賈瑞又名賈天翔，爲賈府義學塾賈代儒的長孫。他們家這一脈，是賈府遠房玉字輩。賈瑞父母早逝，所以他從小是跟隨着自己的祖父賈代儒長大的。賈代儒在書中是一個刻板腐儒的形象，但賈瑞偏沒有因爲聖言而拘泥於原形，卻養成了貪圖便宜的紈絝性格。賈代儒管理學中之事，但有些時候賈代儒有事不在，便將學中之事交與賈瑞暫管。
在《紅樓夢》第九回裏，”可巧這日代儒有事，早已回家去了，只留下一句七言對聯，命學生對了，明日再來上書，將學中之事，又命賈瑞暫且管理。“而後寫到賈瑞”原來這賈瑞最是個圖便宜沒行止的人，每在學中以公報私，勒索子弟們請他，後又附助着薛蟠圖些銀錢酒肉，一任薛蟠橫行霸道，他不但不去管約，反助紂爲虐討好兒。偏那薛蟠本是浮萍心性，今日愛東，明日愛西，近來又有了新朋友，把香，玉二人又丟開一邊。就連金榮亦是當日的好朋友，自有了香，玉二人，便棄了金榮。近日連香，玉亦已見棄。故賈瑞也無了提攜幫襯之人，不說薛蟠得新棄舊，只怨香，玉二人不在薛蟠前提攜幫補他，因此賈瑞金榮等一干人，也正在醋妒他兩個。今見秦，香二人來告金榮，賈瑞心中便更不自在起來，雖不好呵叱秦鍾，卻拿着香憐作法，反說他多事，着實搶白了幾句。“
這還不算，賈瑞沒邊到什麼程度呢?他見了王熙鳳的風情，便起了勾引之意，一而再再而三的去鳳姐跟前討好。對於某方面的能力還毛遂自薦，可鳳姐是極爲自重之人，聽了他那些混賬話，如何不氣。遂靈機一動，假意與他周旋，後設相思局，取了賈瑞的性命。
曹雪芹所著的《紅樓夢》，藏着許多祕密，大部分人身上都圍繞着朦朧的面紗。可賈瑞卻是其中極少數的，從出場到結束，結局清晰之人。因此對於他是一個什麼樣的人，只要仔細研讀必然能得出肯定結論的。
一、賈瑞是個貪圖便宜之人，是個徹徹底底的紈絝子弟。
這一點只從賈瑞對薛蟠的助紂爲虐便可以看的出來。曹雪芹寫到他的出場，便提到”“原來這賈瑞最是個圖便宜沒行止的人，每在學中以公報私，勒索子弟們請他，後又附助着薛蟠圖些銀錢酒肉，一任薛蟠橫行霸道，他不但不去管約，反助紂爲虐討好兒。”
賈瑞是個見色起意，色慾薰心的呆子。
《紅樓夢》第十一回，賈瑞看見王熙鳳的風情，便已動了心，在交談過程中，更是酥了半邊身子。“鳳姐兒正自看園中的景緻，一步步行來讚賞。猛然從假山石後走過一個人來，向前對鳳姐兒說道：”請嫂子安。“鳳姐兒猛然見了，將身子望後一退，說道：”這是瑞大爺不是?“賈瑞說道：”嫂子連我也不認得了?不是我是誰!“鳳姐兒道：”不是不認得，猛然一見，不想到是大爺到這裏來。“賈瑞道：”也是合該我與嫂子有緣。我方纔偷出了席，在這個清淨地方略散一散，不想就遇見嫂子也從這裏來。這不是有緣麼?“一面說着，一面拿眼睛不住的覷着鳳姐兒。”注意看“猛然”，這絕不是無意撞見，否則不會用猛然這樣一個帶着迅疾意味的詞語。所以賈是刻意藏在假山後，等着鳳姐的。後來說話的時候，還再三強調“有緣”二字，如“合該我與嫂子有緣”，“這不是有緣麼”。這些語句，怎麼看怎麼居心不良，可以想見早在席間，賈瑞就被王熙鳳的面貌勾的色慾薰心了。
而後來王熙鳳假意的交流，實則不想與他多有交集的話語，他卻聽不出來，只一心沉浸在自己的幻想裏。“鳳姐兒是個聰明人，見他這個光景，如何不猜透八九分呢，因向賈瑞假意含笑道：”怨不得你哥哥時常提你，說你很好。今日見了，聽你說這幾句話兒，就知道你是個聰明和氣的人了。這會子我要到太太們那裏去，不得和你說話兒，等閒了咱們再說話兒罷。“賈瑞道：”我要到嫂子家裏去請安，又恐怕嫂子年輕，不肯輕易見人。“鳳姐兒假意笑道：”一家子骨肉，說什麼年輕不年輕的話。“賈瑞聽了這話，再不想到今日得這個奇遇，那神情光景亦發不堪難看了。鳳姐兒說道：”你快入席去罷，仔細他們拿住罰你酒。“賈瑞聽了，身上已木了半邊，慢慢的一面走着，一面回過頭來看。”回了席間，還不斷的“不時拿眼睛覷着鳳姐兒”。到最後更是一而再，再而三的去房裏找鳳姐。這才惹得鳳姐心肝冒火，最後毒設相思局，喪了性命。
