江西省南部地區在相當長的一段歷史時期內民生困苦，原本的自然環境就不適宜發展農業生產，且又遭受不少貪官惡吏的掠奪剝削，民生愈發困苦。明代中期以來，這裏匪患叢生，結營紮寨，給當地百姓和官府造成不小的麻煩。之前的歷任官吏均束手無策。正德十一年(1516年)八月，兵部尚書王瓊將自己頗爲賞識王守仁推薦爲都察院左僉都御史，巡撫南(安)、贛(州)、汀(州)、漳(州)等地。來幫助大明王朝處理這一久患之疾。
根據谷應泰的《明史紀事本末·平南贛盜》中記載：“正德濁亂，羣盜蜂起，而江西之盜有五：大帽山者號贛賊，仙女寨、雞公嶺者號華林賊，瑪瑙寨、越王嶺者號靖安賊，王浩八爲桃源賊，樂庚二、陳邦四爲東鄉賊。”當時南贛地區盜賊四起，各立山頭各自稱王。有時還遙相呼應，攻佔府縣。一度迫使贛縣主簿因此戰死。盜亂之嚴重可見一斑。
弘治十二年(1499年)，二十八歲的王守仁參加禮部會試，中殿試賜二甲第七名進士，自此步入仕途。王陽明在武功方面最爲人稱道的莫屬鎮壓南贛盜亂和平定寧王叛亂。自明代中期以來南贛地區由於種種原因民變屢起，爲患數十年，歷任官員均束手無策。正德十一年(1516年)，兵部尚書王瓊舉薦王守仁爲都察院左僉都御史，巡撫南贛。當時匪患橫行的地區不僅僅在江西省內，還波及福建、廣東等省。起事山民依靠山地據洞築寨，自建軍隊，方圓近千里。王陽明採取多種手段，排查出官府內的奸細，使用計策掌握叛匪情報，逐個擊破這些自立山頭的匪幫。王陽明念及戰爭殘酷，在收復一些營寨後奏請朝廷招安叛匪。到正德十三年底，南贛盜亂基本平定，解決了大明王朝數十年的心腹之患。
