高句麗(公元前37年-公元668年)是位於東北亞的一個古國，發源於今日中國吉林省一帶，七世紀被唐朝和新羅聯軍所滅。被近代史學家認爲是東北歷史上的割據政權。
建國 (公元前37年-公元52年)
據《三國史記》和《三國遺事》記載，公元前37年，扶余王子朱蒙因與其他王子不和，逃離扶餘國到卒本扶余，建立高句麗。一些學者認爲高句麗早在公元前2世紀就已成立。“高句麗”作爲一個公元前113年的地理名詞就出現在《漢書》中。
大多數的史籍認爲高句麗建於公元前37年或公元前1世紀中期
。據推測，高句麗人在其成立的初期可能是由濊貊人和部分遷移到這一地區的扶余人組成的。“濊貊人”這一詞語最初並非指一個確定的民族實體。在高句麗建立之初，與扶余長期處於軍事對抗中。爲了扼制處於成長期而十分具有侵略性的高句麗政權，中原與扶余在軍事上常常協同打擊高句麗，相關記錄在《三國志》、《漢書》中時有出現。
中央集權化和早期的擴張(公元53 -243年)
前三國時代高句麗太祖王時期，高句麗從早期的幾個濊貉部落國家很快擴張到漢江流域。公元53年，高句麗太祖王，將高句麗分散的5個部落設爲5個省，實行集權化統制。56年，太祖王吞併東沃沮。後又吞併東濊一部分領土。高句麗的擴張與集權化，導致了與漢朝的直接武力衝突。
復興與進一步的擴張(公元300年--公元390年)
不過僅僅70年，高句麗就重建了丸都城，並開始襲擊遼東。隨着高句麗對遼東半島的挺進，高句麗從東北地區進入並控制了朝鮮半島北部大部地區。開始與形成朝鮮古代國家百濟與新羅處於激烈的軍事對峙之中。世界歷史學家稱這一段歷史時期爲朝鮮歷史上的“三國時代”。
高句麗的擴張並不是一番風順的。342年，丸都城受到前燕攻擊。371年，百濟近肖古王襲擊高句麗最大城市平壤，並在戰場上殺死了高句麗故國原王。
高句麗小獸林王繼位後，開始加強高句麗國內的穩定和統一。新的法律出臺。372年立從中原引入的佛教爲國教，並依照中原制度建立國家教育機構“太學”。 小獸林王還對高句麗軍隊進行了改革。
鼎盛時期(391年–531年)
5世紀末時朝鮮三國時代的版圖從高句麗好太王繼位起，高句麗開始進入鼎盛時期。根據好太王的兒子長壽王爲他所立的好太王碑記載，好
太王在一次與扶余的戰役中就攻克了扶余64個城池，1400個村莊。 後來好太王兼併了北部的扶餘國和靺鞨部落;在軍事上對百濟形成了絕對優勢地位;並在新羅與百濟，伽倻和倭的戰爭中迫使新羅屈服。
413年，高句麗長壽王登基。由於百濟和新羅的對抗，427年，長壽王遷都到平壤以加強對百濟和新羅的控制。長壽王延續了其父好太王的擴張政策。5世紀末，長壽王又吞併了一些扶余，靺鞨和契丹部落;與北魏交鋒;並保持了對新羅的控制。
內部紛爭(531年-551年)
高句麗在6世紀達到鼎盛後，開始逐漸地衰落。高句麗安藏王被刺殺後，其兄安原王繼位。在安原王時期，王室間的紛爭加劇。兩政治集團對王位繼承進行爭鬥。最後年僅8歲的陽原王登基。不過對權力的爭奪並沒有結束。反對派的幕僚們開始建設自己的軍隊，對自己的領地進行實際上的控制。內憂外患，6世紀50年代，高句麗北部受到遊牧民族的襲擊。但高句麗內部的幕僚爭奪依然繼續。
丟失漢江流域(551年)
551年，百濟和新羅聯手攻打高句麗。高句麗丟失朝鮮半島中部具有重要戰略意義的肥沃的漢江流域。百濟新羅聯盟的主戰者百濟在對高句麗的戰爭幾乎精疲力盡。553年，新羅以幫百濟的名義出兵。但卻對百濟發動了攻勢，最後將整個漢江流域全部納入囊中。怒於新羅的背叛，百濟聖王第二年攻新
羅西部以報復，但被新羅擒住，後被處死。朝鮮半島中部的戰爭，對朝鮮半島的格局產生了深遠的影響。新羅對百濟的攻擊使百濟成了朝鮮半島的最弱者。新羅由於霸佔到了人口衆多，富裕的漢江流域，給其日後擴張打下良好基礎。相反，高句麗卻因丟失漢江流域而國力大減。另外新羅獲得漢江流域後，疆域到達黃海，使其可以和中國直接貿易和建立外交。這樣新羅就不再依賴高句麗而是新羅與中國的直接溝通，與聯盟最終在7世紀給高句麗帶來災難性的後果。
589年，隋滅陳中國大部結束了西晉末年以來近三百年的分裂。598年，高句麗先發制人攻遼西，引發第一次高句麗與隋的戰爭。但是高句麗仍舊四處聯結反隋勢力開始認識到高句麗是中原潛在的邊患。隋麗戰爭遂爆發。612年，隋的百萬大軍從陸路和海上侵略高句麗，一路破城四五十餘座，後來由於隋軍前線將領的指揮不當，造成渡過遼河進攻的30萬大軍幾乎全軍覆沒。613年隋煬帝親征高句麗，但因楊玄感的反叛，造成此次戰役取消。614年隋煬帝再次親征高句麗，因爲高句麗連年戰事造成國內弊端甚多。615年隋煬帝又打算攻高句麗。但由於隋內亂加劇，攻高句麗的計劃被取消。隋對高句麗的戰爭使隋朝國力銳減，並引發隋末民變。618年，導致隋朝滅亡。
唐與高句麗的戰爭
唐初貞觀末期，東突厥基本被消滅了，四夷威服。貞觀十七年(六百四十三年年)，新羅遣使入朝，述說百濟攻佔其40餘城，並與高句麗圖謀斷絕其唐朝的通路。唐太宗李世民派人出使高句麗，命其停止爭戰，遭高句麗權臣、莫離支泉蓋蘇文拒絕，唐太宗遂決定發兵東征高句麗。次年十一月，詔命刑部尚書張亮爲平壤道行軍大總管，太子詹事、左衛率李績爲遼東道行軍大總管，率水陸大軍分道進擊高句麗。十九年二月，唐太宗率六軍從洛陽出發，御駕親征。張亮率水軍渡海襲佔卑沙城;李績軍攻克遼東重鎮遼東城，斬俘兩萬餘人。六月，唐軍進至安市城(駐：今遼寧海城東南營城子)。高句麗北部耨薩高延壽、高惠真率15萬大軍前來救援，被唐太宗擊敗，餘衆歸降。七月，唐軍開始圍攻安市城。由於守軍殊死抵抗，使唐軍至九月仍未攻克。時近深秋，草枯水凍，士馬難以久留，唐太宗被迫於九月十八日班師還朝，沒有達到徵佔高句麗的預期目的。此次唐太宗征討高句麗，攻佔遼東等十城，獲七萬餘戶，斬殺高麗兵4萬餘人，唐軍陣亡數千人，戰馬損失十之七八。唐太宗回朝後，羣臣建議對高句麗派偏師進襲騷擾，使其國人疲於應付，耽誤農時，幾年後即可使高句麗因糧荒而土崩瓦解，太宗採取了這一建議。以後，唐軍採取了對高句麗發動騷擾性攻擊的策略，共有以下幾次：六百四十七年，太宗命牛進達和李績率軍從水陸兩路進擾高麗，拔石城，高句麗王遣其子高任武入唐謝罪;六百四十八年，太宗派右武衛大將軍薛萬徹率3萬大軍乘樓船渡海，入鴨綠水，於泊灼城(今遼寧丹東東北)大敗高句麗軍;655年，因高句麗與百濟聯兵入侵新羅，新羅王金春秋遣使向唐求救，高宗命營州都督程名振和左衛中郎將蘇定方率兵擊高句麗;658年，程名振攻克高麗赤烽鎮(約在今遼寧海城境)，斬首3000級;659年，唐右領軍中郎將薛仁貴在橫山(今遼寧遼陽附近華表山)大敗高句麗軍。公元660年，新羅滅百濟，高句麗失去盟國，陷入孤立境地。次年，高宗下令對高句麗發動大規模進攻，發 35軍，水陸分道並進。蘇定方在壩江擊敗高句麗軍，屢戰屢勝，進圍平壤;契苾何力於鴨綠水大敗蓋蘇文之子男生，斬3萬人。時百濟舊將叛亂，而蘇定方圍平壤久攻不下，逢大雪天寒，退軍時，左驍衛將軍、沃沮道總管龐孝泰在蛇水戰敗，龐孝泰戰死。這是高句麗滅亡前的最後一次勝蹟。由於淵蓋蘇文在世期間一直未能採取明智的外交策略，導致唐朝與新羅聯合必欲滅高句麗而後快。蓋蘇文在世時雖然尚能以高壓控制高句麗政局，但高句麗內部已經危機四伏，當他死去時，高句麗已離覆亡不遠。
高句麗的滅亡
公元666年，在泉蓋蘇文死後，世子男生代爲莫離支，但爲二弟男建所逼，降於唐，造成高句麗內亂。唐高宗見狀派契毖何力、龐同善等擊高句麗，援救泉男生。不久，唐高宗以李績爲遼東道行軍大總管，統帥諸軍，分道合擊高句麗。以後一年多時間，各戰場捷報頻傳：李績攻取高句麗軍事重鎮新城，並趁勢將附近的16座城池全部攻下;薛仁貴在金山擊破高句麗大軍，斬首5萬餘級，攻下南蘇、木底、蒼巖三城，與泉男生軍會師;李績等攻佔扶余城，斬俘萬餘人，扶余川中40餘城亦望風歸降，再戰薛賀水斬俘3萬餘人，乘勝攻佔大行城。到了668年春夏，各路唐軍會師，推進至鴨綠柵。高句麗發兵抵抗，唐軍奮勇出擊，大敗高句麗軍，追奔200餘里，攻拔辱夷城，高句麗其他各城守軍或逃或降。唐軍進至平壤城下，圍平壤月餘。泉男建仍然閉門拒守，並多次遣兵出戰，皆敗。九月十二日，高句麗僧信誠打開城門，唐軍衝進城中，俘男建，高句麗全部平定。
