1220年，成吉思汗包圍撒馬爾罕之前，摩訶末提前逃出撒馬爾罕，造成都城人心渙散，六天後失守，大將塔孩汗、巴力失馬思汗、八剌汗、撒兒昔黑汗戰死，只剩下阿勒巴兒汗逃回玉龍傑赤城。成吉思汗發現摩訶末已經逃跑，命哲別、速不臺追捕。他先逃亡巴爾赫，再前往呼羅珊的李沙不兒，最後逃入裏海，死在一個名爲額別思寬的小島。
國王摩訶末生前雖然畏敵如虎，一直奉行逃跑主義。但在臨死之時，經過一番深思熟慮，終於做出了一個不失爲亡羊補牢的明智決定-----改立長子扎蘭丁爲國王。札蘭丁臨危受命，即了王位以後，立即着手組織全面抗蒙的復國運動。成吉思汗聽說了札蘭丁日漸做大的消息，認爲札蘭丁實爲大將之才，早晚是心腹大患，決定趁他未成氣候之時，將扎蘭丁消滅。成吉思汗的六弟，大蒙古國的大斷事官失吉忽禿忽慷慨請纓，力爭爲此次征戰的主將。成吉思汗在猶豫後還是答應了失吉忽禿忽的請求。
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於是，失吉忽禿忽爲主帥，以哈勒扎爲副帥，統率三萬人馬，並命汗滅裏的三萬人馬配合，進兵八魯安。不料汗滅裏已暗中與扎蘭丁相約(汗滅裏是太后的侄子，論輩份爲扎蘭丁的表叔)，在距八魯安七十餘里處，將蒙古大軍誘入一片死地。此地左邊原野上到處佈滿了坑洞，大的有數人深，小的也有鍋臺大小;右側則是一片沼澤，極爲不利於蒙古騎兵展開行動。剛進入此地，扎蘭丁就率領大隊人馬撲來。札蘭丁將自己的軍隊分爲三路，右翼軍由阿明滅裏指揮，左翼軍由賽甫丁一滅裏一阿黑刺黑指揮，他親自指揮中軍。
失吉忽禿忽爲了威懾敵人，命令每個騎兵把之前用氍子或別的東西做成的假人，綁在從馬的馬背上，隨自己的三萬騎兵一起擺開了陣勢。札蘭丁的部隊看到蒙古軍的陣容，初時都有點震驚，不少人準備逃跑，札蘭丁及時制止了他們，他對自己的將士們喊道："我們的軍隊還是比他們人多，讓我們擺開隊伍，從左右二方面包抄過去將他們圍起來!"失吉忽禿忽命令自己的部下向敵人發起衝鋒，蒙軍像潮水一樣向札蘭丁軍衝殺。札命令全軍下馬，將馬繮繩系在自己的腰間，一齊向蒙軍射箭。一陣緊似一陣的箭雨終於剎住了蒙軍進攻的勢頭。然後札蘭丁一馬當先，向蒙軍發起了反衝鋒。
正此節骨眼時，汗滅裏的三萬人馬反水了。蒙古大軍像被人在後捅了一槍，被打個措手不及，一時暈頭轉身，潰亂不堪。札蘭丁看準機會，吹響總攻號角。待與汗滅裏兩軍合兵一處，已經比蒙軍多三四倍以上，其他將領分兩翼包抄，企圖圍成一個圓圈，將蒙古人包圍在中央。失吉忽禿忽一看形勢不妙，趕緊指揮軍隊後退。
"由於那一帶的野地上有許多坑洞，蒙古軍紛紛落馬。”三萬大軍僅二三千騎突出重圍。八魯安一戰，是成吉思汗西征中第一次，也是唯一的一次大敗仗。
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戰後，成吉思汗帶領諸子、諸將，讓失吉忽禿忽帶路，來到了蒙古人慘敗的戰場上，巡視了一遍後，他嘆道“這樣的地形，簡直是騎兵的墳墓。你怎麼能選擇這樣的進軍路線和交戰場地?”失吉忽禿忽說道“臣也覺得這路太險，可汗滅裏說這是去哥疾寧的必經之路”。“此處多是平原，怎麼會只有一條路?
即使這樣，寧可暫時不去，也要迅速退離險境。哎，人無完人，金無足赤，你失吉忽禿忽做大斷事官，精明強幹，十分稱職，對指揮作戰，看來還缺少經驗。以後，你還是把心思多用在汗庭的政事上吧”。成吉思汗又說道”朕也錯用了汗滅裏這個反覆無常的混蛋，也是有責任的“。嗚呼，成吉思汗僅僅這段戰場分析、判斷、總結，就可見其軍事指揮、識將用將、自我改進方面是多麼的偉大。蒙古和花剌子模雙方主帥如此一對比，花剌子模滅國也是不冤!
