“安危他日須周勃，痛哭當年笑賈生。坐對殘燈愁徹夜，靜聽晨鼓報新晴。”“雖非周勃安劉手，不愧當年產祿誅。”於秦二世元年(前209年)隨劉邦起兵反秦，以軍功拜爲將軍， 賜爵武威侯。在隨劉邦由漢中進取關中時，擊趙賁，敗章平，圍章邯，屢建戰功。跟隨劉邦征戰，立下赫赫戰功，漢高祖六年，受封絳侯。後又因討平韓信叛亂有功，升爲太尉。劉邦死前預言“安劉氏天下者必勃也”。漢高祖對周勃的評價很高。
《史記》上記載：“勃以織薄曲爲生，常爲人吹簫給喪事，材官引彊”。周勃的祖上原本是卷縣人，後來遷到沛縣，在沒有遇到劉邦之前，周勃以編織養蠶的器具爲生，尤其擅長吹簫，經常爲有喪事的人家吹奏。後來在沛縣混熟了，便認識了劉邦這人，劉邦是沛縣有名的市井無賴，而周勃是個樸實耿直的人，而且不善言談，只是周勃沒想到，他這樣的性格竟然和劉邦成爲了好友。
周勃，出生年月不詳，他是漢高祖劉邦的大將。周勃的祖先原是河南卷縣人，後來遷到了沛縣。周勃很早就跟隨着劉邦了，劉邦起兵反秦時，他自幼習武，弓馬嫺熟，孔武有力，被劉邦看中，他也喜歡劉邦這人灑脫不做作，劉邦也欣賞周勃的厚道老實。此後二人一直都保持着良好的關係。
周勃是個忠勇之士，早年他就跟隨着劉邦南征北戰，以中涓的身份跟隨高祖攻打胡陵，取下方與。奪取下邑時，周勃最先登城。楚軍襲擊章邯的戰車騎兵，周勃又立了功。接着平定魏地。攻打爰戚、束緡縣，一直攻到慄縣，一路攻取，連連告捷。漢軍攻打齧桑，周勃又表現得十分突出，最先登上城池;在東阿之下進擊秦軍，打敗了他們。立下了赫赫戰功，建漢後，又參與平定諸王的叛亂，最後封爲絳侯。他先後獨自擊破敵軍，攻下城池三座，平定五郡，這些功績都是周勃靠自己的實力打拼出來的。
周勃爲人樸實忠厚，剛直無私，劉邦對他很信任，認爲國事可以放心地委託他去辦。後來周勃因爲對韓信叛亂有功，升爲太尉。劉邦死前預言“安劉氏天下者必勃也”。劉邦死後，呂后專權，呂氏一家勢力鼎盛，而待呂后去世後，呂氏一家企圖剷除劉氏家族的力量，周勃與陳平等合謀，奪取了呂祿軍權，一舉謀滅呂氏諸王，重新擁立文帝，在漢文帝的時候周勃官至右丞相。但不久，即因不勝任去職，左丞相陳平獨任丞相。次年，丞相陳平去世，周勃再任丞相，旋及罷相，太尉灌嬰接任丞相。漢文帝漢文帝爲武侯。
周勃的木訥有點兒像劉邦，劉邦曾經很不待見儒生。酈食其曾經因爲是儒生被拒，大喊自己是“高陽酒徒”，這纔得到接見。也許劉邦有志於天下才廣招人才的，也許劉邦認爲這樣的周勃結交人少，沒有野心，所以纔是最放心的。周勃木訥，尤其不擅長與人交流，他不怎麼會說話，以致於漢文帝問責時，周勃卻也緊張到汗流浹背卻不知道怎麼回答，因爲他對自己的官職一無所知，這種憨厚、窘態，讓在周勃周圍的人，對他的戒備心很小，因爲很難相信一個老實人會做出背叛漢朝的事情，而事實上，周勃也的確沒有野心。
周勃立的功勞不小，也有很多優點，人無完人，他的缺點也不少，比如在高祖面前說陳平的壞話，說“陳平盜嫂”，其實卻是子虛烏有的事情;還在漢文帝面前，打過賈誼的小報告。而且他還善於見風使舵，漢高祖劉邦對陳平與周勃高度信任，相信他們能夠不辜負自己的囑託，希望他們能夠保證漢室江山穩如磐石。但是，漢高祖一死，他們就投靠了呂后，支持了呂后分封諸呂爲王的主張，還對自己的行爲進行了狡辯。這個有點木訥，卻對漢王室忠誠，在關鍵時候又見風使舵的周勃，正因爲不完美，才造就了周勃這個豐滿又精彩的人生。
