春節是中國人的傳統節日，除夕晚上要守歲，也就是晚上不睡覺，等待新一年的到來。爲什麼要守歲呢?
古時候守歲有兩種含義：年長者守歲爲辭舊歲，有珍愛光陰的意思;年輕人守歲，是爲延長父母壽命。在我國民間流傳着這樣一個故事：
古時候，有一種兇猛的怪獸，人們管它們叫“年”。祂生性兇殘，讓人談“年”色變。每到大年三十晚上，祂就跑出來傷害百姓和家畜。
爲了躲避，人們紛紛提前做好晚飯，再把雞圈牛欄全部拴牢，然後把宅院的大門封住，躲在屋裏吃“年夜飯”。因這頓飯兇吉未卜，故置辦得很豐盛，全家老小圍在一起，表示和睦團圓;吃飯前還要先祭祀祖先，祈求祖先神靈保佑，平安地度過這一夜。除夕熬年守歲的習俗就這樣慢慢形成了。
