由於各種因素加在一起使羅馬國家不堪重負，它失敗了。在東部對抗強大的中東國家的不確定的外國戰爭破壞了羅馬經濟(如不同的波斯帝國和伊斯蘭哈里發)，同時在北部和西部崛起的軍事力量 - 首先是各種日耳曼部落和遊牧匈奴，然後新近被基督化的斯拉夫國家和諾曼冒險家 - 在動盪期間爲帝國的西部領土開闢了空間。羅馬政治從第一次三位一體到最後的朝鮮王朝經常受到內部衝突和內戰的困擾，這種衝突極大地削弱了整個國家。這些衝突反過來導致了城市化，貿易崩潰，各省和官員獲得自治，稅收大幅減少，進一步削弱了處於惡性循環的國家。
由於這將是一個很長的答案，可以深入研究羅馬帝國(以及後來的東羅馬帝國)的歷史，下面是結合在一起導致兩個帝國衰落的點的總結：
1.東部強大的鄰居永遠敵視羅馬人。
2.草原遊牧民和野蠻部落從北方入侵。
3.頻繁的內戰。
4.經濟蕭條。
當一個人不斷與世界上另一個超級大國戰爭時，很難讓帝國保持穩定。晚古時期的三個超級大國：胡里奧 - 克勞迪安(左)下的羅馬，帕提亞(中)下的波斯和漢(右)下的中國。
雖然人們普遍認爲羅馬帝國在Odoacer劫掠羅馬時在5世紀正式崩潰，但由於東羅馬帝國以君士坦丁堡爲中心，它在東部以一種縮小的形式存活下來。即使在西羅馬帝國衰落之後，東方人民和國家繼續將東半部稱爲羅馬帝國，並將其稱爲羅馬人(而不是拜占庭術語)。因此，在我們繼續之前，重要的是要澄清羅馬帝國並沒有在476年結束，而是在1453年君士坦丁堡落入奧斯曼土耳其人時。它延續了一千多年，從而大大改變了我們應該如何看待這種情況。
藝術家對君士坦丁堡淪陷的再創造(1453年)
爲什麼羅馬在其統治時期無法擊敗中東帝國?早期，羅馬戰術和戰略允許它在擴張期間擊敗亞歷山大的繼承國Diadochi。其中一些國家無疑在戰爭行爲中採用了中東戰略和戰術，更不用說繼承了亞歷山大的婚姻遺產。那麼，爲什麼羅馬人難以打擊後來的東方帝國，如帕提亞人，薩珊人，以及後來的阿拉伯人和土耳其人，那時亞歷山大能夠征服整個波斯帝國，當時波斯帝國比其後繼國家更大，可以說更強大?
Diadochi在羅馬向東擴張之前的某個時間
它主要源於當時的物流和通訊。即使在圖拉真的高度，羅馬人也缺乏遠離邊界投射力量的能力 - 在對抗不統一的日耳曼和伊比利亞部落時不是一個問題，但更多的是針對一個有組織的發達國家的問題，這個國家有着巨大的心臟地帶可以依靠。事實上，波斯人經常重新回到伊朗高原，在那裏他們重組了新的軍隊並進行了反擊。大流士三世計劃在瓜加梅拉戰役中輸給亞歷山大之後做同樣的事，但是他被謀殺了在一個背信棄義的手中，帝國陷入了混亂，讓亞歷山大佔領了整個國家。羅馬能夠實現有意義的征服的唯一途徑就是它能夠重現類似的局面：以壓倒性的勝利粉碎波斯人，佔領美索不達米亞，並以這種方式削弱波斯政府，以迫使有利的和平條約。但正如歷史所表明的那樣，當時的帕提亞人和薩珊王朝統治者都不願意放棄甚至接受和平，而美索不達米亞則置於羅馬人的手中，因此羅馬人往往過度擴張自己而失去了。
在羅馬 - 波斯戰爭期間，雙方無法進行有意義的征服，使衝突持續了六個世紀(公元前53年 - 公元628年)。羅馬軍隊可能深入並征服美索不達米亞(他們曾多次，多次解僱波斯首都)，但是波斯軍隊及其盟友的敵對人口和包圍往往不是被困在羅馬人身上並且通過飢餓而被擊敗。波斯人入侵羅馬領土的情況也是如此，羅馬人經常檢查他們在敘利亞深處的進展。因此，整個東部邊境一直是羅馬皇帝的高度優先事項，直到東羅馬帝國仍然是其邊界人手最多和最強大的地方。
羅馬人和波斯人之間不斷的戰爭耗盡了帝國的金庫。由於入侵的威脅一直存在，羅馬不得不在邊境維持大量的常備軍隊和防禦工事，這對經濟造成了沉重的打擊。波斯邊境經常困擾羅馬皇帝，但收穫甚微，失去了很多。而且這並沒有提到兩個超級大國都必然會發生衝突的事實：波斯人繼續聲稱羅馬的東部地區屬於舊的波斯帝國，因此是他們的理所當然，而雄心勃勃或貪婪的羅馬皇帝往往無法抵抗掠奪富人的誘惑美索不達米亞。
當你的敵人相信你的一半土地屬於他們的土地時，很難實現和平(阿契美尼德帝國的地圖，第一個波斯帝國)
因此，嚴重的國庫和波斯的敵意意味着羅馬人不得不將其剩餘的力量擴散到其他邊界上。在和平時期，這不是一個問題。通過將他們的部隊集中在特定陣線，可以輕鬆派遣本地化威脅。它只是在帝國曆史的後期，在公元235 - 284年被稱爲“三世紀危機”的 50年間才成爲一個問題。
這場危機實質上是引言中列出的所有事件的高潮：對Sassanid波斯的戰爭，內戰，野蠻入侵，經濟蕭條和無效的中央政府。它開始於亞歷山大西弗勒斯統治時期(公元222-235)當羅馬和波斯之間的新的敵對行動爆發時，正如日耳曼部落沿着萊茵河和多瑙河邊界襲擊羅馬領土一樣。爲了儘快結束日耳曼入侵以應對波斯的入侵，西弗勒斯親自制定了和平條約，並賄賂各種酋長暫時停止襲擊。然而，這導致了皇帝的巨大聲望，特別是在軍隊中，他們認爲對羅馬領土的襲擊不得不面對嚴厲的報復措施。
將軍和軍隊也相信羅馬皇帝，就其級別而言，需要通過武力而不是外交來解決問題，以保持權力的出現。西弗勒斯反覆對波斯人和野蠻人的失敗以及使用外交的必要性進一步加劇了他的形象。不滿情緒在軍隊中迅速蔓延到他們認爲是弱者的地位。不服從的軍隊後來殺死了亞歷山大·西弗勒斯，當時他正在日耳曼?競選並安裝了自己的傀儡皇帝Maximinus(諷刺地以同樣的方式滿足他的目的)。它在羅馬軍團中樹立了一個危險的先例：由於他們有權隨意選擇皇帝而產生的傲慢。這種危險繼續籠罩着未來的羅馬皇帝，就像裹屍布一樣，標誌着與波斯的戰爭還在持續着。
