作爲世界上現存的文明古國，中國不論是歷史，還是文化，都有着十分深厚的底蘊。在這樣的歷史進程下，我們中國也有過很多的稱呼，像華夏、中華，以及外國人眼中的“天朝”和“東方天堂”等等。不過，在這數千年的時間裏，被使用最多，且沿用至今的稱呼，還是“中華”。
據說，“中華”這個名字的由來，與我國曆史上的第一位皇帝：秦始皇有關。熟悉歷史的人都知道，秦始皇是一個非常有作爲的皇帝，他用了10年的時間，結束了春秋戰國時期200多年的叛亂，建立了我國曆史上第一個大一統的王朝。此後，秦始皇也作出了許多傳奇而又福澤後世的功績，例如修靈渠、造城池，書同文、車同軌，統一度量衡等等。
而爲了標榜自己的豐功偉績，秦始皇還從“三皇五帝”中各挑選了一個字，組成了“皇帝”一詞。因爲他是歷史上第一個皇帝，所以人們也稱呼他爲始皇帝。這個稱呼一直沿用了2000多年，知道清朝滅亡後，這個稱呼才消失。但是，秦始皇給中國取的名字“中華”，卻一直沿用至今。那麼，這個詞到底有什麼含義呢?爲何要取這個名字，又憑什麼能沿用數千年呢?
首先，中華里的“中”字，其實是指“中間”、“中庸”、“正統”的意思。在最早的時候，中國還被統一稱呼爲“華夏”，當時天下最富饒的地區，就是中原地區，人們爲了爭奪中原這塊地盤，便有了之後的天下大戰。當時的古人對於地理的認知，還停留在“天圓地方說”，認爲只有天下的中心點，纔是最正統、最符合人們居住的地方，所以很多人都將自己居住的地方稱作是“中”。而沒有帶上“中”字的地區，就會被看作是蠻夷之地。
其次，中華里的“華”字，有代表的是繁榮、強大的意思。在秦始皇統一六國，建立秦朝之後，希望自己的王朝能繁榮富強、國泰民安，所以便啓用了“華”字，來寄託自己的美好願望。
並且，因爲“華”字起源於華胥氏，在《列子黃帝》的記載裏，華胥氏生下了伏羲和女媧，而後女媧生下了少典。而這個少典，則分別生下了炎帝和黃帝。這樣一來，華胥氏便是炎黃二帝的祖先，秦始皇以“華”字爲名，正是蘊含着自己爲華胥後代，以及炎黃子孫的意思。
最後，還有一個說法，稱“中華”是上古時期流傳下來的，代表着天下統一，以及民族復興。在天下大亂、紛爭四起的時候，古人認爲這就是所謂的“末法時代”。而往往在這個時候，都會有一個人挺身而出，結束天下的戰亂，讓天下重歸一統。而這樣的大一統局面，就會被喚作“中華”。因此，在戰亂的時候，“中華”這個詞是不會出現。
而到了漢朝的時候，中華便被廣泛用於國家的稱呼，並且一直秉承這人們對繁榮、富強、和平的意願，以及對自己“炎黃子孫”身份的認同，傳承了數千年。當然，到了如今，不論是華夏，還是中華，都代表着中國，也代表着和平與統一。
