當今社會的房價飆升，令人望洋興嘆。許多中產階級努力奮鬥攢了一輩子錢，都換不來北上廣等一線城市的棲身之所。但是，回首中國歷史，“買房難”這一問題並不僅僅困擾着現代人，它同樣也讓古代的普通人乃至文人官吏犯愁。
按理說，古代地廣人稀，不應該存在這種困擾，那麼是什麼原因使得擁有一間自己的住所都成爲了一種難事?其第一個原因——戰亂，和現代社會不同，除了歌舞昇平、熱鬧非凡的都城附近，大多數人都生活在鄉村郊外，一旦發生戰亂就容易變得居無定所，跟隨着多數人進行逃難，很容易形成大規模的人口遷徙，這時候住房就會變得相當緊張。
而且就算是有着太平盛世稱號的唐朝，他們的百姓也不能完全地避免戰亂。例如由於爆發了安史之亂，杜甫一年內搬了四次家，他這期間沒有工資，全靠朋友的資助和自己的辛勤勞作才擁有了自己的茅草屋。如果杜甫有朋友圈，那天他一定會感嘆“我什麼時候才能擁有幾千所房子，這樣就能裝下這天下貧寒的讀書人”《茅屋爲秋風所破歌》可以說是杜甫對於房子渴望的真實寫照了。
第二個原因——城市擴建，例如北宋時期的開封，由於城市發展速度較快，導致外來人口陡增，這樣朝廷必然會強制皇城腳下的百姓離開，必要的時候還會動用“特殊手段”，據史料記載，那時候的“拆遷款”摺合成現在的人民幣僅爲四萬多元，首都的百姓一定是雙眼含淚的離開自己的家。
第三個原因——皇親國戚的強佔，由於古代的住房政策是“按人頭來”，普通的三口之家有一畝的地基，而身份低賤的更甚，五口人才有一畝的地基。如果建造房屋超過了範圍會怎麼樣呢?一般普通人家都不會強佔他人土地，但是不排除有些皇親國戚和朝廷命官，利用職務之便隻手遮天，他們又有錢又有權，建造購置大量的豪宅，強佔普通人家的土地，被佔者只能忍氣吞聲。而這些人造了房子也不是留給自己住，一般就是出租，所以要價甚高。
最後一個原因就是工資低，比如白居易，在長安“北漂”了二十年，每個月的工錢雖然過萬，但是由於京中房價過高他還是買不起房子。而且因爲官職低，朝廷並沒有安排他入住官舍，所以白居易還寫詩還自嘲“連蝸牛都不如”。
一般史書記載的都是要臣的事，普通人家的房子憂愁市暫且不提。爲皇帝辦公，供吃供住是必不可少的。例如唐代的宰相李日知他買不起房，於是就住在自己的辦公場所，這一住就是幾十年。雖然朝廷供吃供住，傢俱等一應俱全，但是等到卸任或者調任時，這些雜物還是公家的。就像是王安石的老婆將公房內的一把睡習慣的藤牀帶走了，也被後來的官吏給要了回去。
這種情況就是到了後來的元、明、清三朝也沒有好轉。官員買得起房子了，但是卻不敢買，因爲有明文規定，“不得於任職地購置私宅”，就是爲了防止官員強佔民房，引起公憤。其實在中國的傳統觀念中，房子不僅僅是個住所或者是吃飯的地方，它更多的是“家”，是一個溫暖的地方，只有真正擁有了這個建築物，才覺得有一定的安全感。這也是從古至今，人人都對購房趨之若鶩的原因吧。
