王安石和蘇東坡是北宋中期兩個備受矚目的政治和文學巨匠。他們都在政壇和文壇上有着不俗的成就，但是由於政見不合，兩人在官場上經常針鋒相對。
王安石與蘇東坡的年齡相差16歲，在現代看來或許不算很大，但在古代卻意味着相當大的代溝。受到父親思想的影響，蘇東坡屬於保守派，而王安石則是改革派。這兩種不同的政治傾向，讓兩人在政治上產生了很多衝突。
其中最著名的爭議之一就是關於科舉考試的改革問題。王安石認爲應該廢除詩、賦等科目，專門考察經、義、論、策。但蘇東坡則認爲貢舉之法不當輕易改變，表示反對。另外，當時皇帝想讓蘇東坡修起居注，王安石卻力薦呂惠卿替代，稱蘇東坡是“邪險之人”。這些爭議讓兩人的矛盾不斷升級。
然而，儘管兩人在政見上存在很多分歧，他們的才華卻得到了彼此的認可。王安石曾經盛讚蘇東坡的才華，稱其“深言當世之務，才能之異，志力之強，亦足以觀”。而蘇東坡也對王安石的文才非常欣賞，曾稱道他所撰寫的《英宗實錄》爲本朝史書中寫得最好的。
雖然兩人在政見上存在很多分歧，但他們都是爲國家和人民貢獻了自己的力量。在蘇東坡因“烏臺詩案”被逮捕入獄時，王安石毅然向皇帝求情，最終讓蘇東坡免遭砍頭之刑。這種跨越政治立場的互相救援，讓人們看到了他們之間的深厚情誼。
