漢武帝劉徹是我國曆史上一位擁有雄才大略的帝王，他登基之後，一改漢王朝對匈奴屈辱和親的政策，用武力徹底解決了西漢建國以來的最大威脅，並且派遣張騫出使西域，打通絲綢之路，爲後來把西域併入中國版圖奠定基礎。然而這位氣魄非凡的帝王，在晚年時卻十分崇信方術，巫蠱之禍牽連甚廣，人頭落地者不下數萬。太子劉據也被捲入其中，最後喪命。劉據一死，太子之位便空缺出來，此時漢武帝每每想到自己年事已高，該立誰爲太子時便大傷腦筋。在經過很長時間的思考之後，他決定立愛妾鉤弋夫人的兒子劉弗陵爲太子。
漢武帝之所以選擇劉弗陵，有一定道理，這是他經過深思熟慮之後做出的決定。因爲當時漢武帝年長一些的兒子，都已經分封爲王，並且個個野心勃勃，相互之間都不服氣，無論立誰爲太子，都難免日後手足相殘。然而劉弗陵則不同，他年紀尚小，與其他兄長也無過節，因此只有立劉弗陵爲太子，讓他成爲自己的接班人才是最穩妥的。很快，在漢武帝的一手安排下，年幼的劉弗陵成爲漢帝國未來的接班人。在這件大喜事面前，要說誰最高興，自然是劉弗陵的母親鉤弋夫人。
鉤弋夫人是一位很具有傳奇色彩的女子，據說是當年漢武帝出巡河間時，聽說當地趙家有個女兒，生的美貌絕倫，卻得了一種怪病，手指攥拳合攏，怎麼都掰不開。漢武帝聽後很好奇，便親自前往查看，命人去掰此女的拳頭，果真是掰不開。不信邪的漢武帝決定親自動手，讓人驚奇的是在漢武帝碰到女子的手時，她的拳頭竟然慢慢攤開了，並且手中還攥有兩個玉鉤。漢武帝覺得這就是緣分，便將此女子帶回宮中，封爲鉤弋夫人。鉤弋夫人很受寵愛，過了一年便生下了其子劉弗陵。
如今自己的兒子劉弗陵被立爲太子，照常理來說，鉤弋夫人母憑子貴，地位會進一步提升，後面更是有享受不盡的富貴與榮華，然而事實卻並非如此。漢武帝在立了劉弗陵爲太子之後，緊接着便下令將鉤弋夫人賜死。漢武帝做出的這個決定，讓所有人都出乎意料，他這麼做究竟是出於什麼目的，又是怎麼想的呢?
在賜死了鉤弋夫人之後，劉徹問左右大臣：“外人如何看待這件事。”大臣回答到：“衆人不解，陛下爲何在立了鉤弋夫人的兒子爲太子之後，要將夫人賜死呢?”漢武帝聽後長嘆一聲說：“你們真的不懂我的想法，自古國家出現禍亂，大多是主少母壯所致，呂后干政的事你們都不記得了嗎?”
如此悲慘的“留犢去母”，原來是劉徹爲了防患於未然，在自己還可以掌控局面的情況下，將主少母壯這一不利徵兆扼殺在萌芽階段。正是出於讓後代能坐穩江山的目的，漢武帝才忍痛割愛，賜死了自己的愛妾。可嘆一代紅顏，只因爲兒子將來要做皇帝，竟落得個無端受戮的結局。
現如今再來看漢武帝當時的這個決定，筆者認爲雖然冷血無情，卻也明智決斷，因爲有呂后干政這個活生生的例子在前面擺着，漢武帝不敢冒一點風險，他必須審時度勢，採取斷然措施，把一切威脅因素扼殺在搖籃裏，即使是自己最心愛的人也不能手軟，“無情最是帝王家”這句話再一次得到了印證。
