1644年，大明崇禎十七年，也是清世祖順治元年，清兵入關。
換在其他年代，可能這只是一次正常的朝代更替而已。但，清兵入關時，也順帶着頒發了“剃髮令”：規定清軍所到之處，無論官民，限十日內盡行剃頭，削髮垂辮，不從者斬。他們的口號是：留頭不留髮，留髮不留頭!
自然，這樣的高壓政策也迎來了慘烈的抗爭。其中有一場著名的戰役，名爲“江陰八十一日”。是指1645年夏，江陰人民爲抵制剃髮令，在江陰典史閻應元和陳明遇、馮厚敦等人領導下進行的反清鬥爭。因爲前後長達81天之久，故被稱爲“江陰八十一日”。
關於這場戰役，還有非常壯烈的兩聯話：八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物。十萬人同心死義，留大明三百里江山。
清兵率領24萬大軍攻城，損失了3個王爺，18個將領，以及士兵75000餘人!而江陰方面，守城81日，全城殉國。城內死者97000餘人，城中僅53人躲在寺觀塔上，保全了性命。不可謂不慘烈!
也許你會覺得奇怪，不就剃個頭嗎?看清宮劇裏，那些五阿哥啊、四爺啊、爾康啊，看起來都挺帥的啊!
其實不是這樣的，漢人向來注重“身體髮膚受之父母”的傳統觀念，而且衣冠服飾也是漢人文化的一種。“剃髮令”是爲了削弱漢族的反抗意識。而且，還有一點，那就是：清朝的辮子髮型真的很醜!
我們看的清宮戲裏，那些阿哥、貝勒們男子都梳着陰陽頭，就是頭髮的前半部分剃掉，後半部分編成髮辮。然而實際上歷史上真正清朝髮式是金錢鼠尾，陰陽頭是清末才慢慢出現的。
當時的髮型叫“金錢鼠尾”式，即，將四周頭髮全部剃去，僅留頭頂中心的頭髮，其形狀一如金錢，而中心部分的頭髮，則被結辮下垂，形如鼠尾。
那種清末纔有的、現在不合事實地壟斷了所有清裝戲的陰陽頭髮式，放在當時也得死，因爲滿清規定：“剃髮不如式者亦斬。”順治四年，滸墅關民丁泉“周環僅剃少許，留頂甚大”，被地方官拿獲，處斬。
但是後來，辮子也慢慢發展變粗了。張鈁《清末社會鱗爪》記載：清軍“在打交手白刃戰時，將辮子纏於脖項，藉以避刀砍。所以軍人的辮子較大，如發少則搭以假髮，或加黑絲線，以壯其形態。”就這樣，滿清的辮子，經歷了：鼠尾——豬尾——蟒蛇的發展過程，才發展到我們今天認識的陰陽頭的形態。
隨着歲月流逝，久而久之，人們由開始的抗拒到被迫接受，最後習慣成自然，不僅留起了長辮，而且講究如何蓄辮，以留辮爲美。尤其是官宦人家及有錢人家的公子哥兒，飾辮梢以各種漂亮的裝飾，目爲時尚，招搖過市。
太平天國時，洪秀全爲反抗清朝統治，實施了嚴厲的剪辮子運動。太平軍所到之處，留辮不留頭，留頭不留辮。 國內最早提出剪辮倡議的當是康有爲。1898年他上書光緒帝，提出剪辮易服的建議，但未被光緒接受。
人們頭上的長辮子，成爲一種文化符號，也成爲民族的象徵。留辮子和剪辮子被賦予了更多的政治含義。
鑑於不少地方人們抵制剪辮，孫中山就任臨時大總統後，通令全國剪辮，措辭十分嚴厲：“凡未去辮者，於令到之日限二十日，一律剪除淨盡，有不遵者以違法論。” 大總統親自下令剪辮，這在世界上恐怕也是僅有的。
