《水滸傳》是元末明初文學家施耐庵的著作，在《水滸傳》中，作者塑造了一個獐頭鼠目的市井小販形象，那便是打虎英雄武松的哥哥——武大郎。
據原著所述，武大郎“身不滿五尺，面貌醜陋，頭腦可笑”，“身材短矮，人物猥瑣”，“三分像人，七分似鬼”，這樣醜陋的外表，也難怪會招來美女媳婦兒潘金蓮的嫌惡!
那歷史上真實的武大郎是否果真如此呢?當然不是。
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武大郎原名武植，自幼父母雙亡，家境貧寒，而今他的墓已被挖掘，據專家鑑定，武植生前的身高至少有一米八，不僅不是“三寸丁谷樹皮”，還是一名身材魁梧的偉岸男子!並且根據其家譜記載，武大郎根本不是個沿街賣炊餅的無證攤販，而是一名寒窗苦讀的書生，在二十多歲時考中了進士，當上縣令，造福一方，在任期間官聲清明，深受百姓愛戴，他的人生經歷，哪怕放到現代，也是一段勵志傳奇!
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武植憑藉自己的努力改變了貧困的家境，還娶回了自幼相識，兩情相悅的潘金蓮，那麼他的故事又怎麼會被歪曲成一個醜陋小販娶了美嬌娘，被砒霜鴆殺的千古奇案呢?這件事說到底，還是由於武大郎交友不慎導致的。
武植有一位發小，名叫黃堂。黃堂家境寒酸，便經常靠武大郎接濟吃喝，後來，黃家不幸着火，僅有的一處房子在大火中付之一炬，無處安身的黃堂又想起當上了縣令的武大郎，便主動上門投靠，希望武大郎給他點錢蓋房子。
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武大郎倒是好吃好喝地接待了黃堂，可對資助他蓋房子的事情卻一直閉口不提，爲此黃堂十分生氣，心中暗恨武大郎小氣，居然生出了報復的念頭，遂到處造謠，說武植的壞話。當地流氓西門慶聽到這些流言，也趁機添油加醋，污衊潘金蓮與自己有不正當關係。
古時交通並不發達，黃堂散佈完謠言後回到家時，已過去了近一個月，回到家時才發現武植已派人將房子修好了，這令他羞愧萬分，可對武大郎造成的名譽損壞卻再也無法挽回了。如此一來，謠言一傳十，十傳百，傳到了施耐庵耳朵裏，未辨真僞就將它寫進了《水滸傳》中，爲此，多年後，作者的後人還向武大郎和潘金蓮道歉呢!
