自古開國皇帝，很多都是貴族出身，唯獨劉邦跟朱元璋兩人是貧民出身。而這兩個人比起來，劉邦好歹也是個泗水亭長，並且怎麼說他也吹噓自己是赤帝子，是天命所歸。朱元璋當年不過是個要飯的，後來怎麼會奮鬥成爲皇帝呢?所以，很多人對這一點很不理解，於是，就有人說：
朱元璋最終能夠當上皇帝，是因爲他家風水實在太好，而這一點主要歸功於朱元璋爺爺朱初一。
當年，朱初一隻是一個普通放牛娃，給地主家裏放牛，自己前途根本就沒有着落。如果，朱元璋延續自己爺爺的工作，那他一輩子估計也在放牛，是不會有後來掌管天下那一天的。據說，當初朱初一放牛時候，有一天放牛累了，就躺在旁邊一塊草地上睡覺。
正在他睡覺時候，路邊走過來一老一少兩個道士。這倆道士邊走邊聊天，猛然間，老道士看到朱初一睡覺的地方，一下子就站住了腳。
小道士問老道士，說：師傅，發生什麼事，你怎麼突然停住腳?
老道士嘆口氣，說：徒弟，今天咱們走運了，你看那邊那個放牛人睡覺地方嗎?那是一塊風水寶地，家裏人葬在那裏以後一定會出天子!
小道士聽了這話，就看看朱初一睡覺的草地，覺着很平常嘛，怎麼會是傳說中的“龍興之地”。老道士看小道士不信，就說：你不信的話，就找一段枯樹枝過來，插到那裏，我相信過不了幾天之後，這枝枯樹枝一定會發芽!
其實這時候，朱初一早就醒過來了，他聽着兩個道士說的“出天子”的話，心裏非常興奮，心說：這可是我老朱家翻身好機會啊，一定要抓住!
於是，朱初一不動聲色，假裝睡覺聽着身後動靜，那兩個道士說話內容，那個小道士如何找了一段枯木插上，他都一清二楚。
等到兩個道士走之後，朱初一每天清早都來這裏，瞧瞧枯木有沒有發芽，就這樣過了幾天，奇怪的是，這個小道士插上的那段枯木果然就發芽了。朱初一心裏又驚又喜，心說：這下可好了，看來這裏真是一塊風水寶地，以後我死了一定要葬在這裏，讓我老朱家子孫翻身!
於是，朱初一趕緊把那段發芽枯木拔出來扔掉，換上另外一段枯木，企圖瞞過這兩個道士。可是，等到老道士過兩天來看，見到枯木沒有發芽，心裏早就明白了，肯定是那天那個放牛人耍壞，把枯木換掉!
老道士覺着，這樣算起來，朱初一也算是跟這塊地有緣，於是老道士眼睜睜看着朱初一耍心眼，也不去跟他計較，只是丟下一句：“後代一定出天子”，然後他就飄然離去。
朱初一心裏大喜，心想：從此以後好好守着這塊風水寶地，等到自己死了之後，就一定要葬在這裏。果然，在朱初一死後剛葬在這裏不久，朱初一的兒媳婦就生下一個男孩，那人就是後來明朝開國皇帝朱元璋。
而實際上，關於朱元璋家裏風水說法很多。
除此之外還有人說，朱元璋當年死了爹，沒有地方安葬，甚至連買棺材本的錢都沒有，最後兄弟倆沒辦法，只好找了一個破席子一卷，並且擡着屍體想隨便找個地方埋了，誰知，他們走在半路突然烏雲密佈電閃雷鳴，眼看就要下暴雨，無奈之下，兄弟兩個只要放下屍體他們在路邊的一處地方躲雨。但是，正當他們走開的時候，屍體卻被山洪給埋了。
無巧不巧，朱元璋他爹被山洪埋的地方其實就是傳說中的風水寶地，所以，他兒子朱元璋能夠當皇帝。
但是，這些說法畢竟是無稽之談，朱元璋能夠當上皇帝，主要還是靠他的能力跟手腕，只是後人一定要給他找一個當皇帝理由，只是對朱元璋貧民勝利的心理不平衡而已!
其實關於朱元璋，還有一個事情後世一直不解，那就是他的長相。
民間傳說朱元璋奇醜無比，一副麻臉，下巴很長，額骨稍凸，朱元璋甚至還因爲宮廷畫師把自己畫的太真實，頓時大怒，把畫師推出去斬了。
而《明史》裏描述他的長相時說：“姿貌雄偉，奇骨灌頂。志意廓然，人莫能測。”前八個字說的是外貌，後八個字說的是氣質。朱元璋相貌不凡，給郭子興留下了好印象，馬上被收入軍中，還把義女馬皇后許配給他。
但是，朱元璋到底長是樣子，我們今天的人無從得知，有一點我們可以肯定，那就是朱元璋的兒子都長得挺不錯，國字臉、英偉不凡。這從我們現代的社會的遺傳學上就可以看出，之所以說朱元璋奇醜無比很有可能是後世醜化所致。
現有資料表示，那些醜陋版本的畫像絕大部分版本都系剃髮易服後不瞭解明制漢服的清人所繪，有的版本極不嚴謹。
總的來說，關於朱元璋這位“乞丐”皇帝有太多的傳奇，同樣，也有太多的謎.
