《資治通鑑》上有一段非常有趣的記載：陳朝至德元年(公元583)十一月，陳後主陳叔寶遣散騎常侍周墳、通直散騎常侍袁彥出使隋。陳叔寶聽說隋文帝楊堅狀貌異人，便讓袁彥畫像而歸。當陳叔寶看到楊堅的畫像後，大駭道：“吾不欲見此人! ”立刻命人將畫扔了。
楊堅的相貌到底奇異在何處，以致他的死對頭陳叔寶看到畫像後如此驚懼呢?讀中國古代歷史，瞭解更多歷史真相——
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根據《隋書》的記載，楊堅“爲人龍頷，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰王，長上短下，沉深嚴重。 ”由上面的描述可以看出，楊堅的相貌有五“奇”：一、額頭突出，並有五個隆起的部分從額頭直插到頭頂上;二、下頜很長，而且很突出;三、目光犀利，咄咄逼人;四、掌紋形似“王”字;五、上身長，下身短。
用現代人的眼光看來，長這樣的人一定是“奇醜”型的人，連他自己也會自慚形穢了。但是，在相術發達的古代，這種相貌卻是“其貴無比”。別的不說，光是他突出的額頭和額頭上那五根“入頂”的肉“柱”，就是“龍顏”的象徵。楊堅的額頭，用相書上的術語叫做“龍犀”，是帝王的象徵。
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宇文毓雖然強爲鎮靜地說“必天命有在，將若之何”之類的話，其實心裏也有點害怕，派善於看相的趙昭去爲楊堅相相面額有龍犀入發，左角日，右角月，王天下也。 ”也就是說，這種囟下骨頭隱起，下連鼻樑不斷的“龍犀”，以及由於額頭上隆起，在左右鬢角形成的肉“角”，都是“王天下”的貴相。相書上對這種長相還另有一個說法，叫做“龍顏戴幹”，龍顏自然是指帝王的相貌，戴幹就是指頭部有肉突起如干戈對立。據說帝顓頊就是這副長相。
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當時，很多人認爲楊堅有帝王之相。在陳後主陳叔寶之前，就有人爲楊堅的相貌而擔憂、畏懼和嫉妒，這個人就是北周太祖宇文泰，他曾嘆曰：“此兒風骨，不似代間人。 ”
《隋書》中記載：齊王宇文憲對當時的北周皇帝宇文毓說：“楊堅相貌非常，臣每見之，不覺自失。恐非人下，請早除之。 趙昭堅信楊堅“當爲天下君”，他採取了一個兩面派的手法：他一面騙宇文毓說楊堅只是一個“作柱國(官職名)”的材料，另一方面又去巴結楊堅，把真相都告訴了他，並悄悄地對楊堅說：“你一定會當皇帝。 ”
