說起湖廣填四川，大部分人只是聽說過這個名詞，卻並不瞭解其中的具體含義。爲什麼四川會成爲大家遷移的目的地?外來移民就只是限於湖廣?關於歷史的問題，我們也自然需要用歷史來解答。
湖廣填四川，指的是明末清初這段時期，前後跨越100多年，外地各省向四川的大規模移民。雖然以“湖廣”作爲名稱指代，但事實上，當時的移民並非只來自於湖廣地區。據史料記載，移民來源還包括了雲南、貴州、浙江、福建、廣東、陝西、江西等地，而湖廣所佔比例最多，因此通常稱這次移民爲湖廣填四川。特別說明，當時的湖廣是作爲一個整體而言的，並沒有包含廣東。
我們先來解決起因的問題，爲什麼會發生這樣大規模的移民。歷史上移民活動雖然時有發生，但是如此大規模的也實屬罕見。而四川作爲本次移民的目的地，又是爲何?這一切就要說到明末清初所發生的一系列戰爭以及戰爭所帶來的後遺症了。
這期間發生的大小戰爭不計其數，而在四川這片土地上，尤爲顯著。明朝天啓元年(1621年)，四川永寧宣撫使奢崇明發動叛亂，並且攻佔了重慶。明朝軍隊前後歷時三年之久才平定叛亂。而更多的農民起義軍，特別是李自成和張獻忠，更是成爲明軍的心頭大患。
李自成和張獻忠的農民起義軍，都將目標瞄準了四川地區，四川地區也就成爲了主要的戰場。根據史料記載，在四川境內發生的各種戰役，不僅持續時間長，而且波及面甚廣，給四川地區造成了嚴重的傷害。特別是張獻忠，在衆多的史料中，他都被形容成一個“殺人狂魔”，在四川境內大肆屠殺。不過，這一點在歷史學上還存在着爭議，這裏也不再展開。
而不僅僅是這些農民起義軍帶來了戰爭，在明朝滅亡之後，清軍同樣四處征戰，自然也包括四川。而且對於四川軍民的抵抗，清朝軍隊採取了血腥的鎮壓屠殺政策，這樣的結果自然就導致了四川地區災難的進一步加重。而清朝正式一統天下之後也並不太平，以吳三桂爲首的“三藩”之亂，也波及到了四川地區。
而在戰爭之外，引發的後遺症，也讓四川地區飽受折磨。首當其衝的就是饑荒，災民食不果腹，甚至出現了人吃人的景象。而戰爭之後，由於屍橫遍野，自然也就引發了瘟疫的傳播，而這就造成了更爲嚴重的人口縮減。衆多史料當中還提到了虎患，由於戰爭的緣故，四川到處荒無人煙，虎豹橫行，攻擊食人事件時常發生。
據不完全統計，當時四川地區人口僅爲50-60萬，爲歷史最低。在經歷瞭如此衆多的苦難之後，四川地區可謂百廢待興，急需要獲得外部的支援，以求重獲生機。首先需要解決的就是人口問題，於是在政府的號召之下，全國各省的外地人，開始大規模遷徙入川，湖廣填四川逐漸展開。
爲了能夠讓更多的人入川，政府自然就需要提供優惠政策，否則又如何吸引大家?具體表現上，在耕地所有、賦稅收繳、農耕用具提供等方面都有相應的政策。很多因爲戰亂而逃離的民衆選擇了迴歸故里，一些無路可走的外省人也選擇了移民。還有一些商人發現了這其中蘊藏的商機，將更多的資源引入到了四川。這些形形色色的人，都出於自願的原則，而與此同時，還有一些人卻是被逼無奈。
因爲政府給各省官員都下達了任務指標，對於引入移民更多的官員，還會有相應的獎勵政策，所以就出現了逼迫民衆入川的情況。官員們對民衆進行強行抓捕，然後統一押解入川。當時入川，由於陸路交通不太便捷，更多的還是採取水路。沿長江逆流而上，重慶就成爲了移民最先抵達的地方。也正是因爲如此，重慶成爲了移民們重要的定居區域，這裏也成爲了更多移民向更廣闊的四川地區進行“二次移民”的起始之地。
而隨着入川移民的不斷增加，四川地區的整體人口也迅速增加，同時經濟、文化、政治等各方面也都得到了進一步提升。在查閱相關資料的時候，就會有很多令人意外的發現。比如，根據語言學家的研究，四川官話其實是外地移民帶過來的，這些從清朝前期開始進入四川的移民，帶來了他們的方言，和當地人雜糅混合，從而形成了如今的四川話。
甚至如今重慶人引以爲傲的火鍋，據傳也是當時入川的移民所帶來的。因爲一路上條件有限，只能將所有的食材放在一個鍋裏烹煮，而這就是火鍋最初的原型。好吧，重慶特色的麻辣火鍋，應該還是在後期才形成的，不過這時候的重慶人，應該大部分也是當初移民的後代了。
到了移民後期，入川已經成爲了一種“必然”。衆多不明真相的民衆認爲入川就能讓生活變得更好，於是紛紛背井離鄉選擇入川，甚至導致當地耕地無人耕種，人口開始縮減的情況發生。於是，政府也對移民政策進行了限制，但是始終搖擺不定。一直延續到了清朝嘉慶初年，這場規模浩大的移民運動才逐漸停息。
而移民入川之後，又會經歷怎樣的發展和變化?各種會館的產生，或許就能夠很好地進行解答。
