《資治通鑑》上有一段非常有趣的記載：陳朝至德元年(公元583)十一月，陳後主陳叔寶遣散騎常侍周墳、通直散騎常侍袁彥出使隋。陳叔寶聽說隋文帝楊堅狀貌異人，就讓袁彥畫楊堅的面貌回來。當陳叔寶看到楊堅的畫像後，反應非常激動，其實都可以說是害怕了，他大聲喊道：“吾不欲見此人!”然後立刻命人將畫扔了。
《隋書》上有關於隋文帝楊堅的長相的記載，隋文帝楊堅“爲人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰王，長上短下，沉深嚴重。”由上面的描述可以看出，楊堅的相貌有五“奇”：一、額頭突出，並有五個隆起的部分從額頭直插到頭頂上;二、下頜很長，而且很突出;三、目光犀利，咄咄逼人;四、掌紋形似“王”字;五、上身長，下身短。依據現代審美來看，這樣的外貌無疑是奇醜無比的那一類，儘管相術上認爲這種相貌“奇貴無比”。
但是根據現代遺傳學的規律來說，隋文帝楊堅之子隋煬帝楊廣卻是一個美男子，(隋書·煬帝紀)描述隋煬帝：“上美姿儀，少敏慧。”北周天元大皇后楊麗華更是傾國傾城的絕色大美女，有美冠六宮粉黛、身系三千寵愛之稱，令北周宣帝神魂顛倒驚爲天人而相中爲正宮皇后，女兒是大美女、兒子是大帥哥，父親還能醜成啥樣?先天的遺傳基因也不會變異那麼大吧!
如果你只是從《資治通鑑》還有《二十四史》上來推測隋文帝的外貌，那麼，你將會得出的就是那種醜醜的相貌。一般這種記錄史實的文章，大多是寫歷史人物的作爲和後世評價，很少有涉及到歷史人物長相的內容，所以，眼界要大，才能探其真容，好嗎?
陸游(老學庵筆記)中，無意說出了歷史真相：“隋文皇帝聰明神武屢有徵應，天姿奇偉瑰麗異常，美顏英氣猶冠絕古今，動則龍行虎步，靜如巍然玉山，臉如皎然朗朗之滿月，目如曙星無微不照，遠近冠帶莫不友愛之。周太祖見而嘆曰：此兒風骨，不似代間人，觀其神采如大羅上仙。周明帝即位，授右小宮伯，進封大興郡公，召隋文皇入宮謝恩。初，周帝胄宗室鮮卑貴婦競相擁於宮門左右爭睹其顏，相踐踏而致死者數人。時周武帝爲皇弟，亦在觀列，見隋文皇神遊八極之表，超然物外有出世之體態，甚爲驚羨，再三讚歎，周武帝曰：大哉!至哉!絕哉!妙哉!普六茹堅神武不可測，他日我若爲帝，必得此人相輔。後果如其言。”
隋朝的李德林(天命論)中說隋文帝，“帝體貌多奇，其面有日月河海，赤龍自通，天角洪大，雙上權骨，彎回抱目，口如四字，聲若釧鼓，手內有王文，乃受九錫。昊天成命，於是乎在。顧盼閒雅，望之如神，氣調精靈，括囊宇宙，威範也可敬，慈愛也可親，早任公卿，聲望自重。” 一代文豪薛道衡也讚道：“粵若高祖文皇帝，誕聖降靈，則赤光照室，韜神晦跡，則紫氣騰天。龍顏日角之奇，玉理珠衡之異，著在圖籙，彰乎儀表。”
總之，隋文帝楊堅可是一枚不折不扣的美男子，其帝王威嚴和姿容相貌更甚於嬴政、劉邦和朱元璋。
