陳勝吳廣起義爆發，六國紛紛宣佈復國的時候，由於秦朝的軍隊30萬在築長城，50萬在徵百越，因此國內一片空虛。農民起義軍和六國軍隊所向披靡，拿下了大片地盤。慌張的秦二世和趙高沒法，只得把在驪山修阿房宮的20萬刑徒組織起來，讓章邯率領，前往迎戰農民起義軍和六國部隊。
然而，讓人驚詫不已的是，那些前往迎戰的士兵，都是些刑徒。這支軍隊，基本上可以算得上是一羣烏合之衆。可爲什麼他們打起來那麼厲害，不但消滅了陳勝吳廣農民起義軍，還打得六國裹足不前。若不是最後遇到了蠻不講理的項羽，估計這幫烏合之衆就平定天下了。這怎麼理解呢?
一、武器。
秦朝建立後，對全國的武器進行了地毯式收繳。而且秦朝的法律又極爲嚴厲。可以說，基本上沒人敢私藏武器。再加上無論陳勝吳廣起義，還是六國復辟，都是倉促之間的行爲。想要重新採集銅礦鐵礦鍛造武器，或者把廢銅爛鐵熔鑄成武器，都來不及。史書記載，陳勝吳廣都是“揭竿而起”的。武器不行，又怎麼打得贏呢?
反觀驪山刑徒，他們的武器都是從國庫中拿出來的，又鋒利又充足，打起來自然非常厲害了。
二、制度。
我們都知道，秦朝有一個非常有名的“軍功獎勵制度”。這個“軍功獎勵制度”，因爲打了勝仗，砍下了敵人的首級，就可以獲得獎勵。獲得房產，獲得奴隸，獲得田地。最高的軍功，還可以封侯，實現人生的最高理想。
驪山刑徒都是一羣刑徒。他們本來整天生活在勞苦之中，在鞭子下過着看不到希望的生活。可是這一天，章邯把他們召集起來，對他們說，你們只要拼命打仗，就可以免去“刑徒”的身份。不但如此，你們還可以獲得房產，獲得奴隸，獲得田地，甚至可以封侯，像我這樣指揮千軍萬馬。
當刑徒們聽到這樣的話的時候，他們怎麼還會不拼死拼活地打仗，拼死拼活地去建功立業呢?
三、經驗。
驪山刑徒不過是一羣刑徒，沒有打仗的經驗。章邯也只是一名“少府”，“少府”是皇宮的後勤保障官員，似乎也沒有打仗的經驗。至於章邯在之前是否參加過秦國統一六國的戰爭，歷史上並沒有記載，我們也不得而知。
不過，不管怎麼說，秦朝有打勝仗的傳統，有豐富的打勝仗的經驗。這種經驗，不但軍隊的大小指揮官們都掌握着，，官員們都掌握着，而且還進入了每一個秦人的血脈之中的。再說了，這些刑徒，包括章邯，他們應該都是打過仗的。尤其是少府章邯，雖然並沒有記載他以前是否打過仗。但我們知道，在秦國要當官，靠的就是戰功。章邯如果沒有很大的戰功，他也當不了那樣的高官。
所以說，別看只是一羣驪山刑徒，他們卻有豐富的打勝仗的經驗。
反觀農民起義軍和六國部隊，他們也打過仗，但是以前都是打敗仗。在他們那裏，就不是經驗，而是教訓了。
四、對手。
不得不說，章邯率領的驪山刑徒，所面對的對手，實在太弱。之前陳勝吳廣農民軍及六國部隊，之所以所向披靡，並不是他們打起來有多厲害。而是所經歷的州府，都沒有真正和他們打。“天下苦秦久矣”，誰也不願意爲秦朝賣命。不但不賣命，而且往往擁兵自立。連率領50萬軍隊攻打百越的趙佗，都不回防救援。可見，秦朝有多麼不得人心。
但是，一旦遇上了驪山刑徒的軍隊，農民軍和六國軍隊孱弱的那一面就暴露出來了，他們就怎麼也打不贏秦朝軍隊了。
