有一個姓劉的書生，素來膽大著稱，一日去湖廣遊玩，住在一座古寺裏，一天傍晚，月光如織，涼風習習，秀才不覺來了雅興，圍着古寺閒逛。
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突然，他看見樹林中隱約有個戴着唐朝頭巾的黑影在裏面走動，以爲是鬼，於是悄悄跟了上去，想瞅瞅這鬼的真面目，只見這鬼一蹦一跳的走到松樹林的最深處，然後鑽進了一座古墓裏。
原來是殭屍，書生恍然大悟，他突然想起以前聽老人說，如果殭屍從棺材蓋裏出來，只要把他的棺材蓋蓋上，他就回不去了。於是這書生藏在樹叢裏，靜等這殭屍出來。
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夜半時分，那具殭屍果然蹦蹦跳跳的出來了，好像要去什麼地方，於是書生尾隨在後面，只見殭屍一蹦一跳的來到一座大宅子門前，突然不動了。
正在這時，只聽“吱呀”一聲，門裏的高樓上的小窗戶打開了，只見一個紅衣女子露出頭來，扔下了一截繩子，那殭屍突然抓住繩子，吭吭哧哧的爬了上去，不一會兒，樓上傳來了兩人說話的聲音。
那書生趕緊跑回去，悄悄的把棺材蓋給蓋上了，然後躲在松樹叢後靜等殭屍歸來。
三更時分，那具殭屍匆匆回來了，他見棺材蓋蓋上了，急的直撓腦袋，圍着棺材蓋跳了十幾圈後，仍然沒找到破解之法，於是又從原路跑出去了。
那書生好奇，跟了上去，只見殭屍又回到了那大宅子的樓下，在下面又跳又嗚嗚的叫，樓上的那個紅衣女子伸出頭，擺着手也嗚嗚的叫着，似乎不讓這殭屍上來。
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正在這時，一聲雞叫，殭屍撲通一聲倒在了地上。
第二天早上，行人路過這裏，見此情形，大驚失色，於是大家敲門進去，發現是一家人的祠堂。大家來到樓上，發現閣樓裏停了一口棺材，不過棺材蓋掉在了一邊，棺材外躺着一具病死的丫鬟的屍體。
大家一看這情形，就知道怎麼回事了，於是大家合力把兩具殭屍拖到一起，堆來柴火把屍體焚燒掉了。
那書生最後考中了舉人，把自己的親身經歷寫了下來，被人收錄到了古代志怪集裏。
