中國古代突然消失的人物非常多。如果從古算到今，可以列一個長長的清單。不過，消失的人物雖然非常多，但是這些人物的消失，其實都有個共同的特點。是什麼共同的特點呢?
咱們先來舉幾個例子，看看這些人是怎麼神祕消失的。
一、王離。王離不是一個簡單的人物，他是王翦的孫子，王賁的兒子，是接替蒙恬鎮守邊關的統帥，手中有三十萬大軍。後來他奉命率軍隊回來打擊農民起義，在鉅鹿一戰之後，突然就消失了。
當然了，鉅鹿之戰，項羽的軍隊打死並俘虜了非常多的秦兵，王離被打死或者被俘虜都是有可能的。但是，畢竟他是三軍統帥了，怎麼着也得交代兩句吧。但是史書上並沒有再說他，從此他神祕消失。
二、老子。老子是先秦時期最著名的思想家之一，老子在先秦時期的影響力，絲毫不亞於孔子，連孔子都對他非常尊敬。不過，老子後來騎着青牛出函谷關，留下了一部《道德經》後，就不知所蹤了。
老子的離去，讓後世覺得非常遺憾，也紛紛猜測不已。有人說他後來找了一座山修仙，然後羽化登仙了。有人又說他去了印度，當了釋迦牟尼的老師。顯然，所有這些猜測，都是因爲老子名氣實在太大，因此後人都借老子來說事。道教就讓他當神仙上天，道教爲打敗佛教又讓他去印度當釋迦牟尼的老師。
三、徐福。徐福是給秦始皇尋找仙藥的方士。給秦始皇尋找仙藥的方士非常多，但要說最成功的，無疑就是徐福了。秦始皇對給他尋找仙藥的方士都不怎麼信任，甚至一怒之下，坑殺了不少方士。不過他對徐福卻非常信任。徐福兩次尋找仙藥未果，秦始皇都沒有爲難他，還給了他足夠的錢，給了他三千童男童女，給了他好幾艘大船，讓他去海外尋找。最終徐福就一去不回。
徐福到哪裏去了，誰也不知道。有可能是在海上翻船了，全軍覆沒。也有可能是在哪個島上住了下來。著名的日本人是徐福的後裔的說法，就是認爲徐福去海外定居了。不過到目前爲止，並沒有直接證據證明徐福去了日本。總之，徐福還是不知所蹤。
四、楊玉環。史書上記載，楊玉環是在馬嵬坡被縊死了。本身楊玉環的去向，是非常明確的。可是後人不相信。認爲楊玉環是被放出去了。甚至還有人認爲，楊玉環和徐福一樣，東渡日本。現在日本依然有人認爲，自己就是楊玉環的後代，而且還拿出了物證，似乎言之鑿鑿。而這更增加了楊玉環的神祕性，讓人覺得楊玉環確實不知所蹤。
五、朱允炆。史料記載，朱允炆是被燒死的。當時朱棣攻進南京城的時候，皇宮失火，有人從裏面拖出了幾具燒焦的屍體，朱棣對外宣稱，這就是朱允炆的遺體。
但是和楊玉環一樣，民間都不認同朱允炆已經被燒死，而是認爲他逃走了。民間因此傳出各種各樣關於朱允炆去向的傳說。甚至有人認爲，朱允炆究竟去了哪裏，其實連朱棣都懷疑。所以朱棣當了皇帝以後，多次到處去尋找朱允炆。著名的鄭和下西洋，就是朱棣暗中尋找朱允炆的表現。
六、李自成。李自成也是下落不明。李自成退出北京城後，他本來有數十萬大軍，忽然就如鳥獸散了。而李自成最終去了哪裏，也不得而知。
當然了，史料上是認爲李世民被殺死了的，但和朱允炆、楊玉環一樣，民間並不認同，反而更加相信李自成是躲起來了。比如當了和尚，或者隱居到哪裏去了等等。只是都似乎缺乏明確的證據，因此並不確定其下落。
從以上六個最典型的例子，我們可以看出，這些所謂神祕失蹤的人，都有個共同特點，就是他們在“失蹤”之前，都幹過驚天動地的大事情。甚至對歷史產生過深遠的影響。正因爲他們之前的事蹟，太過於吸引眼球。因而我們都有個心理，也就是想知道他們最終的結局。這也是我們所有人在看書的時候共同的想法。都希望有個結局，最好是大團圓結局。就算不能大團圓，而是一個悲劇的結局。至少比沒有結局更容易讓人接受。
只不過，由於史書不可能把所有事情都記載下來，因此很多時候並沒有對人物進行完整的交代。比如《史記》，一本書記載了幾千年的歷史，怎麼可能面面俱到地交代呢。有一些史書，則是不能交代。比如《明史》中，就不能把李自成寫成不知所蹤。否則的話，那會引起多大的麻煩。還有朱棣讓人編撰的《明實錄》，也只能說朱允炆去世了，這是同樣的道理。
所以說，所謂的“不知所蹤”，其實並非真不知所蹤，更多的是因爲史書沒有完整記下來而已。
