古羅馬帝國末期蠻族出身的統帥，其父爲僱傭兵隊長，他自幼從軍，約385年任皇帝親兵指揮，約393年任步騎兩軍總司令，狄奧多西一世死前，遺言任命他是帝國攝政，輔佐皇子弗拉維烏斯·奧古斯都·霍諾留，但他後來只能控制西帝國，任職期間曾擊退日耳曼人對萊茵河地區的入侵。402年擊敗哥特人，鎮壓諾理庫姆和列提亞人民起義，405年擊退哥特人、蘇維匯人、勃艮第人的聯合入侵，使得羅馬帝國出現暫時的穩定局面。408年，宮廷傳說斯提里科欲立其子爲東羅馬帝國皇帝，他被西羅馬帝國皇帝霍諾留處死。
帝國司令
斯提里科祖籍是汪達爾人，父親在瓦倫提尼安一世時是帝國僱傭軍的一名蠻族騎兵軍官，斯提科裏從少年時代就以軍事爲職業。他的機智勇敢很快就在戰場上顯現出來，他在騎術上的技巧特別爲東方的騎士們所欽佩。
公元383年他已成爲帝國騎兵長官，並作爲皇帝任命的羅馬帝國的使節，前往波斯去批准一項重要的條約。由於他完滿的完成了任務並且維護了帝國的榮譽，皇帝提奧多西一世讓他和自己寵愛的侄女和繼女塞列娜結婚。
385年，他被任命爲皇家近衛軍的首領。在385-392年這一段時期中，他還一直擔任色雷斯的軍事長官。393年，他升到羅馬軍隊首席司令官的職位。在394年的內戰中，斯提里科擔任者提奧多西一世軍隊的總指揮，其主力部隊是由各自舉着自己旗幟的哥特人、阿拉伯人和伊比利亞人等蠻族軍隊組成的。他率領的這支軍隊成功的打敗了提奧多西一世的政敵阿波加斯特和他支配的傀儡皇帝尤金尼烏斯，使得帝國恢復了統一。
此後不久，提奧多西一世病死(395年1月)，臨終前他委託斯提里科照顧他的兒子們，輔助朝政。據當時的史料記載來看，皇帝的這一委託並沒有用正式詔令來肯定，也沒有給斯提里科任何特殊的職銜。但斯提里科自稱他有權在皇帝的兩個兒子---西方的奧古斯都霍諾留和東方的奧古斯都阿爾卡狄烏斯未成年的時期擔任帝國帝國東西兩部分的攝政。然而，他實際只能控制帝國西部，東部的實權掌握在東羅馬近衛軍長官，高盧人魯菲努斯手中(提奧多西一世生前曾委託他做阿爾卡狄烏斯的顧問)。
斯提里科作爲一名蠻族人能夠成爲帝國政治生活中掌握實權的要人，這是羅馬帝國衰亡時期特有的現象。從公元三世紀開始到五世紀下半葉西羅馬帝國滅亡爲止，帝國一直經歷着政治、文化、經濟和道德的全面崩潰過程。帝國軍隊和帝國本身蠻族化是這一時期的政治危機的重要標誌之一。當時，專制政府企圖用公開的強制手段使得三世紀以來日益加深的社會危機緩和下來：鎮壓國內的奴隸和隸農起義，抵制蠻族入侵，儘可能保持政治穩定局面，從而維護大奴隸主的利益。但是，要做到這些，僅僅依靠帝國本身的力量已經不行了，城市的衰落、社會的兩極分化、自由平民階級之趨於消滅和隸農制度的流行，使得帝國境內合格的兵源越來越少。因此，統治者越來越多的在帝國的各型軍隊中僱傭蠻族人。蠻族士兵不僅由於粗獷勇敢而具有更適合的當兵品質，而且由於他們與帝國內被壓迫人民沒有直接關係，因而在政治上更爲可靠。至四世紀末，軍隊中帝國出生的羅馬士兵已經不及四分之一，許多蠻族人擔任高級軍官。斯提里科正是在這種特殊條件下，憑藉他的軍事才能登上了羅馬帝國的政治舞臺，而且取得了在他之前蠻族人所未能達到的最高職務。
東西對立
斯提里科的才能、聲望已經他的軍事成就，自然引起了魯菲努斯的嫉妒。由於魯菲努斯掌握了東羅馬的實際權力，控制了阿爾卡狄烏斯，因而斯提里科同他的對立和爭執，也就導致了帝國的最後分裂(395年)。這一分裂不能不對帝國的政治形勢產生嚴重的後果。
當斯提里科於395年成功擊退了萊茵河地區的日耳曼人的入侵後，在帝國東部，以阿拉里克爲首的西哥特人利用帝國分裂的有利時期，對帝國發動進攻。他們在未遭到任何阻擋的情況下進入色雷斯，越過馬其頓平原和帖薩利亞平原，直達奧埃達山麓，沿途受到奴隸和隸農的歡迎和支持。當時，位於亞得里亞海東北面，包括好幾個行省的伊呂裏庫姆地區，是東西羅馬經常爭奪之地。斯提裏克藉口抵抗哥特人，率軍前往帖薩利亞，並宣佈重新指揮東羅馬軍隊(斯提里科名義上是整個羅馬軍隊的總司令)，企圖藉此機會奪得全部伊呂裏庫姆。
斯提里科在同哥特人長久對峙以後，曾使阿拉里克受挫，並打算繼續進行追擊。但這時他接到了東羅馬皇帝阿爾卡狄烏斯把東羅馬軍隊調回君士坦丁堡的命令---這是在魯菲努斯對皇帝的專橫干涉下發出的。斯提里科表面上沒有表示異議，因而獲得了東羅馬軍隊的好感。在他的策劃下，由一位哥特人率領的東羅馬軍隊與395年11月27日回到君士坦丁堡，就在舉行歡迎儀式的時候殺死了魯菲奴斯。魯菲奴斯的全部財產被沒收，但他的軍事指揮權卻落到了東羅馬宦官優特洛皮烏斯手中，斯提里科併爲達到奪回東羅馬軍權和吞併全部伊呂裏庫姆的目的。
東羅馬皇帝及其寵臣們懷着恐怖和嫉妒的心情注視着這位蠻族司令官，他們三番五次的派出刺客企圖殺死他。君士坦丁堡元老院還發布一項法令，宣佈斯提里科爲國家的敵人，沒收他在東羅馬行省中的龐大財產。斯提里科與東羅馬政府的關係惡化了。他在397年春再度率軍進入希臘，在埃利斯包圍了西哥特人呢，但未能迫使後者就範。這時，東羅馬無力抵抗阿拉里克，爲了安撫他並把他引向西方，經過祕密談判後，宣佈任命阿拉里克爲伊呂庫姆總督。儘管當時在東羅馬勢力範圍內的知識伊呂庫姆的東部地區，東羅馬政府不管是授予阿拉里克一個虛銜而已，但此條在政治上卻取得了對抗斯提里科的優勢。
平定非洲
於此同時，斯提里科在鎮壓非洲叛亂時間中取得了成功。以往東西羅馬每次分裂時，非洲五個行省均劃入西羅馬的管轄範圍，而非洲本身則保持有很大的獨立性。397年，非洲總督摩爾人吉爾多在東羅馬煽動下背叛了霍諾留。斯提里科裝着遵守共和國的傳統，向法庭控告吉爾多。元老院一致投票通過宣佈吉爾多爲國家的敵人。但是，羅馬的糧食依賴於非洲，宣戰顯然就是饑荒的信號。在這個關鍵時刻，斯提里科及時運集了高盧和西班牙地區的大批糧食，使得整個非洲戰爭期間羅馬居民和軍隊的糧食得到了充足的供應。斯提里科本人需要留在意大利，以防備阿拉里克的入侵。於是他選派了一位合適的人---因受迫害而避難與西羅馬宮廷的吉爾多的兄弟馬斯凱澤爾，帶領5000人的高盧軍隊前往非洲，馬斯凱澤爾進軍順利，叛亂被平定了。但在歸途中這位將軍卻意外的淹死在河中。據說，當時目睹這一事件的斯提科裏故意拖延對馬斯凱澤爾的營救，從而使自己減少一名競爭者。
在慶祝非洲戰爭勝利的同時，斯提里科的女兒瑪利婭和皇帝霍諾留結婚。400年，斯提里科成爲西羅馬的執政官，這就是他具有了更大的權威。每當斯提里科取得勝利，他的御用詩人克勞狄安就異常活躍起來。從395年到404年，他寫了許多詩歌，用各種讚美的詞句頌揚斯提里科爲捍衛西羅馬皇位所建立的赫赫功績。他的詩集是研究這一段時期羅馬帝國政治生活以及斯提里科個人生平的十分重要的材料。
蠻族和戰
羅馬軍隊和帝國本身的蠻族化和這一重要的社會政治現象，不能不在帝國統治階級上層中間反映出來。羅馬元老院在帝國末期逐步形成了羅馬派和蠻族派的鬥爭。他們的主要分歧在於是否利用蠻族作爲軍事同盟者。這兩派爭權奪利的鬥爭中，按這一標準，各自支持自己的代表人物。從斯提裏克的出身和所採用的政策標準來看，他當然是屬於蠻族派的，即主張利用蠻族的軍事力量來鎮壓人民起義。同東羅馬政府做鬥爭，以及利用以蠻制蠻的辦法保障邊界安全。這在五世紀除的軍事行動中，特別是他在阿拉里克的聯盟中表現的最爲明顯。
401年，從東羅馬政府那裏得到伊呂裏庫姆總督稱號的阿拉里克帶領西哥特人西進，他經過班諾尼亞進入意大利，蹂躪了它的東北部，並直接威脅了霍諾留皇帝駐節的米蘭，霍諾留那些驚恐萬狀的侍臣曾勸他逃亡高盧。斯提離開反對採取這一行動，因爲這等於把意大利放棄給蠻族。但羅馬軍團幾乎被內戰和哥特人消滅殆盡，而不可能集合起來保衛意大利，斯提利科不得不將駐防於萊茵河邊界、高盧甚至不列顛邊牆的軍隊火速調回，還設法勸說一些作爲他忠實盟友的蠻族騎兵來爲皇帝服務。此外，斯提利科在意大利還有一支人數衆多的阿蘭人、匈人、汪達爾人和哥特人組成的僱傭軍隊以及一些臨時徵集的部隊。402年4月6日，在波連提亞，斯提里科趁哥特人正在虔誠的慶祝復活節的時候襲擊他們。他擊潰了阿拉里克的步兵，俘虜了他的妻子，但阿拉里克的絕大部隊騎兵沒有受到損失。不久，斯提利科和阿拉里克訂立了和約和盟約。西羅馬政府宣佈阿拉里克爲伊呂裏庫姆總督，阿拉里克則答應放棄爲東羅馬帝國服務，並與403年撤出意大利，佔領了伊呂裏庫姆。
斯提利科在擊敗哥特人的同一年(402年)，還鎮壓了諾里庫姆和列提亞的人民起義。405年，一支由東哥特人拉達加伊蘇斯率領的包括汪達爾人、蘇維匯人、勃艮第人和阿蘭人等龐雜成分的蠻族隊伍(擁有20萬戰士，加上家屬、奴隸約有40萬人)，從波羅的海海岸南下，向意大利進行大遷徙。帝國的大門再次被蠻族打開，軟弱無力的皇帝退到拉文納。意大利的防衛完全委託給斯提利科，但虛弱的帝國已經沒有能力再恢復昔日多瑙河菲設防。斯提利科再次放棄了北方大部分行省，召回邊防軍，向人們強迫勒索新的稅收，用各種辦法引誘逃亡士兵歸隊，並給所有願意加入軍隊的奴隸以自由。經過一番努力，才集結了一支約3-4萬人的軍隊。另外，斯提利科還得到了住在萊茵河地區的約三萬人的蠻族軍隊和部分反對拉達加伊蘇斯的哥特人的幫助。這樣七拼八湊，總算糾合了共計7萬人的左右的以蠻族爲主要成分的軍隊。利用這支軍隊，斯提利科擊敗了拉達加伊蘇斯並進行了大屠殺。他爲此在羅馬建了一座凱旋門，以顯示他的勝利。
但是，萊茵軍團的撤防，爲與斯基利人和阿蘭人聯盟的汪達爾人的大舉入侵高盧，提供了方便;而滯留在阿爾卑斯山和多瑙河之間的拉達加伊蘇斯的殘餘部隊也乘機向高盧進軍。爲了防止蠻族進入意大利，斯提利科採用了以蠻制蠻的辦法;他設法使居住在萊茵河一帶的阿拉曼尼人保持消極的中立，並使那裏的最好戰的法蘭克人成爲帝國熱情的同盟者而與汪達爾人發生激烈的戰鬥。結果，戰爭的火焰從萊茵堤岸蔓延到高盧的17個省份。
同一時期，駐防不列顛邊牆的軍隊於407年叛變。一位名爲君士坦丁的篡位者的軍隊渡海進入高盧，直抵羅丹奴斯河下游，不久又進軍到諾里庫姆。斯提利科向他的老朋友阿拉里克求援，以答應給後者4000鎊黃金的代建取得他的軍事援助來擊敗君士坦丁。
身死國破
這時，皇后瑪利婭已經死了。斯提利科於408年又將他的一個女兒特爾曼婭嫁給皇帝霍諾留。但是這次聯姻並不能挽救他的統治危機。他的親近蠻族的政策，特別是他與阿拉里克的聯盟，受到了元老院的抨擊。他的聲望迅速下降。在拉文納宮廷中，策劃了羅馬派反對蠻族派---也就是反對斯提利科的陰謀。關於斯提利科想把自己的兒子優克里烏斯扶上皇位的謠言被散步開來。軍隊裏發生了反對斯提利科的兵變。這次兵變雖然被斯提利科祕密鎮壓下去了，但霍諾留仍然懷疑斯提利科想篡位。
這時，東羅馬發生了政變，斯提利科的政敵，宮廷大臣奧呂姆皮烏斯殺死了東羅馬皇帝阿卡狄烏斯，並處死了斯提利科在東羅馬的朋友。斯提利科的部將要求他進軍君士坦丁堡，但他不相信這一計劃能成功。他前往拉文納，立即就被霍諾留皇帝下令囚禁了。408年8月22日，斯提利科被處死，他的兒子不久也被殺。軍中掀起反蠻族化浪潮，這一舉動引起了在斯提利科影響下的3萬勇猛蠻族戰士的背叛，他們都投奔到阿拉里克那裏去了。同時皇帝拒絕承認斯提利科答應給阿拉里克的黃金。於是阿拉里克以斯提利科的同盟者和朋友的姿態重新突入意大利，毫無阻攔的橫行於意大利南北各地。410年8月24日，在奴隸的幫助下，帝國的古都，永恆之城----羅馬，第一次被攻陷 。
