版本一
國民黨軍對塔山的進攻可分爲兩個階段。從10月10日到10月11日，以54軍、62軍爲主的攻勢;10月13日至10月15日，以獨95師爲主導的攻勢。10月16日之後至10月28日，由於遭受了重挫，國民黨軍實際放棄進攻，只在前沿保持小部隊的接觸。
第一階段：10月10日到11日的進攻
由於輕視解放軍的防禦力量，國民黨軍在進攻前僅進行了半小時的炮火準備，雖然對塔山的陣地有較大破壞，但仍遺留有大量的地堡、鐵絲網，成爲阻撓步兵突破的巨大障礙。守軍依託殘破的工事進行了堅強的抵抗，同時，解放軍的炮兵同國民黨炮兵進行了激烈的炮戰，並以密集火力猛擊國民黨軍二梯隊
的集結地域。當日國民黨軍共向白台山陣地進行了七次衝鋒，向塔山陣地進行了九次衝鋒，在遭受了重大人員傷亡之後，毫無進展。
11日國民黨軍仍按原部署繼續攻擊，只加強了炮火配備及海空軍的火力支援。各部隊將10日的預備隊調上一線，希望能保持進攻的銳氣。十一日拂曉，62軍151師453團曾通過夜襲奪取了二○七高地，但旋即爲解放軍重新奪回。稍後451團正、副團長帶頭衝鋒，均被擊斃陣地前。戰到傍晚，國民黨軍已經付出了傷亡1300人的重大代價，但還是不能進塔山一步。
由於敵54軍、62軍在前兩天的攻擊中損失太大，國民黨軍調整了兵力部署。以10日到達的獨95師擔任對塔山村的主攻，以54軍第8師代替暫62師進攻塔山鐵路橋頭堡，62軍仍攻擊白台山。以92軍和暫62軍作爲預備隊。
第二階段：10月13日到15日的進攻
13日是塔山戰鬥中戰況最激烈的一天。拂曉四時三十分，國民黨軍的炮兵就開始向白台山、塔山的陣地猛烈轟擊，我軍防線遭受到了前所未有的壓力。然而國民黨軍士兵一衝到我軍陣前，馬上就被密集火力壓得擡不起頭來。原來我軍利用12日休戰一天的機會加固工事，增修防坦克壕，在前沿埋設了地雷與各種鐵絲網。前兩日的守衛部隊傷亡太大，四縱將主力團10師28團調到了塔山以東陣地。四縱在塔山堡陣地約1000米寬的正面上配置了16挺重機槍、49挺輕機槍、數十門各種身管炮和團屬迫擊炮。在這種空前猛烈的火力面前，國民黨軍仍採取密集衝鋒的人海戰術，必然要遭到重大傷亡。
10月14日，國民黨軍對塔山的攻擊進入了第五天。凌晨五時，各軍的炮火就開始向塔山陣地轟擊，海軍的大炮也同時開始。在猛烈炮火鼓舞下，國民黨軍士兵的士氣振作起來。第8師仍採取三路密集衝鋒的戰法，反覆衝鋒，曾一度攻入塔山鐵路橋頭堡的防禦陣地，黑壓壓的士兵有的爬到了地堡蓋子上面。在塔山以南陣地觀戰的62軍軍長林偉儔正準備調21師的部隊上去增援，第8師已經被解放軍的反衝鋒趕出了陣地。
上午10時，塔山陣地的後方響起了震天動地的炮聲，錦州總攻開始了。塔山之戰已經到了最關鍵的時刻。國民黨軍及在不顧一切地向解放軍防線衝擊。雙方一直激戰到黃昏。獨95師幾乎被打殘，全師縮編起來不過三個營多一點。其它部隊也是傷亡慘重。國民黨軍的鬥志被完全瓦解，塔山陣地真正成了他們不可跨越的銅牆鐵壁。
14日晚，期待已久的戰車部隊終於海運抵達葫蘆島。15日，從煙臺來的第39軍也已抵達。然而這都爲時已晚。15日之後，錦州方面的炮聲漸漸減弱，敵東進兵團仍在塔山地區未能前進一步。
版本二
發起攻擊
1948年9月12日，東北野戰軍對錦州至山海關段鐵路發起攻擊，至10月1日，攻克錦州北面屏障義縣和錦州南面的高橋、塔山、興城，孤立錦州。錦州是山海關內外陸上交通的咽喉，爲歷代兵家必爭之地，戰略地位十分重要。蔣介石接到東北"剿匪"副總司令兼錦州指揮所主任範漢傑的告急電後，立即從南京飛到北平、瀋陽，經過精心謀劃，決定集中22個師，組成東西兩兵團，分別從錦西、瀋陽出動，東西對進，夾擊圍攻錦州的東北野戰軍。東北野戰軍司令員林彪獲悉國民黨軍增兵錦西后，擔心擔負阻擊任務的兵力太少，阻擋不住，因爲兩錦之間距離僅爲50公里，擔心打錦州的部隊陷入敵人內外夾擊之中。於是在10月2日22時致電中央軍委，提議回師打長春。但過了不多時，他又報告中央，決心仍然打錦州，並調整了兵力部署。毛澤東、周恩來等人收到林彪的報告後，立即覆電，重申必須集中兵力迅速打下錦州，"對此計劃不應再改"，並且指出，"回頭打長春那更是絕大的錯誤想法，因爲你們很快就放棄了，故在事實上未生影響。"
突擊集團
按照新的部署，東北野戰軍以2個縱隊7個師和炮縱主力，組成北突擊集團，以2個縱隊6個師組成南突擊集團，以1個縱隊組成東突擊集團。從10月9日開始，從北、南、東三個方向對錦州發起攻擊，掃清外圍後，於10月14日10時發動總攻，經過31小時激戰，攻克錦州，全殲守敵10萬人，俘虜範漢傑。在攻擊錦州的同時，東北野戰軍擔任阻擊任務的部隊，分別在彰武、新立屯和塔山地區，進行了防禦作戰，尤其是塔山阻擊戰，東北聯軍總部命四縱副司令員胡奇才立即到十二師的一線去指揮。及時改變了只守村後小山的部署，構築起堅固的村落防禦體系，堅守村莊，控制村邊通道。10月10日開始，指揮塔山部隊激戰6晝夜，擊退"東進兵團"數十次猛烈進攻，堅守住了陣地，涌現出了"塔山英雄團"、"白台山英雄團"等英雄戰鬥集體，爲攻克錦州贏得了時間。
向瀋陽突圍
錦州解放後，東北戰局急轉直下。10月15日，蔣介石又飛到瀋陽，嚴令東北"剿匪"副總司令鄭洞國率部向瀋陽突圍，鄭洞國迫於蔣介石的壓力，決定10月17日行動。但他沒有料到，在人民解放軍的爭取下，第60軍軍長曾澤生率所部於這天起義了，突圍計劃破產。19日，新7軍軍長李鴻率部放下武器。鄭洞國被迫於21日凌晨走出指揮部中央銀行大樓向解放軍投誠。長春和平解放。與此同時，"西進兵團"司令官廖耀湘，在蔣介石督催下，於10月20日由彰武、新立屯地區南下，企圖在"東進兵團"配合下，重佔錦州，掩護瀋陽國民黨軍沿鐵路線撤入關內。10月21日對黑山、大虎山發動攻擊，遭遇解放軍的頑強抵抗。
毛澤東電告林彪、羅榮桓，蔣介石仍然不改變錦西瀋陽兩路向你們尋戰的方針，對我軍來說是很有利的，在此種情形下，你們採取誘敵深入，打大殲滅戰的方針甚爲正確，"望即本此方針，即刻動手部署，以全殲廖兵團爲目的。"
黑山、大虎山阻擊戰鏖戰正急之時，東北野戰軍攻錦州得勝之師迅速回頭，猶如飛將軍從天降，從南北兩翼鉗擊合圍廖耀湘兵團。廖耀湘進攻黑山、大虎山受阻後，乃改變計劃向營口方向撤退，企圖從海上逃走，但途中又遇解放軍的攔截，不得已分成兩股向瀋陽方向突圍。由於指揮錯亂，部隊來往調動，陷入一遍混亂。這時坐在北平指揮的蔣介石獲此消息後說："東北全軍，似將陷於盡墨之命運。寸中焦慮，誠不知所止矣。"眼睜睜看着自己的嫡系部隊被圍殲而無可奈何。
從10月26日4時起，東北野戰軍在繞陽河以西、大虎山以東、無樑殿以南、魏家窩棚以北約120平方公里區域內，展開了中國人民解放軍戰史上空前大規模的圍殲戰，至28日5時，殲滅廖耀湘兵團5個軍12個師10萬餘人，其中包括蔣介石"五大主力"中的新編第1、第6兩軍，俘虜廖耀湘，取得了遼瀋戰役的決定性勝利。
東北"剿匪"總司令衛立煌驚悉廖耀湘兵團被圍殲，知道大勢已去，乃匆忙乘飛機逃離瀋陽，由第8兵團司令官周福成統一指揮瀋陽殘部14萬人繼續頑抗。東北野戰軍乘勝於11月2日解放東北最大城市瀋陽和營口。錦西、葫蘆島地區的國民黨軍，在廖耀湘兵團被圍殲時，未敢北進增援，瀋陽解放後，於11月9日乘船從海上逃走。至此，東北全境解放。
遼瀋戰役，東北人民解放軍以傷亡近7萬人的代價，殲滅國民黨軍47.2萬人，取得震驚中外的勝利。從此，東北野戰軍成爲人民解放軍一支強大的戰略預備力量。遼瀋戰役，加上當時其他戰場上的勝利，使中國軍事形勢發生了重大變化，人民解放軍不但在質量上早已佔有優勢，而且在數量上現在也已經佔有優勢。據此，毛澤東指出，原來預計從1946年7月算起，大約需要五年左右時間從根本上打倒國民黨反動政府，現在看來，只需從1948年11月起，再有一年左右的時間，就能夠實現了。
東北野戰軍之所以能在52天的時間內取得如此巨大的勝利，就其戰役組織指揮來說，主要是堅決貫徹執行了以主力南下北寧路的作戰方針;集中兩倍半於敵的兵力，迅速攻克了戰略樞紐錦州;攻錦州後迅速回師合圍了廖耀湘兵團;在合圍的同時，乘敵慌亂，猛烈進行穿插分割;同時把軍事打擊與政治爭取密切結合起來，爭取了一部分敵軍起義，加速了戰役勝利進程。
塔山並不是山，只是錦州與錦西之間一個有着百多戶人家的村莊，稱塔山堡。距錦州30公里，距錦西10公里。周圍是平緩的起伏坡地，東臨渤海，西靠虹螺峴山和白台山。村東面是鐵路，通往錦州的公路從村中間穿過。村南有一條幹枯的灘河，寬約30米，叫飲馬河。塔山這個史書上鮮見的地名，在遼瀋戰役中卻載入了史冊。其原因就是：它是錦西至錦州的必經之道，擔任塔山地區阻擊戰任務的是我軍四縱、十一縱和熱河獨立四師、六師和炮兵旅，由第二兵團司令員程子華統一指揮。我軍8個師頂住敵軍11個師的進攻，戰鬥是異常激烈的，其激烈的程度也可以說無法用語言來描述。
林彪安排四縱扼守塔山，是基於對四縱的信任。四縱是在羅榮桓從山東帶來的膠東部隊的基礎上組成的，在東北打了許多勝仗，並且創造了在東北戰場最早殲滅敵人一個整師的光輝戰績，但像這樣死守陣地的硬仗、惡仗還打得不多。而對於塔山阻擊戰，林彪尤爲關注，林彪的猶豫動搖，也是基於我軍很難阻擊住錦西、葫蘆島方向增援之敵的考慮。林彪堅定攻打錦州的決心後，對阻援錦西、葫蘆島方向之敵問題的擔心並沒有消除，在帽兒山視察地形時還說，攻擊錦州最重要的保證，是要把錦州方面的敵軍擋住。爲了消除林彪的擔心，加強四縱指揮員的信心和決心，保證攻克錦州，打好搭山阻擊戰，羅榮桓主動建議派野司參謀處長蘇靜去四縱協助指揮作戰。徵得林彪同意後，羅榮桓把蘇靜找來，交代任務：“蘇靜同志，決定派你去四縱，那裏將有一場惡戰。
四縱、十一縱和兩個獨立師的任務就是把敵人隔在錦州以西，以便保證我們能夠順利攻下錦州。四縱的任務可能更艱鉅。你的任務就是當參謀，出主意，協助四縱首長指揮部隊死守塔山，叫敵人屍骨成山，血流成河，不能前進一步。要告訴吳克華司令員、莫文驊政委，指揮員不要怕犧牲，不惜代價，任何情況下都不能動搖。總部的戰略意圖你是清楚的，但部隊一時不一定能理解得了。你要向指揮員多次、反覆解釋總部的意圖，一定要頂住敵人，頂住了就是勝利。”
然而，不知是什麼原因，蘇靜去四縱後，給四縱領導人留下了“監軍”的印象。莫文驊在回憶錄中說：“塔山戰鬥開始的第五天，總部派來了一位處長到縱隊當聯絡員，其任務是上通下達，加強聯繫。總部聯絡員可參加縱隊的黨委會(只聽不表態)，總部給他或他發給總部的電報，我們不能過問。個別同志私下開玩笑稱聯絡員是‘監軍’，縱隊主要領導對此做法也有反感。不管上邊出於什麼意圖，這種作法會引起下邊的考慮，甚至影響到作戰情緒。疑人不用，用人不疑嘛!”
好在我四縱領導人是黨性很強的同志，莫文驊的思想政治工作化解了即將產生的矛盾。
10月10日拂曉，塔山阻擊戰打響。凌晨3時半，國民黨軍趁落潮之際，襲佔了我軍打魚山島陣地，襲佔了我軍前沿幾個尚未修好工事和還沒有來得及構築工事的小高地。特別是打魚山島陣地，位於我軍防線的東端，東與西海口陣地北側陸上毗連，西與塔山堡隔路相望。敵人攻戰打魚山島，就直接威脅到我軍西海口和塔山堡陣地的側翼安全。如果敵人從海上登陸西海口，還可以越過塔山，繞過高橋，直抵錦州外圍。打魚山島陣地的丟失，引起了我四縱領導人的關注。吳克華司令員立即命令：迅速組織反擊，奪回陣地!因此，塔山阻擊戰剛一開始，我軍在前沿陣地上就展開了反擊戰，丟失的幾個小高地在我軍連續反擊下奪了回來。
敵軍攻擊和我軍適時反擊貫穿於塔山阻擊戰的全過程。
與我軍指揮員充滿信心、精心部署、正確指揮和我軍指戰員英勇善戰形成鮮明對照的，是國民黨援錦官兵的心態。國民黨軍葫蘆島指揮官侯鏡如未及時到位，闕漢騫在準備不充分的條件下發起進攻，羅奇胡亂干預指揮，卻告密於蔣介石，說闕漢騫援錦態度不積極。明顯地看出，國民黨軍增援錦州的失敗是必然的。
當時任國民黨秦、葫港口副司令的惠德安在追憶葫蘆島作戰時說：“侯鏡如對於蔣介石的打內戰，我看是不大感興趣的。特別在他所指揮的第九十二軍第二十一師，於一九四七年秋季在東北失利以後，對東北局勢感到嚴重，不願沾邊。這次蔣介石一再拉他來指揮，他總是設法推脫，對蔣敷衍也是煞費苦心的。我以後從葫蘆島去塘沽時，曾在塘沽新港辦事處與侯氏晤談，問他東北已經解放，對平津看法如何?他慨嘆地說：‘誰還要打內戰?軍民厭戰，士氣不振，哪一個隊伍是完整而有戰鬥力的?看不出傅老總(指傅作義)會有什麼辦法。’”
侯鏡如既然是以這樣的心態來應付蔣介石的命令，當然不會作出積極的努力，但又不能不作出努力。因此，他不僅不及時到位指揮，而且到位指揮也明確告訴他的參謀長：“按我們目前的情況，對塔山、錦州是不能打進去，若打進去也出不來，如果不打進去還可以維持幾天。”他指示參謀長擬定的方案，就是穩紮穩打，進可攻，退可守，這樣也能應付蔣介石。從這兩個方案付諸討論所得出的結果來看，國民黨軍隊將領的心態也可窺見一斑。
戰役結果
塔山阻擊戰，從10月10日開始，至10月15日結束，共進行了六天六夜，我軍四縱等部殲滅國民黨軍計6549人。塔山阻擊戰的勝利，保障了我軍主力攻克錦州作戰的勝利。
