靠25張鹽票發家致富，身家3000萬銀元。在十里洋場，能打拼成富翁，周扶九可是把摳門兒當成學問來做的。
從小到大，周扶九最喜歡吃鯉魚。小時候窮，吃魚是做夢時纔有的事兒，常見的食物也就是糠。發達之後，別說魚了，金子做的魚都不在話下。每次吃飯，大款飯桌上必有一條金黃色的肥碩大鯉魚，旁邊配兩碟小鹹菜，一看見魚，周扶九就眉開眼笑，高興地招呼妻子：快吃，快吃，年年有餘!讓人大跌眼鏡的是，那盤唯一的蛋白質，你想破腦袋都料不到，那是一條用木頭雕成的假魚，只是用來增加氣氛，做做樣子的。你以爲大款變態?錯了，他這是摳門兒，不捨得拿錢買鯉魚，又實在饞，於是請木匠做了這麼個玩意兒撐門面。
窮人家孩子，苦過，窮過。爲了口吃的，如一條土狗般在山間田野亂竄。稍大點，又在里弄巷堂裏穿梭，不過也是找口吃的。擺過地攤兒，受過冷眼兒，費了很大勁才發了財。無論如何，錢要藝術着花。乍富之後，周扶九就給自己定下一條花錢經，他把摳門兒貫徹了一生。他吃得離奇，穿得也相當下里巴人，也不管別人怎麼看他，反正夏天一身短衫褲，冬天一身舊棉襖，還時時恨不得把身上行頭換成現錢，盤算着賣個高價。
周扶九的妻子雖然沒什麼見識，但人情世故還是顧及的。她琢磨着，老公好歹也是商業精英，出門在外，應酬往來，怎麼着也得有件體面衣裳。於是，她揹着丈夫花120塊大洋買了一件貂皮大衣，不敢告訴老公真相，只說揀了個大便宜才花了40塊。貂皮大衣拿回來，周扶九喜歡得不行，樂呵呵地穿在了身上，一天到晚到處顯擺，看到別人羨慕得眼裏冒光的樣子，周扶九的算盤撥弄上了。於是他進了老鄉鋪子，邊閒聊邊往衣服上引，明白老鄉有買的意圖後，很大度地說看在同鄉分兒上，這件大衣115塊大洋就出手。老鄉不是土包子，懂行情，一聽這價，樂瘋了。怕他後悔，趕緊取錢，貨款兩清。周扶九一路屁顛屁顛地往家跑，一進門就衝妻子大喊：發財了，發財了。妻子瞭解他，心想壞了，難道把衣服賣了?一問，果然，大衣賣了不說，還賠了五塊大洋。周扶九看妻子表情不對勁，知道真相後，三天沒睡好覺。
這樁買賣賠了，總有賺回來的時候。果然，在買雞這件事上週扶九機智沉着，做得滴水不漏。
周扶九的孫子過生日大擺筵席，需要大量的雞。讓別人採購，周扶九不放心，他親自上陣，從市場東頭轉到西頭，從南邊兜到北邊，最後他相中了一個臉膛烏黑的鄉下雞販子的雞。那些雞又肥又壯，每隻都有五六斤。周扶九徑直走過去，挨雞販子身邊蹲下，問了幾句雞的事，然後就天南海北、天上地下地侃起來，弄得好幾個想買雞的人都悻悻而走。直到把天侃黑了，周扶九熱情邀請雞販子：走吧，到我家過夜，免費給你提供食宿。雞販子看了看天，太陽確實打西邊落下去了，今兒怎麼撞了狗屎運，遇上了好人呢?他樂呵呵地挑着兩筐活雞，跟着周扶九來到了他家。
第二天一大早，周扶九就告訴雞販子：你的雞我全包了。雞販子這才恍然大悟!頭天突擊餵給雞的那些飼料一個子兒也沒賺着，這一宿，全賠了。本打算臨陣磨槍，給雞增秤，賣高價兒，沒想到這老哥爲了讓雞掉秤，竟出此下招—世上有奸商，還有刁客啊!他朝周扶九豎着大拇指，連說長見識。當得知此人就是鉅富周扶九時，驚得眼珠子差點掉出來，原來富翁是這麼煉成的。他好好看了看眼前這位：清末民初名滿全國的大富豪周扶九，穿得跟自己似的，破敗寒酸;再看看身後的闊宅莊園，真疑心大白天遇着了鬼。
周扶九幹過的摳門事多了。有一次，他從揚州乘船處理公務，一路上只買了兩個大餅充飢。吃了一個半的時候，飽了，他把吃剩的半個交給傭人保管。中午，周扶九想起那半個餅，就問傭人要，傭人說餅讓自己吃了。周扶九一氣之下把傭人開除了。
一天晚上，周扶九外出歸來。路面坑坑窪窪又沒有路燈，他只得深一腳淺一腳往家趕。拐彎時忽然瞅見前面有一頂轎子，旁邊有隨從打着燈籠相隨。周扶九高興壞了，有福之人自有天助。就這樣，他一直悄悄跟在人家後面“借光”趕路。那轎子七拐八拐，一直擡到他家門口，轎上人下來後，周扶九仔細一看：這不是自己兒子嗎?
看見了吧，周扶九守業最重要的一條就是摳門。昔日十里洋場，只要有錢，什麼新奇玩意兒都有，富人們過的是紙醉金迷、花天酒地的日子。難得的是，周扶九富了之後，居然沒有染上任何不良嗜好。與上海灘第一大亨黃金榮平起平坐的，周扶九算一個。黃金榮經常請戲班擺豪宴，請周扶九喝酒，席間兩位美女坐在周扶九大腿上頻頻勸酒。周扶九藉口去方便，直接從後門溜掉了。
富翁做到這個份上，沒別的解釋，那就是一個範兒。
