說起明朝著名的歷史人物，除了朱元璋、朱棣這些明君和徐達、常遇春這些名將，估計能讓我們想起來的就只剩下太監了。作爲封建王朝的特有產物，太監簡直就是陰險毒辣的代表，他們在內對皇帝進獻讒言、陷害忠良，在外則作威作福、欺壓百姓。而魏忠賢便是其中的“佼佼者”，他害死了許許多多的忠臣良將，可以說是惡貫滿盈。但是，有一個人他惹不起，這個人是天啓皇帝的老師，還是護衛國家的干城，大名鼎鼎的袁崇煥是他的學生，他就是孫承宗。
《明史》上有這樣一句話，大意是說以這個人的才能，恢復失去的江山可能不容易，但是如果信任他把權力交給他，穩定固守現在的領土是完全可以的。能得到這樣的評價是十分不容易的，這句話隱含的意思是，要是明朝皇帝重用他，清朝取不了天下。這個讓清朝人也十分忌憚卻又尊敬的人，就是我們今天的主角孫承宗。
天啓二年，一封羣衆的舉報信擺在了天啓皇帝的案頭，信上說遼東前線部署有誤，要是這麼安排山海關不保。天啓皇帝是一個優秀的木匠，但是對於軍事是個二把刀，他把自己的老師，已經升任兵部尚書的孫承宗請了過來。信上寫到山海關守將王在晉在關外八里處修築了新城，並且準備調遣四萬軍隊駐守，光讀信上的內容，覺得這麼做似乎並沒有不妥，於是孫老師決定親自去山海關看看。
當他在山海關繞了一圈後，得出了一個重要結論，王在晉是白癡。至於爲什麼說王在晉是白癡呢，《明史》上記載了原因，新修築的城池和裏面的四萬守軍抵擋不住努爾哈赤的進攻，要是遇到八旗軍全力攻打，很快就會破城，它存在的意義就是在敵人攻進來的時候爭取時間，讓山海關守軍做好準備。但是新城距離舊城太近，清軍攻破新城，四萬潰兵便會向着山海關撤退。清軍在後面追，潰兵在往城裏涌，山海關抵擋不了這樣的陣勢，分分鐘就會完。
在處理了王在晉後，孫承宗接見了寫舉報信的人，這個人就是大名鼎鼎的袁崇煥。此時的袁崇煥還只是個無名小卒，孫承宗與他徹夜長談，發現這是一個人才，將來必然是大明王朝的棟樑，孫承宗與袁崇煥不謀而合，一致認爲想要堅守山海關，必須堅守一個地方——寧遠。孫承宗決定在寧遠築城，這個任務他交給了袁崇煥。當然僅僅一個寧遠，戰略縱深還是不夠，經過苦心經營，孫承宗又在努爾哈赤眼皮子底下拿下了錦州。
但是他知道，憑藉幾座孤城是無法抵抗努爾哈赤的，他要先練兵。此時的遼東守軍大約有七萬人，看着數量很多，但是不中用。先不說一萬多吃空額的假人，更可恨的是還有一些老兵痞，領工資是帶頭衝鋒，打仗的時候帶頭撤退，還時不時玩個“殺良冒功”的把戲，可以說是禦敵無方，擾民有術。
對於這些人，孫承宗很客氣的讓他們走了，他招募了一些戰鬥力很強的人——難民，他們在家好好種着地，突然就有後金士兵衝了過來，殺了他的家人，燒了他的房子，懷有如此深仇大恨的人，打仗是不需要動員的。這樣的人，孫承宗精挑細選，招募了七千人。
有了堅城和精兵，就可以打敗努爾哈赤了嗎?當然沒這麼容易，努爾哈赤之所以所向披靡，是因爲他有一支強大的騎兵。在冷兵器時代，騎兵對步兵就像爸爸教育兒子，不管是正面衝擊還是側面包抄，步兵都無法與騎兵對抗。即使僥倖打勝了，也會陷入追不上的尷尬境地。所以，要想打敗努爾哈赤，就只有用騎兵對付騎兵，所以孫承宗建立了明朝戰鬥力最強的部隊——關寧鐵騎。
經過幾年的經營，孫承宗建立起了山海關——寧遠——錦州防線，它就像一把鎖，保護着明朝的東大門。明朝能延續二百七十年，可以說孫承宗有很大的功勞，直到明朝滅亡，這條防線都沒有被攻克。但是可惜世事無常，最堅固的堡壘往往是從內部被破壞，李自成進入北京後霸佔了陳圓圓，吳三桂衝冠一怒爲紅顏，將“關寧防線”拱手讓人。孫承宗的苦心經營毀於一旦，不得不說實在是非常可惜。大家對於孫承宗還有什麼其他的看法嗎?
