在中國古代封建社會，皇帝是最有權力的男人，而皇后則是古代最有權力的女人，皇后雖然不能幹政，但是掌管着整個後宮的生殺大權，按理說處罰一個宮女是再簡單不過的事情，但是有位皇后就因爲處罰了一位宮女，最終還被皇帝打入冷宮。這是爲什麼呢?
明英宗朱祁鎮臨死的時候，要求錢皇后選吳氏的侄女爲新的皇后。說起這位 吳氏 ，她可謂是出身名門，她兩個哥哥都是羽林衛指揮使，舅舅對朱祁鎮有過救命之恩被封爲侯爺，朱祁鎮爲了報恩，還讓吳氏的侄女當下一任皇后。
明憲宗朱見深繼位的時候，有個老相好叫萬貞兒。 萬貞兒 四歲時就被選入明朝宮廷，一開始是孫太后的宮女。 萬貞兒 長大後，被派遣至東宮去服侍當時還是皇子的朱見深，作爲朱見深幼年時期的保姆。當明憲宗 朱見深 十六歲即位時，萬貞兒的年紀有三十五歲了。據史書記載，萬貞兒是一個惡毒的女子， 個性機警，善於迎合明憲宗的意思。其實在朱見深落魄的時候，只有萬貞兒對他不離不棄。萬貞兒雖然惡毒，但是對朱見深很好，只是礙於身份地位的懸殊，朱見深一直不能給她名分。
仗着朱見深對自己的寵愛，這位萬貞兒十分囂張跋扈，雖然身爲宮女，卻比皇后還要霸道。因此，萬貞兒時常在吳皇后跟前，對其皇后冷嘲熱諷，很是不屑。吳皇后知道皇帝喜歡她，因此也不敢惹她，對她百般地忍耐，想着多一事不如少一事。但是，這位萬宮女，那是變本加厲，越來越囂張，最終還是忍無可忍，吳皇后還是讓人責罰了一頓萬貞兒。
當時萬貞兒已經三十多歲了，按理說已經是一個人老珠黃的老女人，不知道朱見深喜歡她什麼。然而，朱見深見到自己的愛人受到如此大的委屈，便下令把皇后杖責，但是萬貞兒還不滿意，還要求皇帝廢掉皇后，最後，朱見深果然也直接廢掉了吳皇后。
在這之後，朱見深對萬貞兒越愛越深，甚至還封她爲貴妃，但是由於她一直沒有生育，就嫉妒那些懷孕的女子，見到誰懷孕就弄死誰，差點搞得朱見深斷子絕孫。
