劉備在當陽撤退時，百姓是自願跟隨劉備離開，還是被劉備裹挾呢?感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
公元208年7月，曹操揮師南下，攻打荊州。由於荊州劉表病逝，劉表次子劉琮繼位荊州牧，曹操得知消息後，當即搶先抄捷徑輕裝前進，疾趨至宛、葉，以達到出其不意，威脅荊州的目的。得知曹操來襲後，章陵郡太守蒯越及東曹掾傅巽等勸劉琮投降曹操，這些投降派認爲荊州尚屬於漢室，如今以臣屬的身份去對抗天子，是對國家的叛逆，正因如此，此時用荊州的軍隊去抵禦曹操是十分不明智的，而依靠劉備去對抗曹操也註定會失敗。正因如此，這些人希望劉琮能向曹操投降。在這樣的情況下，當曹操到達新野時，劉琮就出城投降了曹操。
等曹操南下的消息傳到劉備耳中時，曹操的軍隊已經到達南陽附近，而此時劉琮也已經投降曹操了。劉備一怒之下，到襄陽打算向劉琮問責，但劉琮卻不敢面見劉備，無奈之下，劉備只好向南逃亡。很多荊州人士都棄劉琮投靠劉備，更有十萬百姓願跟隨劉備逃亡。有人見百姓衆多，於是勸劉備要拋棄百姓逃命，但劉備認爲，做大事必須以人爲本，這些人心甘情願要追隨他，他怎麼能忍心把這些百姓拋棄，自己逃命，因此劉備率衆同行，行軍速度非常慢。而曹操擔心劉備佔據江陵，於是他留下糧草輜重，親自率領五千虎豹騎追趕劉備，他一日一夜急行軍三百里，最終在當陽縣的長阪追上劉備。
有人認爲，劉備在撤退時，並不是百姓主動投靠劉備，而是劉備裹挾百姓走的。畢竟在三國時期，在執行軍事轉移時，帶走當地的人口是常規操作。比如曹操佔據漢中後，就曾遷移過漢中的人口，以至於劉備只得了漢中的地盤而沒有得到漢中的人，而諸葛亮也曾遷過二郡的人口。當時劉備爲了發展自己的勢力，自然會抓住一切機會蒐集人力物力，因此他在逃離的過程中，裹挾百姓也是有可能的。只不過在被曹軍追上之後，劉備也沒有機會放棄這些人了，畢竟如果在這個時候公然拋下百姓，只怕將來就沒人願意追隨他了。正因如此，劉備撤退時是裹挾百姓而逃。
但事實上，百姓自願跟隨劉備離去的記載應該是真的。且不說這是《三國志》中的記載，而且結合當時的情況來看，百姓願意跟隨劉備也是有跡可循的。在劉備投靠劉表後，劉表安排劉備駐紮在新野，而且這一駐紮就是七年時間，因此新野也就此成爲了劉備在赤壁之戰前經營過最久的根據地了。正因爲劉備經營管理妥善，以至於“荊州豪傑歸先主者日益多”，這纔有了劉表對劉備心生懷疑，暗中防備。在這樣的情況下，劉備打算撤退，這些人自願跟隨劉備離去是沒有問題的。
後來劉備來到襄陽城外呼叫劉琮，劉琮不敢跟隨劉備而去，當時劉琮身邊的很多荊州人士則紛紛跟隨劉備，足見跟隨劉備難逃的人並不是劉備威逼利誘，甚至在軍隊的脅迫之下而背井離鄉，離開荊州。更何況昔日曹操在攻打徐州時，有屠城的記載，在屠城之後，百姓的屍首堵塞河流，河水因此而不能流動，可見曹操兇惡的一面。這些百姓懼怕曹操屠城之名，願意跟隨素有仁義之名的劉備離去，也是可以理解的事情。
劉備出逃時或許也是不願意帶着百姓隨行，只不過百姓自願跟隨他，劉備也不好直接拒絕，再加上他希望百姓能成爲他將來的立身之本，這才願意帶着百姓一同向南方逃走。
