1908年11月15日，光緒帝駕崩。僅僅一天後，慈禧太后也駕鶴西去。
那麼慈禧的生命的最後一天到底是如何度過的呢?
據記載，慈禧在最後一天，即1908年11月15日，依然在處理朝政，其中還包括了光緒駕崩的國喪大事。當然，慈禧的任務可不僅僅在於處理光緒的後事，還有更重要的事情需要她的定奪——立溥儀爲帝。
據說當時光緒駕崩，慈禧十分悲痛。不過孰真孰假，也仍未可知，總之，因爲所謂的“悲從中來”加上曾經的日夜操勞，慈禧舊病纏身，病倒在宮中。
15日早晨，慈禧如同往常一樣起牀，在宮女的服侍下用完早膳，隨即前往正殿，一爲光緒發喪處理他的身後事，二來則是爲了冊封新帝。當時在場的除了王公大臣，還有光緒的遺孀，正是在前皇后的扶持下，慈禧才進入了正殿。
商討完畢，確立了冊封溥儀爲新帝后，慈禧回到自己宮中吃起了午飯。一如往常一樣，她的午飯極盡奢華之事，遍佈山珍海味，各種珍饈美食，而慈禧本身也非常有胃口，絲毫不見暴斃先兆，甚至還多吃了幾碗飯。
變故發生在午飯後，慈禧感到昏昏欲睡，渾身乏力，最初她以爲是困了，便吩咐宮女們退下，自己要休息。只是沒過多久，她就渾身乏力呼吸困難，深感自己大限已至，她連忙召集大臣擬寫遺詔，吩咐了“再不許女人干政”之後，讓太監將夜明珠放進自己嘴裏，最後含着夜明珠去世。
慈禧死後，葬禮規模十分盛大，甚至遠超一國之君的體制，而陪葬品更是數之不盡。因此也就發生了名動一時的“東陵盜寶案”，死後並沒有得到安息的慈禧太后，也許還是爲自己的專政付出了報應。
正是因爲慈禧雖然身居高位，卻沒有上位者的責任感，才導致了晚清奄奄一息的局面。茫茫塵世、漫漫人生，如今這位曾經風光無限的太后的功過是非，最終還要由後世定奪。
