年貴妃的父親是湖廣巡撫、後加太傅、一等公的年遐齡。她的哥哥則是大名鼎鼎、戰功卓著的撫遠大將軍、川陝總督年羹堯。年氏於康熙五十年，由康熙皇帝指婚爲當時的雍親王胤禛爲側福晉，並於四年後爲胤禛生下一個女兒。
《甄嬛傳》劇照
在之後的康熙五十九年五月和康熙六十年十月，年氏先後爲雍親王胤禛生下第七子福宜和第八子福惠。雍正即位當年的五月初十，年氏又生下了皇九子福沛。值得一提的是，從年氏首次生育一直到皇九子福沛，雍正皇帝的其他福晉及妃子們，都沒有生下一個孩子。由此，可以看出雍正是多麼的寵愛年氏。
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雍正元年，因爲年氏連年生子有功，而被冊封爲貴妃，地位僅次於皇后烏拉那拉氏。與此同時，比她入府時間更早的另一位側福晉李氏，卻只封了齊妃。然而，貴妃年氏一直以來身體就很虛弱，雍正就曾說過她“體素羸弱”。而且，她在懷皇九子福沛時，正好是康熙的大喪。這時候舉哀磕頭行禮之事，數不勝數，以她懷孕之身，不免動了胎氣。
最後，在生產的時候導致難產，福沛生下後就死了，而她自己的身體也是一落千丈。雍正三年十一月，貴妃年氏病重。十一月八日，雍正皇帝因爲謁祭父親康熙皇帝的景陵，而自北京郊外的圓明園起駕趕赴河北遵化，年貴妃因爲身體原因而未能隨行。
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因爲年氏的緣故，雍正皇帝也暫緩了對年羹堯的處分。年貴妃死後僅僅一個月，年羮堯就被撤職查辦，但年皇貴妃一樣獲得祔葬泰陵的殊榮，年妃的父親去世後，也依一等公禮下葬。也就是說，年家除年羹堯這一脈獲罪外，其餘親族並未受到任何牽連。
