一九五二年，張愛玲申請去了香港，她用完成抗戰中學學業作爲理由申請的。當時她一個人孤孤單單的去了香港，沒有送別也沒有告別。在香港生活了三年，雖然也寫了很多的作品，但是遠沒有那時候那麼轟動了，張愛玲覺得在香港已經沒有她的發展前途了，於是決定去往美國發展。
一開始張愛玲的小說《秧歌》在美國得到髮型，雖然書收到了好評，但是卻沒有什麼收益帶給她，張愛玲就開始爲生計發愁了，無奈中就申請了麥克道威爾文藝營的救助。就這樣她和她的美國情緣相遇了。在各式各樣的藝術家當中，她和一個叫賴雅的老頭相遇了。
在三月底的某一天，他們就這樣相遇了，在賴雅的眼裏，張愛玲莊重大方，有着東方女子特有的美。當愚人節的時候，他們就這樣到彼此的工作是開始做客了。五月初，他們獨來獨往，談論中國的政治書法文藝創作等，他們彼此好感越來越多，在兩個月以後，他們這一對不同國家的作家就開始戀愛了。那個時候賴雅65歲，張愛玲36歲。
賴雅的全名叫做甫德南·賴雅，1891年他在美國出生，17歲到了賓州大學攻讀文學專業，20歲以前他已經發表了大量的詩作，他曾在哈佛讀大學碩士學位，賴雅曾經在1917年結過婚，有一個女兒，後來在1926年離婚，在30年代中期以後，賴雅成爲了一個忠實的馬克思主義者，但是他卻一生都沒有加入進去。
賴雅是被曾經預言過會的諾貝爾獎文學獎的才子，還曾是好萊塢圈子內被導演和製片人非常欣賞的劇作家，他的很多劇本都非常受歡迎，但是因爲他追求享樂的性格淹沒了他的創作才華。在很長一段時間裏，他寫的大多數作品都沒有出版，也許是因爲生活的原因，他也申請進了麥克道威爾文藝營。
當時張愛玲和賴雅的關係發展的非常快，甚至比想象的都快，後來賴雅在麥克道威爾的時間期限到了，他又去了紐約州北部的耶多文藝營。當時面對離別，張愛玲一定要去送他。張愛玲沒想到，在異國又有人重新把她的愛火點燃了。
在異國的車站上，他們上演了一幕送別的場景，當時雖然張愛玲手裏也沒有多少錢，但是她還是給了賴雅一些錢賴雅非常感動，賴雅在耶多經常給張愛玲寫信。就在這個時候張愛玲懷孕了，她寫信給他，沒多久他就寫信向張愛玲求婚了。
可是沒想到，後來他們見面一起吃飯的時候，賴雅卻堅持不要這個孩子，張愛玲也同意了，但是兩個人爲什麼做出這樣的決定我們就不得而知了。不過，值得慶幸的是，張愛玲在異國找到了一個自己可以停靠的地方了。
張愛玲真的愛賴雅嗎?不同的人有不同的看法，也許是愛的吧，張愛玲一直陪伴着賴雅到賴雅去世，張愛玲一直以賴雅夫人自居，如果不愛，爲什麼要以夫人自居呢?
