1934年6月26日，胡適給孟森一信。“《太后下嫁考實》大稿送還，承賜先讀爲快，感謝感謝。今早別後，車中讀此文，至佩先生不輕置信之精神。惟讀後終不免一個感想，即是終未能完全解釋‘皇父’之稱之理由。”
隨後，孟森回胡適一信。“惟因攝政王既未婚於太后，設有曖昧，必不稱‘皇父’以暴其惡。故知公然稱‘皇父’，既未下嫁，即亦並無曖昧也。復請再鑑，並示當否?”
以上是上世紀三十年代北京城裏兩位學者的通信，現在讀來，其彬彬有禮，其翩翩風度，讓我們感受到上一代知識分子於“學”和“養”兩方面的高度。不過，胡適之的質疑，孟心史的反詰，對於清初三大疑案之一，清世祖之太后孝莊下嫁攝政王的說法，究竟是有是無，讀者還是不得要領。
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其實，太后下嫁之謎，只能有兩個答案，非此即彼，非彼即此。持正方觀點者，認爲多爾袞極其好色，孝莊爲鞏固其子福臨大位，而以孤孀身份下嫁這位強人，通過婚姻手段，實現政治結盟;持反方觀點者，認爲異族統治的高壓政策，造成滿漢民族之間的抗爭，那些持不合作態度的文人，那些持牴觸情緒的民衆，便努力抹黑新興政權。惡意醜化多爾袞與孝莊過從甚密的關係，無中生有，製造謠諑。
孟森是否定論者，否定的理由就是“求其明文則無有也”。學者重史料，輕傳聞;重文字記載，輕口頭文學，遂撰文析駁。對這種“不輕置信”的治學態度，胡適表示“至佩”。“至佩”是一回事，不因“至佩”而認可孟森的觀點，這就是胡適的風格了。
從順治四年起，年剛十歲的幼帝福臨，對多爾袞的稱呼，忽然由“皇叔父攝政王”改爲“皇父攝政王”，這是孟森最難自圓其說的。胡適並非肯定論者，但也不是否定論者，因爲在胡看來，孟“終未能完全解釋‘皇父’之稱之理由”。
一字之改，茲事體大。一、順治早不改，晚不改，半路上想起來改，莫名其妙。二、孝莊早不嫁，晚不嫁，幾年過去了想起來嫁，悖於常理。三、漢民族，當然也包括滿族，對於血緣、血親、嫡系的父子關係，看得絕對的重，非常的重。只有在下列情況下，纔可以承認另外一個男性，爲繼父，爲養父，或爲乾爹。一爲父死母嫁，二爲同宗繼祧，三爲結拜乾親。
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對福臨來講：其父皇太極爲努爾哈赤撫順市新賓滿族自治縣永陵鎮老城村)。]第八子，其叔多爾袞爲努爾哈赤第十四子，稱爲叔父攝政王，是順理成章之事。孝莊嫁皇太極，孝莊之妹嫁多爾袞，即使改稱姨父攝政王，也是說得過去的。突然間改稱爲皇父攝政王，明擺着授人以柄，抗清志士張煌言[注: 張煌言(1620-1664)，漢族，字玄著，號蒼水，浙江鄞縣人，南明將領、詩人，民族英雄。崇禎舉人。曾官至南明兵部尚書。]抓住這個倫理上的把柄，有詩損之：“上壽稱爲合巹樽，慈寧宮裏爛盈門，春官昨進新儀注，大禮恭逢太后婚。”老百姓口中的太后下嫁，絕非空穴來風，而是見諸詔書，相當於那時政府的紅頭文件，這才沸沸揚揚，成爲歷史疑案。
這份公佈天下的《順治五年冬至郊天恩詔》，讓努力闢謠的孟森，頗費口舌。他解釋說，因爲多爾袞“有大勳勞，宜增加殊禮，以崇功德”，“由報功而來，非由瀆倫而來。”這個“父”，孟森認爲“實符古人‘尚父’、‘仲父’之意”。這種牽強之至的狡辯，休想說服胡適。父，就是爹，這是國人使用了五千年的慣稱，尚父和仲父，頂多也就春秋戰國[注: 春秋戰國時期，舊制度、舊統治秩序被破壞，新制度、新統治秩序在確立，新的階級力量在壯大。隱藏在這一過程中並構成這一社會變革的根源則是以鐵器爲特徵的生產力的革命。]時代不到百年的用語，孟森有大學問，但有大學問的人，未必不亂攪糨糊，未必不強詞奪理。
一個正常思維的人，倘因多爾袞“有大勳勞，宜增加殊禮”，會跪下來叫他一聲爹嗎?回報大勳，報答大勞，對偌大王朝而言，諸如封侯拜爵，世襲罔替;諸如裂土分茅，莫與之京。只要想做，只要能做，無論精神上的最高褒獎，無論物質上的最重酬謝，無不說到做到，立刻兌現，足以報答攝政王的不世之功。只是尊之爲“尚父”之“父”，恭之曰“仲父”之“父”，除非多爾袞一時腦殘，纔不會接受這一份空頭人情呢!只有一個可能，那就是順治的母親與多爾袞的“叔嫂”關係，改變爲“夫妻”關係，由“叔”而成繼“父”，“皇父攝政王”才站得住腳。
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據章開沅氏《清通鑑》，順治四年七月乙巳(初六日)：“攝政王多爾袞諭示，前令輔政德豫親王(其同母弟多鐸)、和碩鄭親王(其堂兄濟爾哈朗[注: 濟爾哈朗全名愛新覺羅·濟爾哈朗(1599年-1655年6月11日)，是舒爾哈齊第六子，努爾哈赤之侄。濟爾哈朗受封爲和碩鄭親王，是清朝“鐵帽子王”之一。])共聽政務，今和碩鄭親王已經停罷，止令輔政德豫親王與聞。”順治十二月丙申(三十日)：“輔政德豫親王多鐸及和碩親王[注: 人物簡介 和碩親王，簡稱親王。清朝宗室和蒙古外藩爵位的第一等爵。 人物生平介紹 宗室唯皇子、皇兄弟可以獲得此爵位。外藩中只有蒙古“汗”一級的領主纔可以獲得這個爵位。]濟爾哈朗率大臣請攝政王多爾袞在皇帝(即時年十一歲的順治)前率衆臣行禮畢，不必跪拜。諭曰：‘以後凡行禮處，跪拜永行停止。’”順治五年二月戊辰(初三日)：“定遠大將軍肅親王豪格自四川班師回朝。三月初六日，諸王、貝勒、貝子、大臣會議，以其出征無功，且將希爾艮冒功事隱瞞，顯系舊念未除;又將爲其而死之罪人楊善之弟吉賽升爲護軍統領[注: 護軍統領 護軍統領 官職,職稱 護軍統領 清官名。正二品，每旗一人，掌護軍營政令。後金(清)設巴牙喇營爲親兵營，統領官稱巴牙喇纛額真，天聰八年(1634年)改稱巴牙喇纛。]，實乃亂念不忘。雖三次戒飭，猶不引咎，應擬死。得旨：‘免肅親王死，幽系之，奪其所屬人員。’豪格後瘐死獄中。”
