第三十二回 杜少卿平居豪舉 婁煥文臨去遺言
話說衆人吃酒散了，韋四太爺直睡到次日上午纔起來，向杜少卿辭別要去，說道：“我還打算到你令叔、令兄各家走走。昨日擾了世兄這一席酒，我心裏快活極了!別人家料想也沒這樣有趣。我要去了。連這臧朋友也不能回拜，世兄，替我致意他罷。”杜少卿又留住了一日。次日，僱了轎伕，拿了一隻玉杯和贛州公的兩件衣服，親自送在韋四太爺房裏，說道：“先君拜盟的兄弟，只有老伯一位了，此後要求老伯常來走走。小侄也常到鎮上請老伯安。這一個玉杯，送老伯帶去吃酒。這是先君的兩件衣服，送與老伯穿着，如看見先君的一般。”韋四太爺歡喜受了。鮑廷璽陪着又吃了一壺酒，吃了飯。杜少卿拉着鮑廷璽，陪着送到城外，在轎前作了揖。韋四太爺去了。兩人回來，杜少卿就到婁太爺房裏去問候。婁太爺說，身子好些，要打發他孫子回去，只留着兒子在這裏伏侍。
(韋四太爺來去，不爲虛名，不圖錢財，與杜少卿周圍貪婪小人大不同。杜少卿贈別，一隻玉杯，象其君子之質，兩件舊服，故情所念。杜少卿揮金如土，外人只見呆狀，其心自如明鏡。恰似唐寅所謂：“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。”)
杜少卿應了，心裏想着沒有錢用，叫王鬍子來商議道：“我圩裏那一宗田，你替我賣給那人罷了。”王鬍子道：“那鄉人他想要便宜，少爺要一千五百兩銀子，他只出一千三百兩銀子;所以小的不敢管。”杜少卿道：“就是一千三百兩銀子也罷。”王鬍子道：“小的要稟明少爺纔敢去;賣的賤了，又惹少爺罵小的。”杜少卿道：“那個罵你?你快些去賣。我等着要銀子用。”王鬍子道：“小的還有一句話要稟少爺：賣了銀子，少爺要做兩件正經事;若是幾千幾百的白白的給人用，這產業賣了也可惜。”杜少卿道：“你看見我白把銀子給那個用的?你要賺錢罷了，說這許多鬼話!快些替我去!”王鬍子道：“小的稟過就是了。”出來悄悄向鮑廷璽道：“好了，你的事有指望了。而今我到圩裏去賣田;賣了田回來，替你定主意。”王鬍子就去了幾天，賣了一千幾百兩銀子，拿稍袋裝了來家，稟少爺道：“他這銀子是九五兌九七色的，又是市平，比錢平小一錢三分半。他內裏又扣了他那邊中用二十三兩四錢銀子，畫字去了二三十兩：這都是我們本家要去的。而今這銀子在這裏，拿天平來請少爺當面兌。”杜少卿道：“那個耐煩你算這些疙瘩賬!既拿來，又兌甚麼，收了進去就是了!”王鬍子道：“小的也要稟明。” 杜少卿收了這銀子，隨即叫了婁太爺的孫子到書房裏，說道：“你明日要回去?”他答應道：“是，老爹叫我回去。”杜少卿道：“我這裏有一百兩銀子給你，你瞞着不要向你老爹說。你是寡婦母親，你拿着銀子回家去做小生意，養活着。你老爹若是好了，你二叔回家去，我也送他一百兩銀子。”
(杜慎卿說杜少卿府裏王鬍子“是個壞不過的奴才”，杜少卿卻“偏生聽信他”。爲何“壞不過”?貪扣錢財倒也罷了，偏要裝出處處爲老爺着想的樣子。久做管家，早知杜少卿脾性閒散，錢財絕不查驗的，就嘮叨着往麻煩說，往對賬說，明裏回扣外，暗裏不知偷吃多少。前文裁縫做來一箱衣服，又折賣了贈回他，杜少卿連開箱過目都沒有，王鬍子自然能料定這一切，或者裁縫那一席話是他預教的，連箱子裏有無製衣也未可知，瞧他爲飲幾杯酒就賣力教鮑廷璽騙主子，什麼事幹不出來?杜少卿“偏生聽信他”，未必看不明白，只是心性厭離，懶得理會，並非呆子。看不明叫純真，裝糊塗叫離舍，絕不是呆。可如此閒散了，千金散盡自己當如何是一回事，豢養出一圈小人又是一回事，不可稱善良。)
婁太爺的孫子歡喜，接着把銀子藏在身邊，謝了少爺。次日辭回家去，婁太爺叫只稱三錢銀子與他做盤纏，打發去了。杜少卿送了回來，一個鄉里人在敞廳上站着，見他進來，跪下就與少爺磕頭。杜少卿道：“你是我們公祠堂裏看祠堂的黃大?你來做甚麼?”黃大道：“小的住的祠堂旁邊一所屋，原是太老爺買與我的。而今年代多，房子倒了。小的該死，把墳山的死樹搬了幾顆回來添補樑柱，不想被本家這幾位老爺知道，就說小的偷了樹，把小的打了一個臭死，叫十幾個管家到小的家來搬樹，連不倒的房子多拉倒了。小的沒處存身，如今來求少爺向本家老爺說聲，公中弄出些銀子來，把這房子收拾收拾，賞小的住。”杜少卿道：“本家!向那個說?你這房子既是我家太老爺買與你的，自然該是我修理。如今一總倒了，要多少銀子重蓋?”黃大道：“要蓋須得百兩銀子;如今只好修補，將就些住，也要四五十兩銀子。”杜少卿道：“也罷;我沒銀子，且拿五十兩銀子與你去。你用完了再來與我說。”拿出五十兩銀子遞與黃大。黃大接着去了。門上拿了兩付帖子走進來，稟道：“臧三爺明日請少爺吃酒，這一副帖子，說也請鮑師父去坐坐。”杜少卿道：“你說，拜上三爺，我明日必來。”
(老管家婁太爺，非對自家孩子節省，杜少卿私下會賞錢，暗自也明白的。韋四太爺和婁太爺對杜少卿真，杜少卿心知肚明，人家不要，情施在明裏，錢用在暗處。那些找各種藉口來要錢的，一律照準，成就自我感覺罷了，觀音救世，也是普渡的。黃大的房子是杜太爺買的，如今黃大偷竊，被人家報復毀了房，卻要杜少卿出錢修繕，豈有此理。)
次日，同鮑廷璽到臧家。臧蓼齋辦了一桌齊整菜，恭恭敬敬，奉坐請酒，席間說了些閒話。到席將終的時候，臧三爺斟了一杯酒，高高奉着，走過席來，作了一個揖，把酒遞與杜少卿，便跪了下去，說道：“老哥，我有一句話奉求!”杜少卿嚇了一跳，慌忙把酒丟在桌上，跪下去拉着他，說道：“三哥!你瘋了?這是怎說?”臧蓼齋道：“你吃我這杯酒，應允我的話，我纔起來。”杜少卿道：“我也不知道你說的是甚麼話，你起來說。”鮑廷璽也來幫着拉他起來。臧蓼齋道：“你應允了?”杜少卿道：“我有甚麼不應允?”臧廖齋道：“你吃了這杯酒。”杜少卿道：“我就吃了這杯酒。”臧蓼齋道：“候你幹了。”站起來坐下。
(前段黃大以非爲是，夠荒唐了，這臧三簡直逼迫要錢，無恥之極。鮑廷璽爲一千兩戲班子前投奔而來，日日陪在杜少卿身邊，卻開不了口。如今看在眼裏，驚訝之餘，心癢癢的。)
杜少卿道：“你有甚話，說罷。”臧蓼齋道：“目今宗師考廬州，下一棚就是我們。我前日替人管着買了一個秀才，宗師有人在這裏攬這個事，我已把三百兩銀子兌與了他，後來他又說出來：‘上面嚴緊，秀才不敢賣，到是把考等第的開個名字來補了廩罷。’我就把我的名字開了去。今年這廩是我補。但是這買秀才的人家要來退這三百兩銀子，我若沒有還他，這件事就要破!身家性命關係，我所以和老哥商議，把你前日的田價借三百與我打發了這件，我將來慢慢的還你。你方纔已是依了。”杜少卿道：“呸!我當你說甚麼話，原來是這個事!也要大驚小怪，磕頭禮拜的，甚麼要緊?我明日就把銀子送來與你!”鮑廷璽拍着手道：“好爽快!好爽快!拿大杯來再吃幾杯!”當下拿大杯來吃酒。杜少卿醉了，問道：“臧三哥，我且問你;你定要這廩生做甚麼?”臧蓼齋道：“你那裏知道!廩生，一來中的多，中了就做官。就是不中，十幾年貢了，朝廷試過，就是去做知縣、推官，穿螺螄結底的靴，坐堂，酒籤，打人。像你這樣大老官來打秋風，把你關在一間房裏，給你一個月豆腐吃，蒸死了你!”杜少卿笑道：“你這匪類!下流無恥極矣!”鮑廷璽又笑道：“笑談!笑談!二位老爺都該罰一杯!”當夜席散。
(臧三比黃大更無恥，收了別人買秀才的錢，自己卻用那錢補了廩，竟讓杜少卿還別人的本錢。杜少卿雖然笑着應承，一臉輕鬆，卻道：“呸!我當你說甚麼話”“你這匪類!下流無恥極矣!” 蔑視、憎惡之極。鮑廷璽按耐不住，出聲幫腔。而今見多識廣，驚訝少了，心更癢了，盤算自己的那檔子事。)
次早，叫王鬍子送了這一箱銀子去。王鬍子又討了六兩銀子賞錢，回來在鮮魚麪店裏吃麪，遇着張俊民在那裏吃，叫道：“鬍子老官，你過來，請這裏坐。”王鬍子過來坐下，拿上面來吃。張俊民道：“我有一件事託你。”王鬍子道：“甚麼事?醫好了婁老爹，要謝禮?”張俊民道：“不相干，婁老爹的病是不得好的了。”王鬍子道：“還有多少時候?”張俊民道：“大約不過一百天。──這話也不必講他，我有一件事託你。”王鬍子道：“你說罷了。”張俊民道：“而今宗師將到，我家小兒要出來應考，怕學裏人說是我冒籍，託你家少爺向學裏相公們講講。”王鬍子搖手道：“這事共總沒中用。我家少爺，從不曾替學裏相公講一句話。他又不歡喜人家說要出來考。你去求他，他就勸你不考!”張俊民道：“這是怎樣?”王鬍子道：“而今倒有個方法。等我替你回少爺說，說你家的確是冒考不得的，但鳳陽府的考棚是我家先太老爺出錢蓋的，少爺要送一個人去考，誰敢不依?這樣激着他，他就替你用力，連貼錢都是肯的!”張俊民道：“鬍子老官，這事在你作法便了。做成了，少不得‘言身寸’。”王鬍子道：“我那個要你謝!你的兒子，就是我的小侄。人家將來進了學，穿戴着簇新的方巾、藍衫，替我老叔子多磕幾個頭，就是了。”說罷，張俊民還了面錢，一齊出來。
(王鬍子抽了臧三六兩油水，算是私下策劃、教唆的費用。又幫張俊民出謀劃策，口口聲聲不言謝，若不爲財，竟不單謀着主子敗家?這樣的狗奴才，着實可惡。)
王鬍子回家，問小子們道：“少爺在那裏?”小子們道：“少爺在書房裏。”他一直走進書房，見了杜少卿，稟道：“銀子已是小的送與臧三爺收了，着實感激少爺，說又替他免了一場是非，成全了功名，其實這樣事別人也不肯做的。”杜少卿道：“這是甚麼要緊的事，只管跑了來倒熟了!”鬍子道：“小的還有話稟少爺。像臧三爺的廩是少爺替他補，公中看祠堂的房子是少爺蓋，眼見得學院不日來考，又要尋少爺修理考棚。我家太老爺拿幾千銀子蓋了考棚，白白便益衆人，少爺就送一個人去考，衆人誰敢不依?”杜少卿道：“童生自會去考的，要我送怎的?”王鬍子道：“假使小的有兒子，少爺送去考，也沒有人敢說?”杜少卿道：“這也何消說!這學裏秀才，未見得好似奴才!”王鬍子道：“後門口張二爺，他那兒子讀書，少爺何不叫他考一考?”杜少卿道：“他可要考?”鬍子道：“他是個冒籍，不敢考。”杜少卿道：“你和他說，叫他去考。若有廩生多話，你就向那廩生說，是我叫他去考的。”王鬍子道：“是了。”應諾了去。
(看王鬍子操縱主子手段，由臧三謝恩，到送考無礙，到我王鬍子，到張俊民，旁敲側擊，步步進逼，駕輕就熟，穩操勝券，這主僕位置倒要顛倒了。)
這幾日，婁太爺的病漸漸有些重起來了，杜少卿又換了醫生來看。在家心裏懮愁。
(張俊民治病，輕病治重，重病治死。杜少卿再換醫生，王鬍子找的人，來個李俊民、王俊民，婁太爺命不久矣。)
忽一日，臧三爺走來，立着說道：“你曉得有個新聞?縣裏王公壞了。昨晚摘了印，新官押着他就要出衙門，縣裏人都說他是個混賬官，不肯借房子給他住，在那裏急的要死!”杜少卿道：“而今怎樣了?”臧蓼齋道：“他昨晚還賴在衙門裏。明日再不出，就要討沒臉面!那個借屋與他住?只好搬在孤老院!”杜少卿道：“這話果然麼?”叫小廝叫王鬍子來，向王鬍子道：“你快到縣前向工房說，叫他進去稟王老爺，說王老爺沒有住處，請來我家花園裏住。他要房子甚急，你去!”王鬍子連忙去了。臧蓼齋道：“你從前會也不肯會他，今日爲甚麼自己借房子與他住?況且他這事有拖累，將來百姓要鬧他，不要把你花園都拆了!”杜少卿道：“先君有大功德在於鄉里，人人知道。就是我家藏了強盜，也是沒有人來我家的房子。這個老哥放心。至於這王公，他既知道仰慕我，就是一點造化了。我前日若去拜他，便是奉承本縣知縣;而今他官已壞了，又沒有房子住，我就該照應他。他聽見這話，一定就來。你在我這裏候他來，同他談談。”
(前回的王父母，王老師，如今成了混賬官，成了人人躲避的瘟疫。杜少卿於知縣春風得意時拒不拜見，此時成了落水狗卻伸出援手，這勢利眼中的呆子，好個浩然義氣。)
說着，門上人進來稟道：“張二爺來了。”只見張俊民走進來，跪下磕頭。杜少卿道：“你又怎的?”張俊民道：“就是小兒要考的事，蒙少爺的恩典!”杜少卿道：“我已說過了。”張俊民道：“各位廩生先生聽見少爺吩咐，都沒的說，只要門下捐一百二十兩銀子修學。門下那裏捐的起?故此，又來求少爺商議。”杜少卿道：“只要一百二十兩?此外可還再要?”張俊民道：“不要了。”杜少卿道：“這容易，我替你出。你就寫一個願捐修學宮求入籍的呈子來。臧三哥，你替他送到學裏去，銀子在我這裏來取。”臧三爺道：“今日有事，明日我和你去罷。”張俊民謝過，去了。正迎着王鬍子飛跑來道：“王老爺來拜，已到門下轎了。”杜少卿和臧蓼齋迎了出去。那王知縣紗帽便服，進來作揖再拜，說道：“久仰先生，不得一面。今弟在困厄之中，蒙先生慨然以尊齋相借，令弟感愧無地;所以先來謝過，再細細請教。恰好臧年兄也在此。”杜少卿道：“老父臺，些小之事，不足介意。荒齋原是空閒，竟請搬過來便了。”臧蓼齋道：“門生正要同敝友來候老師，不想返勞老師先施。”王知縣道：“不敢，不敢。”打恭上轎而去。
(張俊民既沾了光，又舔着臉伸手要錢，杜少卿雖豁達，也怕是無底洞，一句“只要一百二十兩?此外可還再要?”問得悲催。明問組考人員還要不要，實問張俊民你還想要多少纔夠。臧三遇知縣來謝，又稱門生、老師，一副虛僞、卑鄙嘴臉。知縣見臧三，只道“恰好臧年兄也在此”，別無他話，回臧三假意，只說“不敢”。人情冷暖也是有數的。這些事，鮑廷璽件件看在眼裏。)
杜少卿留下臧蓼齋，取出一百二十兩銀子來遞與他，叫他明日去做張家這件事。臧蓼齋帶着銀子去了。次日，王知縣搬進來住。又次日，張俊民備了一席酒送在杜府，請臧三爺同鮑師父陪。王鬍子私向鮑廷璽道：“你的話也該發動了。我在這裏算着，那話已有個完的意思;若再遇個人來求些去，你就沒賬了。你今晚開口。”
(王鬍子爲鮑廷璽謀劃，可知前面幾樁都是他教唆、安排的。)
當下客到齊了，把席擺到廳旁書房裏，四人上席。張俊民先捧着一杯酒謝過了杜少卿，又斟酒作揖謝了臧三爺，入席坐下。席間談這許多事故。鮑廷璽道：“門下在這裏大半年了，看見少爺用銀子像淌水，連裁縫都是大捧拿了去;只有門下是七八個月的養在府裏白渾些酒肉吃吃，一個大錢也不見面。我想這樣幹蔑片也做不來，不如揩揩眼淚，別處去哭罷。門下明日告辭。”杜少卿道：“鮑師父，你也不曾向我說過，我曉得你甚麼心事?你有話，說不是?”
(鮑廷璽說“看見少爺用銀子像淌水，連裁縫都是大捧拿了去”，羨慕嫉妒恨，只差一句“爲何老子偏沒分到一杯羹?”大半年來的心思苦水便傾盡了。偏偏戲子膽氣不夠，假稱要離開。)
鮑廷璽忙斟一杯酒遞過來，說道：“門下父子兩個都是教戲班子過日，不幸父親死了。門下消折了本錢，不能替父親爭口氣;家裏有個老母親，又不能養活。門下是該死的人，除非少爺賞我個本錢，纔可以回家養活母親。”杜少卿道：“你一個梨園中的人，卻有思念父親孝敬母親的念，這就可敬的狠了。我怎麼不幫你!”鮑廷璽站起來道：“難得少爺的恩典。”杜少卿道：“坐着，你要多少銀子?”鮑廷璽看見王鬍子站在底下，把眼望着王鬍子。王鬍子走上來道：“鮑師父，你這銀子要用的多哩，連叫班子，買行頭，怕不要五六百兩。少爺這裏沒有，只好將就弄幾十兩銀子給你過江，舞起幾個猴子來，你再跳。”杜少卿道：“幾十兩銀子不濟事。我竟給你一百兩銀子，你拿過去教班子。用完了，你再來和我說話。”鮑廷璽跪下來謝。杜少卿拉住道：“不然我還要多給你些銀子，──因我這婁太爺病重，要料理他的光景──我好打發你回去。”當晚臧張二人都贊杜少卿的慷慨。吃罷散了。
(鮑廷璽討錢的理由，先提到父親死，又說養母親，這是半年觀察得到的，打孝順牌。他有那個母親養?倪家生母死活不知道，鮑家養母把他掃地出門，家裏只有個瘋媳婦，一派胡言。說及錢數額這節骨眼上，鮑廷璽卻開不了口，瞪眼讓王鬍子幫腔，王鬍子沒甚好處，只用反話來激，杜少卿順水一推，數額定在一百兩。臧張二人大讚杜少卿的慷慨，唯有鮑廷璽不言語。自己所得比給別人的少，遠不夠討要一千兩的目標。杜少卿給錢，幾乎有求必應，很少打折扣，這看似例外，卻在情理中。首先鮑廷璽要錢卻張不開嘴，實習半年，撒謊會了，依然礙面子。杜少卿給錢，就爲個場面，觀音救世一般，你不求個具體，他有場面也夠了。鮑廷璽當年要數百兩辦戲班，杜慎卿說一千兩纔夠，這懂行真言，杜少卿不會不明白，所以才追加一番解釋。杜慎卿曾告誡鮑廷璽不要承認相互認識，前面鮑廷璽恰犯了這忌諱。鮑廷璽住在杜家半年，如今時機又找的不準，孝順之外，說辭不夠煽情，又不敢直白露骨，致使遠遠沒達到目的。討錢這齣戲，不被叫好。)
自此之後，婁太爺的病，一日重一日。那日，杜少卿坐在他眼前，婁太爺說道：“大相公，我從前挨着，只望病好，而今看這光景，病是不得好了，你要送我回家去!”杜少卿道：“我一日不曾盡得老伯的情，怎麼說要回家?”婁太爺道：“你又呆了!我是有子有孫的人，一生出門在外，今日自然要死在家裏。難道說你不留我?”杜少卿垂淚道：“這樣話，我就不留了。老伯的壽器是我備下的，如今用不着，是不好帶去了，另拿幾十兩銀子合具壽器。衣服、被褥，是做停當的，與老伯帶去。”婁太爺道：“這棺木、衣服，我受你的。你不要又拿銀子給我家兒子，孫子。我在這三日內就要回去，坐不起來了，只好用牀擡了去。你明日早上到令先尊太老爺神主前祝告，說婁太爺告辭回去了。我在你家三十年，是你令先尊一個知心的朋友。令先尊去後，大相公如此奉事我，我還有甚麼話?你的品行、文章，是當今第一人。你生的個小兒子，尤其不同，將來好好教訓他成個正經人物。但是你不會當家，不會相與朋友，這家業是斷然保不住的了!像你做這樣慷慨仗義的事，我心裏喜歡;只是也要看來說話的是個甚麼樣人。像你這樣做法，都是被人騙了去，沒人報答你的。雖說施恩不望報，卻也不可這般賢否不明。你相與這臧三爺、張俊民，都是沒良心的人。近來又添一個鮑廷璽。做戲的，有甚麼好人?你也要照顧他。若管家王鬍子，就更壞了!銀錢也是小事，我死之後，你父子兩人，事事學你令先尊的德行。德行若好，就沒有飯吃也不妨。你平生最相好的是你家慎卿相公;慎卿雖有才情，也不是甚麼厚道人。你只學你令先尊，將來斷不吃苦。你眼裏又沒有官長，又沒有本家，這本地方也難住。南京是個大邦，你的才情到那裏去，或者還遇着個知己，做出些事業來。這剩下的傢俬是靠不住的了!大相公，你聽信我言，我死也瞑目!”杜少卿流淚道：“老伯的好話，我都知道了。”忙出來吩咐僱了兩班腳子，擡婁太爺過南京到陶紅鎮又拿出百十兩銀子來，付與婁太爺的兒子回去辦後事。第三日，送婁太爺起身。只因這一番，有分教：京師池館，又看俊傑來遊;江北家鄉，不見英賢豪舉。
畢竟後事如何，且聽下回分解。
(杜慎卿不給鮑廷璽錢，準備行賄用，爲官。杜少卿只給鮑廷璽一百兩，預備婁太爺的喪禮，爲義。此段談話，隱約推斷杜少卿攏共爲婁太爺後事預備也不過三百兩，可見雖稍有歉疚感，的確不願給鮑廷璽太多。婁太爺與杜家三十年，交情是真摯的。臨別一席話，句句說在點上。家業即將不保，一語言中!杜少卿賢否不明，該自責!從王鬍子到鮑廷璽一干人，的確無賴貨色!看似日日被這羣人擁戴着，其實財盡即人空，杜少卿宜早打算。後文去到南京，也是聽信了婁太爺的諫言。)
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