自從1840年鴉片戰爭以來，很多網友都有一個固定的印象，似乎中國只是在熱兵器上輸給了歐洲人;如果用冷兵器較量，中國不會輸給西方。但事實上，廣大網友這個認知是錯誤的，從第一次鴉片戰爭開始，中國不僅熱兵器領域遠遠落後於西方，其實冷兵器領域的差距更大。
在太平天國起義時，當時滿人將軍烏蘭泰在挑選駐防八旗加強到廣西剿滅太平軍前線時，就曾經奏稱：“駐防八旗已多不習刀矛，弓箭十無五中…………唯今所恃，唯以鳥銃…………”
駐防八旗如此，京師八旗也不過如此。當烏蘭泰以原秦定三的黔兵2000別領一部後，所帶駐防八旗兵也“唯以奴才所帶鳥槍發給教習…………黔兵雜以刀矛。”才教習完畢之後，攻打永安一役，八旗兵雜以威寧兵數百守炮位，被7名太平軍士兵持長矛短刀就追得丟棄大小炮位十餘，投身激流，寧願淹死也不肉搏。
八旗馬隊，八旗馬隊以吉林、黑龍江馬隊和蒙古馬隊爲主。吉林黑龍江馬隊6000，曾經是江北大營主力，可偏偏就是這支主力，在和太平軍肉搏當中，望風潰散，甚至有“不及逃跑，下馬跪受賊刃者”蒙古馬隊素稱勁悍，但是在僧王和勝保麾下的時候，於太平軍北伐部隊民馬雜湊成的馬隊對戰的時候，也是撒丫子時候居多。天津知縣謝子澄一次親自率隊攻撲獨流木城，蒙古馬隊以爲後殿，結果謝子澄被太平軍士兵以長矛刺死的時候，蒙古馬隊數百在後觀望不前，當太平軍挺矛上前的時候。“…………轟然潰散，有遁至靜海，無鞋無錢，向民間丐食者…”怯懦如此，真是丟光了老祖宗的臉。
而鴉片戰爭的時候，只要英國人列隊整齊的前進到100米處，齊射，然後刺刀衝鋒(標準的拿破崙時代步兵戰術)，清朝的軍隊就已經基本上潰退乾淨了。另外，定海那麼多八旗綠營將士殉城，也是洋鬼子白刃突擊拿下來的，洋鬼子死2個，傷15個。
三元里抗英鬥爭中，英軍馬德拉斯步兵團一個連迷路被鄉勇包圍，幾乎一萬多人對英軍不到二百人，天降大雨火槍失靈，英軍完全憑藉白刃戰突圍而出和大部隊會合，總共死了六個人。鴉片戰爭後十四年的克里米亞戰爭中，曾有英軍一個排四十人以白刃戰擊退俄軍兩千人的記錄。
不僅滿人如此，就連湘軍也不是以肉搏見長。
湘軍的特點，叫作“結硬寨，打呆仗”。
所謂“結硬寨”，湘軍到了一個地方以後馬上要紮營，他這一點是學太平軍。曾國藩制定了紮營之規，按照曾國藩的規定，湘軍每到一個地方首先要看地形選擇紮營地點，最好是背山靠水，然後要修牆挖壕，牆高八尺厚一尺，用草坯土塊組成。壕溝深一尺，壕溝挖出來的土必須要搬到兩丈以外，以防敵人用挖出來的土很容易地把壕溝填掉。壕溝外是花籬，花籬要五尺，埋入土中兩尺，花籬有兩層或者三層。搭籬笆是防敵軍的馬隊。根據曾國藩的規定，湘軍開到新地，無論寒雨，立即挖壕溝，限一個時辰完成，對湘軍來講這種土木作業本來是他們的本行，這些士兵本來是農民，在家也是挖土的。
營壘的防禦牆靠近內側叫子牆，士兵站這裏，牆外面一層是籬笆，防馬隊，再外邊是壕溝，防步兵。當時的火炮很少，火炮的控制力很小，防守是更有利的一方。曾國藩的“結硬寨”能夠達到“制人而不制於人”的目的。因爲太平天國佔了很大地方，湘軍本來執行的是進攻的任務，但是他通過“結硬寨”的方法把進攻任務轉變成了防守任務。我們知道《孫子兵法》中說過“昔之善戰者，先爲不可勝，以待敵之可勝”，部隊戰敗在於自己，能爲不可勝，不使人之可勝，故曰“勝可知，而不可爲。不可勝者，守也;可勝者，攻也”。軍隊數量不夠的時候就守，軍隊數量非常大的時候纔開始進攻，“善守者，藏於九地之下;善攻者，動於九天之上”。
湘軍的這種方法，使他們到了一個地方就安營紮寨，不是進攻，而是等着別人進攻。他們的任務是進攻城市，清朝指定的目標是攻打天京等等城市，怎麼進攻呢?很簡單，到一個城市邊上以後開始挖壕，並不跟太平軍打，而且每駐紮一天就挖一天壕溝。被湘軍攻打的城市，如安慶、九江等，城市城牆外圍的地貌全都被當年所挖的壕溝改變了，湘軍打一個城市用的不是一天兩天，他們用的是一年兩年，不停地挖壕溝，我一直開玩笑說他們在家鄉和他們到湘軍做的事情是一樣的，都是土木作業，他們乾的就是本行。但是這個辦法很有效，一道加上一道，無數道無數道地圍，無數道無數道地挖，一直讓這個城市水泄不通，就看城裏的糧食能堅持多久。斷敵糧道、斷敵補給，方法很笨，但是很有效，這就是“打呆仗”。
在訓練當中曾國藩非常注重守營，在軍營裏每天要做七件事情，七件事當中有三件事都是指派士兵按規定時間站到子牆上。比如第一條規定，五更(三點鐘)即起派三成部隊站牆一次，即30%的部隊要站到牆上去，等到放醒炮，大家全起來了，部隊全整理完了，牆上的部隊纔可以下來，這是防止對方偷襲。第五條規定，燈時(晚上)派三成部隊站牆上，一直到部隊全部作業完畢了，還要換10%的部隊站在牆上防止夜襲。
如果我們今天總結一下曾國藩打仗有什麼奧祕，那就是他用世界上最笨的方法打了世界上最聰明的仗。湘軍的這種“結硬寨”的辦法使得太平軍對他一點沒有辦法。太平軍是比較驍勇能戰的，但是跟湘軍打，只要碰到這種路數的部隊，就一點辦法也沒有。太平軍希望跟湘軍進行野戰，而湘軍很少使用野戰，他們就守着最要緊的地方不動，看你怎麼辦。湘軍的辦法，大戰術就是圍敵打援，不停地包圍城市。
而湘軍中戰鬥力最強的鮑超部，戰鬥力強大的祕訣也並非肉搏，而是使用火器相比湘軍其他部隊略專業：鮑超規定，擡槍手在放槍時不準回頭，必須直視前方。就這麼簡單一招，就足以讓鮑超部戰鬥力冠絕湘軍了。
說完綠營，湘軍，我們再來看看晚清時的蒙古騎兵。
1860年9月18日中午，4000名法軍和4000名英軍行進到通州張家灣，在行軍中遭到隱蔽在樹林中的清軍炮火伏擊，隨後，3000名蒙古騎兵對行進中的聯軍發起突擊。
咱們在抗戰劇裏沒少見過類似的橋段，行軍中的鬼子被突然衝出肉搏的八路“包餃子”。
騎兵的速度可比步兵快多了，蒙古馬短距離騎乘速度記錄1600米爲2分0.8秒，英法兩軍步兵已裝備發射米涅彈的前裝線膛步槍(英國恩菲爾德1853式、法國米涅式步槍)，極限殺傷距離800米，400米內射中人型靶的命中率不到50%，所以，一般在200米內可精準射擊。當然，根據後人的統計，射擊一般發生在150米範圍內。
按照這個距離計算下最短衝鋒時間，蒙古騎兵15秒左右可以到達白刃戰距離。
結果呢，在幾百支格里芬火箭的轟擊下，蒙古馬被巨大的爆炸聲嚇壞了，亂作一團，根本沒摸到敵人的邊。
這時，英軍所屬的費恩錫克騎兵團和第一龍騎兵團的432名騎兵發起反衝鋒，很快逐退了蒙古鐵騎。
錫克騎兵團裏的印度人高興的大喊：
“中國騎兵就是一羣家禽，很難抓到，但是一旦抓到卻是完全無害的。”
此戰，英軍死1人，傷17人，法軍只有17人受傷，清軍傷亡1000餘人。
祖宗橫掃歐亞大陸的蒙古騎兵，爲什麼淪落到“家禽”的地步?
數據可以說明一切。
在成吉思汗的時代，蒙古騎兵使用的是150斤拉力的強弓，到了皇太極時代，滿蒙騎兵可以使用120斤強弓，就是到了康熙、乾隆時代也可以使用90斤拉力硬弓。
而1860年清朝從內蒙古東部的哲裏木盟、卓索圖盟、昭烏達盟、察哈爾，抽掉的9000名“騎兵”，騎射本領已經下降到了驚人的程度，只能使用拉力爲20-30斤的弱弓，既沒有射程，也沒有穿透力，連馬都沒有經過訓練，更不用說馬上白刃戰的訓練了。
因此，1840年以來，中國對西方戰爭的失敗，是全方位的失敗，絕不僅僅只是科技不如人。
