郗超是東晉開國元勳郗鑑的孫子，“書聖”王羲之是他的親姑父。郗超爲人擰巴，很難把他定性爲君子或小人，即便對老父盡孝，也充滿另類色彩。
郗超和權臣桓溫混在一起，幹了很多傷天害理的壞事，他知道父親郗愔忠於東晉皇帝，怕老父生氣，所以自己給桓溫出孬點子的事都瞞着他。後來，郗超病重快死了，而郗愔還活得挺精神，郗超就交給他的弟子一個密封箱子，說：“我死後，如果老爺子因爲過分傷心而生病，就把這箱子給他;否則，就把這箱子燒了，千萬別讓他看見!”
後來郗超掛了，郗愔老來喪子，傷心得死去活來，弟子便遵照遺囑把箱子交給他。郗愔打開一看，裏面全是郗超與桓溫密謀造反的往來書信手稿。郗愔氣得簡直要吐血：“這小子助紂爲虐，死得太晚了，老子就當沒這個渾蛋兒子!”於是就不再爲郗超悲傷了，生活也恢復了正常。大音希聲，大象無形，兒子不惜自毀形象，讓老父痛恨自己，來緩解老父的喪子之痛，只是爲了老父晚年的健康和安寧。至情至性的郗超展示了其溫暖的情懷。
東晉整體而言是個臣強君弱的朝代，大臣廢除皇帝就像過家家。桓溫就具備取東晉而代之的實力，也曾廢過皇帝。桓溫對掌握軍權的郗愔頗爲忌憚，想找碴兒幹掉他，就暗示朝廷下令，讓郗愔和自己一起北伐。對此，郗愔萬分激動：“報效國家的時候到了!”他急忙給桓溫寫了一封信，說要和他並肩戰鬥，爲東晉賣命。
結果，這封信被郗超截獲。郗超看後，對天真過頭的老爹很是無語：人家想要的是您的部隊，然後自己北伐建立功名和聲望，再改朝換代!氣急之下，郗超把老爹的信件撕得粉碎，又以他的口吻重寫了一封，大意是：桓總啊，俺老了，不能領兵幹架了，再說俺也不是當老大的料，俺就不去了，以免耽誤國家大事。另外，俺強烈建議由您來率領俺的部隊北伐，請您務必答應!俺想退休了，你要是能給俺介紹個度假山莊養老就再好不過了。桓溫一看信，心花怒放：“老傢伙挺上道!”當即收起殺心，讓郗愔養老去了，自己則老實不客氣地兼併了他的部隊。郗超與桓溫暗裏勾結，卻爲父親策劃了免遭禍患的計謀，不能不說是另類的孝心。
郗愔升官時，外甥王徽之到郗家祝賀，說“應變將略，非其所長”，唧唧歪歪個沒完，郗愔很無語。郗超的弟弟郗融說：“王徽之說的話太不恭敬了!”郗超卻很淡定：“小二啊，人家把你家老爺子都比作諸葛武侯了，你還抱怨個啥!”這麼一解釋，郗愔也樂呵了。原來，王徽之譏諷郗愔的兩句話，出處是《三國志·諸葛亮傳》。王徽之瞧不起舅舅郗愔，他想表達的意思其實是郗愔不擅長隨機應變的用兵策略，可惜他忘了自己引用的這兩句話，竟是出自陳壽對諸葛亮的評語，結果郗超以別樣的方式解讀，出現了“欲貶實褒”的喜劇效果，哄得老爺子轉鬱爲喜，也算盡了一份孝心!
