古希臘人認爲愛情只發生在男性之間，男女之間只有性、婚姻跟生殖。
早期地中海文明開始便存在着鮮明的男性美崇拜文化，古希臘人認爲男性的身體是極其美的，由此產生了大量表現男性身體的藝術作品。男性戀人之間分爲“愛者”和“被愛者”。
作爲“被愛者”的男子，在成年之後會與女性結婚生子，但他們仍然會停留在與男性的愛情裏，因爲古希臘的男人認爲女性只是生殖的工具，不值得對她們傾注感情。此時他們已經由“被愛者”變成了“愛者”，前去追求和教育那些俊美的少年。在崇尚男性陽剛美的古希臘社會，兩名成年男子之間的愛是不被尊重的，它意味着有一方始終處於被動地位。不主動、柔弱的成年男子會被外界所恥笑。
關於古希臘男性之間的性生活，是整個男風文化中較爲有爭議的一環。在古希臘時期，男性之間的口交和肛交併不被接受和提倡。“愛者”和“被愛者”之間可以互相撫摸、親吻對方的身體，但是“插入”被認爲是不潔的。他們一般是通過“腿交”，即“愛者”插入“被愛者”的腿間縫隙進行性生活。這種方式被稱爲“神規定好的路徑”——想必在古希臘神話中的神與美少年均通過這種方式交歡。口交和肛交是對奴隸或者男妓採取的方式。柏拉圖在《會飲篇》中傳達出一個重要的觀點，即他認爲男性愛人之間最理想的狀態是知識與美德的交流。在斯巴達地區，如果男性之間過於沉湎肉慾，會面臨流放或者流血犧牲的懲罰。
古希臘滅亡之後，羅馬共和國和羅馬帝國繼承了古希臘的男風文化，並且將男性之間的肉慾發揚光大，以至於達到了荒淫無度的程度。這一發展也導致了之後的羅馬帝國開始限制男風文化。羅馬皇帝皈依基督教，基督教開始成爲歐洲的主流宗教之後，男風文化的黃金時代終於到了一個盡頭。
