近來，江西南昌西漢海昏侯墓考古發掘，引起轟動。墓裏出土的大量珍貴文物，特別是那盞雁魚燈，不僅造型精美，而且使用時還可避免房間空氣污染，還是高級環保燈，尤其令人驚歎。燈具爲什麼要做成雁魚形狀?這家裏其實有一層特殊意思，包含着祕密，是一種愛的象徵，乃情愛之物。不只雁魚燈造型有說法，其他造型的古燈也都有故事這些年，中國考古挖出了不少這類有故事的“神燈”，這裏就來說說。
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古代早期，並沒專用燈具，人們直接把生活器皿當燈來用，後來便根據這些器皿，發明了各種造型的燈具。如1974年，在甘肅省省平涼廟莊遺址出土的一件戰國時銅燈，便受到鼎的啓發，利用鼎的形頭，製作成一種高級專業燈具，故命名爲“鼎形銅燈”：鼎身用來儲油，燈盤即鼎蓋。由於蓋封很好，兩千年多年後出土時，鼎內尚存泥狀燈油
中國古代的“燈具革命”是在銅燈發明以後，古人的用燈環保、節能意識也是伴隨而生的。以類似鼎形燈的研製和使用爲標誌的“燈具革命”，從戰國一直持續到到秦漢時期。
銅燈，古代上層人家使用的高級燈具，在富貴之家很流行。早期銅燈講究造型，多以生活器皿和人俑、動植物爲原形。
如河北平山境內中山國王墓中出土的一盞銅燈，形似一個樹，由15個燈頭組成，高低錯落有致，伸出的“樹枝”，上端有1螭龍，枝上有2鳥5猴;樹下有2裸人，向上拋食戲猴;燈座由3虎承託，人、鳥、猴、龍、虎造型活潑，情態各異，動靜結合，顯然十分熱鬧，妙趣橫生。
銅燈的推廣和使用讓夜晚變得從未有過的明亮，但長時間燃燈會導致房間空氣質量下降。於是，人們開始製作可以減少煙霧的銅燈——到秦漢時，這種“環保燈”已開始使用了。江西南昌海昏侯墓裏出土的一對雁魚燈，正是這樣的一種環保燈。像海昏侯這樣的雁魚燈，之前已出土了好幾件。如1985年，在山西省朔縣城西照十八莊一號墓就曾出土過一件相同造型的雁魚燈——
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這是件彩繪鴻雁銜魚銅燈，高52.6釐米，長34.6釐米，寬17.8釐米。燈的所有部件都由青銅鑄成，雁額頂有冠，兩眼圓睜，頸長體肥，雁喙大張，回首銜魚一條。燈座設在雁身之上，一側有柄，燈罩由二塊弧形屏板合成，上部插入魚腹，下部插入燈盤圈壁沿中，可左右開合，轉動燈盤即能調節燈光，魚身爲燈罩，而雁首和雁頸中空與雁身相通，爲燈的導煙管，雁腹內盛水，燈炱由魚腹經雁頸煙管溶入雁腹水中。雁首頸(連魚)、雁體、燈盤、燈罩各部分可以拆卸，方便清洗和攜帶。
雁魚燈是漢代貴族最喜歡的燈具之一，這種座燈爲什麼要做成雁銜魚狀?這裏就是浪漫的愛的故事了。
雁是中國古人眼裏的瑞禽，也是一種信鳥——守信之鳥，季節性遷徙鳥類，冬雁南飛夏北征，每年不差。所以，先秦時古人很喜歡這種鳥，還愛用雁作爲訂婚聘禮，此即《儀禮•士昏禮》所謂：“昏禮，下達納采，用雁。”平時朋友間也會雁來送禮，《儀禮•士相見禮》即稱：“下大夫相見以雁，飾以布，維之加索，如執雉。”所以，古人制作這種“好鳥”造型的燈具，便很自然了。其實，對古人鍾情雁魚燈有更深含義，取意“鴻雁銜書，魚傳尺素”的典故，是男女情愛的象徵，是情愛之物。在夫妻房間內，點上這種燈，不只環保，還有濃濃的情調。可以說，雁魚燈，是一款夫妻燈或情人燈，有條件的新婚貴族男女房間是少不了這種雁魚燈的。除了雁魚燈，考古中還出土了雁足燈(臺)，設計時也出於同樣的意境。
而雁魚燈最愛現代人稱道的，還有其環保功能。《文物》雜誌(1987年06期)曾發表了一篇《西漢雁魚燈》，專門介紹了這種環保燈，文中稱：“燈火點燃時，煙霧通過魚和雁頸導入雁體內，將煙塵吸入雁的肚裏讓水溶解，淨化空氣，防止了油煙對室內空氣的污染。因此，這也說明中國古代人就有環境保護意識。”雁魚燈利用了物理學上的虹吸原理。除了雁魚造型，還做成人俑或其他動物，如牛狀。1968年在河北省滿城中山靖王劉勝妻竇綰墓中出土的一件“長信宮燈”，也是與雁魚燈一樣的“環保燈”，便是侍女造型——
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一宮女坐執燈，着內衣，外罩交領右衽寬袖長袍，衣袍緊身、曳地、寬袖、交領，此爲漢代典型的曲裙深衣，實物可見馬王堆漢墓出土物。宮女面容長眉細眼，鼻正嘴小，梳髻覆簂。《釋名•釋首飾》雲：“簂，恢也，恢廓覆發上也。”此簂亦即所謂的巾幗。
長信宮燈整座燈由青銅分體鑄造，鑄成之後通體鎏金，鎏金也稱火鍍金或銀鍍金，此工藝到漢代時已很成熟、精湛。雖然燈上的金箔多有剝落，然而2000多年後在燈光照射下，整個燈依舊金光閃閃，華貴非常，堪稱典範。
爲什麼起名長信宮燈?這裏故事又多了。
長信宮燈燈身上刻有銘文9處，共65字。上部燈座底部周邊刻“長信尚浴，容一升少半升，重六斤百八十九，今內者臥”。外側刻“陽信家”。下部燈座外側刻“陽信家，並重二鈞十二斤”。燈罩屏板外片一側刻兩行，一行爲“陽信家”，另一行爲“並重二斤二兩”。燈罩屏板內片兩側“陽信家”右側刻“並二斤二兩”。燈盤外側及宮女右臂外側分別刻有“陽信家”。宮女右下衣角刻“今內者臥”。
燈上銘文不是一次刻成的。“陽信家” 字體工整，而“長信尚浴……今內者臥”則顯潦草。通過銘文的內容來分析，此燈所有者幾經變化，最後輾轉到中山靖王劉勝妻子竇綰的手中。
在9處銘文中，有6處刻有“陽信家” 字樣，推測它原本屬於陽信夷侯劉揭。劉揭的東西又怎麼到到了宮裏?據記載，劉揭受封於漢文帝元年(公元前179年)，在位14年後去世，他的兒子劉中意繼承王位。漢景帝前元六年(公元前151年)，在中央政府與地方封國的連年爭鬥中，劉中意因參與“七國之亂”被廢黜。推測，這件燈具可能是劉中意被抄家時沒收充公，後輾轉至竇太后居住的長信宮中。竇太后是漢文帝的皇后，景帝時爲皇太后。所以，在燈具的另3處銘文中出現了“長信”字樣，這件燈具也因此而得名。竇太后是中山靖王劉勝的祖母，而漢代統治者的婚姻多講究門當戶對。由此推測，竇太后可能與竇綰有親緣關係，而將長信宮燈賜給了中山靖王夫婦。如果這樣推測成立的話，那長信宮燈裏也裝滿了愛。
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與長信宮燈一起出土的，還有一隻三足鼎形帶罩單管釭燈，現藏河北省博物館。這是標準和環保燈，鼎形，帶罩，單管;燈盤有兩層盤壁，插置兩片弧形屏板作爲燈罩，燈蓋如覆鉢，套於燈罩之上，燈蓋頂伸出煙管，彎曲與下部鼎身聯通。出土時鼎腹內壁有薄薄一層白色水鹼，證明其中原曾貯水。
要在全國不少地方漢墓中都有發現，如在揚州邗江西漢江都王墓裏，曾出土一件雙管釭燈，這是改進型節能燈。古代節能燈都是燃油的，點燃時間過長，釭燈煙管內廢氣充溢，空氣對流就受到影響，相比於單煙管，雙煙管燈的功能更具完善。
目前，國內出土的古代最高級、用料最講究的環保燈，是揚州出土的一件東漢錯銀銅牛燈，此燈爲南京博物院鎮館之寶。
整個燈爲一佇立之牛，通高46.2釐米，牛身長36.4釐米，牛背馱小圓亭形燈座，其上爲帶短小把手的燈盤，兩片弧形豎菱形鏤空屏板構成燈罩，燃燈時金屬屏板往往燙手，所以屏板上多設了個小紐環，可代以工具，根據風向和使用者的需要，移動屏板開合，鏤空的菱形格狀孔，又使燈更爲散熱和透光。
整個燈由器座、燈座、燈盞、燈罩、煙管五部分組裝而成，各部分均可拆卸，以便移動和清洗，最上部爲穹窿覆碗形燈罩，覆碗的中央即爲導煙虹管，下通牛首，牛腹中空儲水，以納由煙管導入的燈炱。此牛體型肥碩，蹄足短矮，雙目圓睜，雙耳聳立，低首作嘶鳴狀，牛尾捲曲螺旋上揚，通體錯銀，飾以流雲紋、螺旋紋，並雜以龍、鳳、虎、鹿、鷹等瑞獸，紋飾飛動流暢、精緻飄逸，從而更承托出整個燈的富麗華美。
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與牛燈一起出土的還有“廣陵王璽”金印及 “山陽邸”銘雁足銅燈(見上面雁魚燈部分配圖)，據此考證，這座錯銀銅牛燈原主人爲是光武帝劉秀第九子廣陵王劉荊，故而此燈與長信宮燈一樣，同爲皇室貴族所用的奢華之燈，難怪工藝如此考究精細——真的牛!而漢代牛型環保燈出土也不只一件，如1975年江蘇睢寧劉樓曾出土一件“東漢雲紋銅牛燈”。更早一點，1949年湖南長沙桂花園出土一件“刺廟牛燈”，通高50釐米，長40釐米，寬25釐米。燈體似如一水牛，雙耳下垂，體肥腿短，牛身中空，從肩背兩側作圓管狀向上豎延後向內折曲，與一帶喇叭狀罩扣合，牛身背馱帶柄圓燈盤，盤中立燈釺，邊緣設槽，用以安放屏板， 腹部右側刻有“刺廟牛鐙四，禮樂長監製”銘文，或爲漢景帝劉啓四世孫，也就是劉邦七世孫長沙王刺王建德宗廟之器，此燈現藏於湖南省博物館。
但這兩件牛燈，都沒有南京博物院收藏的東漢錯銀銅牛燈更精美、更值錢。
說到底，在古代中國，環保是貴族纔講究的事，享受環保是有條件的，要付出代價的。這些高級燈具，哪一件不是極品貴族使用的?在當時造價高昂。至於到了現在，有幾隻都是價值連城的國寶了，如朔州雁魚燈、長信宮燈、東漢錯銀銅牛燈均是國家一級文物!
