歷史上，西周滅亡，源於周幽王烽火戲諸侯惹的禍。但真正讓西周滅亡的還是周幽王的老丈人申侯跟西戎勾結，佔領鎬京殺死了周幽王。
但讓他沒有想到的是，戰事結束，西戎王不講信譽，賴在鎬京不走。還最後反目爲仇進攻申國。申侯真是偷雞不成蝕把米，借兵引狼入室，死了女婿又惹禍上身。那麼，整個事情的來龍去脈是怎麼樣的呢?
申侯借兵攻打西周的誘因。烽火戲諸侯的故事大家都知道了，但帶來的結局卻是周幽王沒有想到的。爲了迎合褒姒的歡心，他撕盡了鎬京的布帛，想出了各種好玩的辦法，最終還是把太子宜臼攆走，把申後軟禁，立褒姒的兒子爲太子，立褒姒爲王后，她纔開心。
宜臼跑到申國後，就在外公申侯那裏哭訴不幸。申侯聽了自然生氣，女兒被軟禁，外孫太子之位被廢，他肯定要管。但申國的實力不強，他只好接連寫了兩封信給周幽王，希望這個女婿看到信後回心轉意。沒想到周幽王看信後破口大罵，嫌申侯不該在信中把商紂因妲己而亡的事形容褒姒，加上大臣虢石父在旁邊用語言挑撥，周幽王一怒之下命虢石父帶兵討伐申國。
本來以爲周幽王看到信後能收回成命，沒想到卻引來殺身之禍，申侯只好到處搬救兵。想找其它諸侯國幫忙，但道理上說不通，他只好求助於西戎，派人送去一車金銀綢緞，並承諾他們只要打敗西周，鎬京財物隨便拿。西戎王當然高興，早就對西周有想法，現在申侯借兵正中下懷，於是就派了一萬五千兵馬，他親自帶隊分成上中下三路圍攻鎬京。
西戎見利忘義，申侯引狼入室。按《東周列國志》記載，申侯原意是借西戎兵力打敗西周，迫使周幽王屈服，並沒想置這個女婿於死地。周幽王死了，自己的女兒也成了寡婦，這事做父親的做不來。但事情並沒他想的那麼簡單。
西戎兵強馬壯，收到好處就快馬加鞭殺向鎬京，等申侯趕到鎬京時，西戎王已經坐在周王室朝堂裏喝茶呢。申侯既擔心女兒申後的安全也擔心女婿現在的去向，西戎王說，你女兒在囚禁的屋子裏沒多大事，至於你女婿嘛已經替你殺掉了。
申侯趕忙把女兒從屋子裏救出來，再看看整個鎬京滿目瘡痍，西戎官兵燒殺掠搶無惡不作，而烽火戲諸侯的女主角褒姒，也被送進了西戎王的臥室供他取樂。
想着局面根本沒有往預期的方向發展，申侯這才感到不是好事。他想盡快把西戎兵馬打發走，就在城裏大擺酒宴感謝西戎幫忙，又搬出幾車金銀珠寶讓他們返回時帶着。
原以爲吃完飯西戎主就會班師回朝，可沒想到連着幾天，他們不僅沒有要撤的樣子，相反卻在城裏埋鍋造飯，儼然一副勝者爲王的姿態。老百姓見西戎兵賴在城裏胡作非爲，鎬京又搞得不像個王都的樣子，都把怨氣撒到申侯的身上。沒有辦法，他只好厚着臉皮分別給晉、衛、秦三個諸侯寫信，求他們抓緊發兵來救。
實際上，西戎兵在攻打鎬京時，早就想好了退路。他把大本營安在城外，在城內和申侯平分秋色各把一半。見西戎兵欺人太甚，當初保護周幽王戰死的鄭伯服，他有個兒子叫掘突，就是後來的鄭武公，他一馬當先，率先跟西戎兵打了起來，幾個回合下來，他不是對手，西戎更加得意了，把申侯根本不當回事。
諸侯合力打敗西戎，周王室東遷。雖然申侯引狼入室有錯，但畢竟是內部的事情，現在是外敵當前，晉、衛、秦三家諸侯接到信後馬上就奔鎬京而來。三路大軍來到城下，申侯命人打開城門，四路兵馬合兵一處，打了西戎一個措手不及，雖然逃跑時帶走無數金銀珠寶，但褒姒趁亂逃了出來。看到諸侯國全部趕到，褒姒自知沒臉活在世上，就上吊自盡了。
打敗西戎後，諸侯們看到周王室不能無君，於是在申侯的提議下，讓太子宜臼官復原職繼承周幽王位置，是爲周平王。宜臼感謝申侯提攜，要封他爵位，申侯三次推辭說，本身鎬京遭難因他借兵而起，現在還勞煩諸侯前來抗敵，他自知有愧，悄然引退了。
周平王繼位後，見鎬京皇城盡毀，西戎離得又近，就命令把國都遷到洛陽。在鄭國秦國護衛下東遷，東周從此開始。
從鎬京撤退後，西戎並沒走遠，適逢平王東遷，西戎王趁機向東擴張，除侵佔大部西周原有領地外，還直接攻打了申國。直到這時，申侯纔是叫苦不迭，派人向諸侯求救，可諸侯們都禁閉家門，嚴防西戎來襲。他給周平王送信派兵，可平王自己也是自身難保。於是，申侯只好硬着頭皮跟西戎對戰，戰事如何歷史並無記載，申侯下落也無下文。但申國並沒消亡，八十三年後，楚文王滅申，申國曆史才告終結。
申侯借兵的故事警示世人，狼是要吃肉的，你跟它講信譽，等於把自己扔到了狼嘴裏。雖然周幽王無道，但畢竟是西周和諸侯各國家裏的事情，引狼入室，等於自取滅亡。
