俗話說：“兵不厭詐。”在敵人放鬆警惕的時候，前去偷襲敵人，這時候往往能夠取得讓人喜出望外的成績。
比如，過年的時候。
對於中國人來說，春節是一年中最重要的節日。勞碌奔波了一年的人們，總是要歇息下來，養足精神，等待開年繼續勞碌奔波。農民如此，商人如此，官員如此，就連奮戰在第一線的士兵也是如此。
1855年2月16日，是大年三十，即除夕。湘軍主帥曾國藩的心卻“拔涼拔涼”。
此前的1854年，曾國藩的境遇如過山車一般驚險。
年初，曾國藩率領湘軍正式出山，並發表了《討粵匪檄》，宣告向太平軍作戰。然而，短短一個月後，曾國藩就先後在嶽州和靖港被太平軍擊敗。曾國藩羞憤交加，竟然投水自盡，幸好被幕僚章壽麟救下來。
幸好在名將塔齊布、彭玉麟的力戰下，曾國藩重整旗鼓，取得了幾次勝利，陸續攻克了嶽州、武昌、漢陽等地，不但收復了湖北實地，還有餘力殺向江西，在冬天到來之際包圍了江西重鎮九江。
可是，曾國藩很快又迎來一波新的打擊。1855年1月，曾國藩在江西湖口與太平軍進行了一場決戰。這次，指揮太平軍作戰的是赫赫有名的石達開。這是曾國藩第一次與石達開面對面作戰。結果是，湘軍水師遭到慘敗，損失殆盡，失去了水戰上的主動權。
在戰鬥中，曾國藩的座船都被太平軍俘獲，“文卷冊牘俱失”。曾國藩再次投江自殺，被左右救起，狼狽逃回陸地。
曾國藩不甘心慘敗，打算在除夕之夜，對太平軍進行偷襲，企圖扳回一城。胡林翼、羅澤南、塔齊布等都同意了這個軍事行動。他們認爲，除夕之夜，太平軍一是會慶祝春節，二是會慶祝勝利。這樣一來，必定會放鬆戒備，正是偷襲的絕佳時機。
說幹就幹，除夕之夜，曾國藩派出塔齊布和、羅澤南分別率領一支勁旅前往偷襲太平軍大營。
塔齊布是滿洲鑲黃旗人，奉命輔佐曾國藩創建湘軍，是湘軍的創始人之一。塔齊布驍勇善戰，深得曾國藩信任。他左臂上刻有“忠心報國”4字，每次戰鬥，必定身先士卒，一馬當先。而且，頗爲神奇的是，塔齊布多次瀕臨險境都毫髮無傷，被太平軍驚爲神人。
羅澤南是湘軍中另一名驍將，家鄉是湖南雙峯。羅澤南雖然滿腹經綸，卻科場失意，屢試不第，不得不在鄉下設館教書。羅澤南桃李滿天下，李續賓、李續宜、蔣益澧、楊昌濬、康景暉、曾國荃、曾國葆等湘軍名將都是他的高足。後來，羅澤南協助曾國藩訓練湘軍，是湘軍前期的主要將領之一。
曾國藩派塔齊布和、羅澤南出馬，選對了人。可是，他卻算錯了時機。因爲曾國藩萬萬沒有料到，太平天國壓根沒有過春節的概念。太平天國稱舊曆是“妖歷”“清妖歷”，在他們管轄的區域禁止過春節、中秋、端午、清明等中國傳統節日，只按照天曆過“太兄昇天節”“報爺節”“登極節”等節日。所以，他們早已嚴陣以待，且提前設置了埋伏。
結果可想而知。塔齊布和羅澤南陷入太平軍的埋伏圈，全軍覆沒。羅澤南被迫撤退，塔齊布在後掩護，經過一番激戰，總算逃回大營。此時，這時候，已經是除夕三鼓時分。
【參考資料：《清史稿》等】
