乘機向羅馬推進。9月2日，普軍在色當戰役中大敗法軍，拿破崙三世當了俘虜，普軍長驅直入法國。意大利王國政府不用再擔心法國的干涉，想趕在加里波第的志願軍之前奪取“收復羅馬”的頭功，於是，派軍隊日夜兼程向羅馬進發。但是政府軍沒有搶在前面，而是與加里波第的志願軍同時於9月20日進入羅馬。教皇的世俗政權被推翻了。
教皇的世俗政權雖已被推翻，但意大利王國政府也做了妥協、讓步。根據王國政府發佈的對教皇的“保障法”：在羅馬城西北不到半平方公里的梵蒂岡高地上，保留了教皇國，教皇享有人身不受侵犯等特權，每年由王國政府將一定款項給教皇作爲維持教廷的經費。這樣，羅馬教皇避居梵蒂岡，世俗統治權被剝奪，意大利終於完成了統一。
1871年1月，意大利王國的首都由佛羅倫薩遷到羅馬。
作爲意大利獨立戰爭的一個重要階段，奧意戰爭對於意大利的獨立具有決定性的作用。長期以來，奧地利對意大利的侵略和控制最爲突出，是意大利人民的頭號敵人，不打敗這個敵人，意大利的獨立統一就無從談起。在戰爭中，儘管意大利統治階級也不得不順從民意，發動對奧戰爭，但由於封建地主階級的腐朽性，它根本無法完成這個重大的歷史任務，在戰爭中起決定作用的是以加里波第爲首的軍隊，他們代表了資產階級的利益要求，代表了新生的社會力量，具有天然的優越性。這場戰爭之後，意大利真正結束了分崩離析的狀態，爲資本主義的迅速發展創造了條件，使意大利逐步成爲歐洲乃至世界上一個重要國家。
